Марготта

- А спокойно уже не получится. Отдав свою силу, он станет беспомощным, как обычный человек. Да и вряд ли ему дадут уйти. Скорее всего, подкараулят в ближайшем переулке и спокойно прирежут.

- Да попробовал бы меня кто-нибудь прирезать в переулке! А я ведь тоже обычный человек.

- Ты привык быть обычным, ты таким родился. А маги ощущают мир совершенно по-другому, и перестраиваться на обычное восприятие им очень сложно. Ну как, например люди, которые слепые от рождения, могут спокойно передвигаться, общаться, что-то делать. А если тебе сейчас выколоть глаза, ты так сможешь?

- Не надо мне ничего выкалывать, - отшатнулся парень. – И так понял, не дурак. Дурак бы не понял. Ой, смотри, там что-то происходит.

Пока мы перешёптывались, спор закончился, и теперь маг стоял на краю помоста, напряжённо вглядываясь в толпу – выискивал наиболее подходящего (или наименее неподходящего) претендента на силу. Глава Ордена настороженно наблюдал за ним с другого края.

- Психи, - вздохнула я, - Оба они психи. Один клятву нарушать не хочет, а другой пытается постичь то, что ему изначально недоступно. Вот и экспериментировал бы на себе, а не на идиотах, которые ему верят. Хотя они тоже психи.

- Психи, - согласился Кьяло, - А мы тогда кто? Сидим здесь и смотрим, вместо того, чтобы сматываться, пока не поздно.

- Сматывайся, - великодушно разрешила я.

- Ещё чего! Чтоб я потом себя всю жизнь трусом считал? Не дождёшься!

Внезапно глаза мага округлились от удивления, а брови поползли кардинально вверх, вопреки всем законам физики. Он явно увидел в толпе что-то или кого-то… Я искренне понадеялась, что не нас.

- Она… - Его голос сорвался в какой-то странный хрип, рука рванулась вперёд, показывая на одну из собравшихся. – Это она…

Толпа вздрогнула, люди завертели головами, пытаясь рассмотреть ту, на кого пал выбор. Несколько человек недовольно заворчали, что девушкам в Ордене вообще не место, и поэтому никакой «её» быть не может. Однако же она была, стояла с гордо поднятой головой, и надменно смотрела на окружающих.

- Тьяра? – недоверчиво переспросил Кьяло, опасно высунувшись из дырки, чтобы лучше видеть. И куда только делась вся его боязнь высоты?!

- Она самая, - мрачно подтвердила я. – Что же ей спокойно-то не сидится?

Тьяра грациозно поднялась на помост, напрочь игнорируя все посторонние взгляды и выкрики. Маг что-то спросил у неё, она кивнула. Слов я не расслышала, шум в зале поднялся оглушительный.

Глава Ордена шагнул было вперёд, чтобы утихомирить толпу и сказать что-нибудь возвышенно-патетическое, но маг явно хотел покончить с делом побыстрее. Он схватил Тьяру за руки и резко выкрикнул несколько слов. Огромная волна силы покатилась по залу, заглушая звуки, путая мысли и сбивая напором всё, до чего могла дотянуться. Я вжалась в стенку, чуть не раздавив Глюка, изобразила компактный комочек и попыталась не дышать. Высвободившаяся энергия искала себе новое пристанище, и если бы она посчитала меня более достойной, чем Тьяру… Я даже думать не хотела, что могло бы произойти в этом случае. Но ничего хорошего, это точно.

Адепты Ордена с интересом наблюдали за происходящим, но видели лишь внешние проявления обряда: сомкнутые руки мага и Тьяры, их фигуры, окутанные клубами чёрного пламени, невесть откуда взявшихся солнечных зайчиков, пляшущих по каменным стенам. Я же чувствовала ещё и боль, злую и жгучую. Такую, при которой очень хочется заорать, но сделать это невозможно, потому что каждый звук отдаётся во всём теле новой вспышкой всепоглощающего пламени, и ты сам становишься этой болью, нестерпимой и жуткой, готовой в любой момент поглотить всё то светлое, что есть в мире.

Да когда же всё это кончится!

Дочь Хозяина не выдержала давления силы и закричала. От этого крика затряслись стены и колонны, помост ощутимо задрожал, а ближайшие к нему люди спешно попятились, зажимая уши. Тьяра выгнулась, как будто хотела встать на мостик, ноги у неё подогнулись и она обязательно упала бы, если бы не маг, продолжавший держать её за руки. Он стоял, как скала среди урагана, синий плащ развевался на несуществующем ветру, с губ не сходила спокойная полуулыбка. С него хотелось писать картину, и я непременно сделала бы это, если бы умела рисовать.

Наконец напор силы ослабел, почти вся она уже перекочевала к дочери Хозяина, у мага остались лишь сущие крупицы. Боль отступила, и я наконец-то отлипла от стенки, откинув со лба взмокшую чёлку.

Маг отпустил Тьяру, и она тут же упала на помост лицом вниз. Вот уж кому в жизни не повезло, так это ей – из оборотней и сразу в магички, причём насильственно. Бррр!

- А она жива? – спросил Кьяло, не отрывая от девушки встревоженного взгляда.

- Не уверена, - честно ответила я, с трудом разжимая кулаки. На ладонях остались симпатичные кровоточащие ранки от острых ногтей. - Надо будет их постричь…

- Кого? – Парень обернулся ко мне, тихо охнул, и подполз поближе. – Что с тобой?

- Да ничего особенного. Просто такого грубого нарушения всех правил безопасности я ещё не встречала. Когда проводится такой обряд, выплёскивается огромное количество силы, и если проводить его без защитного контура, без подстраховки… Это ведь почувствуют все маги Тангара, если они тут ещё остались.

- Ну и пусть чувствуют, нам-то что с того?

- А вдруг они заинтересуются? Захотят поподробнее узнать, что произошло, придут…

- Не придут, зашуганные они тут, - уверенно прервал меня Кьяло. – Ты мне лучше вот что скажи: этот маг, он ведь теперь совсем колдовать не может, так?

- Так.

- А что же он тогда делает?

Теперь настал мой черёд высовываться из дырки, рискуя свалиться прямо на головы разнокалиберным адептам Ордена.