Марготта

- Ну и что там? – с любопытством поинтересовался Кьяло, когда я в полном обалдении приползла обратно.

- А ты сам не видел, что ли?

- Не, я вообще высоты боюсь. Да и что я там забыл?!

- Вот и не смотри. Ничего там хорошего нет, честное слово. И ещё… спасибо тебе.

- За что? – Парень удивился так натурально, что у меня даже мелькнула шальная мысль, что он каждый день вот так спасает от смерти падающих в пропасть девушек.

- И вот только попробуй сказать, что не за что! Я же там разбиться могла… совсем… насмерть…

Истеричные всхлипывания проявились в голосе совершенно неожиданно и, чтобы хоть как-то заглушить их, я сделала то, что никак не ожидала от себя – подалась вперёд, прижалась к Кьяло и уткнулась носом в его жилетку. Он повёл себя как любой нормальный человек, то есть приобнял меня за плечи и растерянно погладил по волосам, но от такой заботы стало только хуже – я разревелась окончательно.

А в довершении всего в руке наконец-то прорезалась боль, но странно тупая и далёкая. Такая же далёкая, как мой родной мир. Самый дурацкий и очень мною не любимый мир.

Короче, для того, чтобы захлебнуться новой порцией рыданий, мне потребовалась всего лишь капелька воспоминаний.

- Хватит! – Спустя пару минут я решительно вытерла слёзы рукавом, закинула  на плечо Глюка и поднялась с пола. – Не самое подходящее время, чтоб сидеть и страдать фигнёй. Пошли!

- Куда?

- Понятия не имею, но ведь куда-то же этот коридор должен вывести. Если бы он был задуман исключительно как ловушка для тех, кто под ноги не глядит, то факел бы не повесили. А значит, если двигаться по нему, то можно выйти… куда-нибудь. А если ничего не получится, то вернёмся обратно, делов-то!

- А это идея, - обрадовался Кьяло. – Только идти придётся очень осторожно, чтобы опять не свалиться.

- Да ладно, теперь уже не свалимся, - я беззаботно махнула здоровой рукой, вытащила факел из специального крепежа на стене и пошла вперёд, освещая дорогу. Ширина коридора была около полутора метров, и этого более чем хватало, чтобы не раздумывать каждый раз над животрепещущим вопросом: куда поставить ногу?

А вот мой спутник действительно боялся высоты и предпочитал двигаться вдоль стеночки, да ещё со скоростью беременной улитки. Чтобы хоть как-то подбодрить его, я начала тихо напевать «Господина горных дорог» из репертуара моей любимой «Мельницы», но дойдя до строчки, где «наша кровь уходит в песок», осеклась. Как-то безрадостно это прозвучало.

И тут впереди забрезжил свет.

- Гаси факел, - велел Кьяло, инстинктивно переходя на шёпот.

- А как? – Кнопка с лаконичной надписью «выкл» на нашем источнике освещения конечно же отсутствовала.

- Дай сюда! – он вырвал факел у меня из руки и ткнул его горящим концом в толстый слой пыли, накопившейся на стыке стены и пола. Пламя зашипело и погасло. – И откуда только такие берутся!

- От папы с мамой.

- Ну никогда бы не подумал!

Я не стала спорить и пошла дальше, ориентируясь на пятно света, мерцающего где-то впереди. Спустя сотню метров коридор начал сужаться, но зато у него появилась-таки вторая стена. Сначала она выглядела как невысокий каменный бортик, но потом взметнулась до потолка. Сам же потолок при этом заметно опустился. Я ещё могла идти совершенно спокойно, а вот Кьяло пришлось нагнуться.

- Они что, этот проход в расчете на карликов строили? – проворчал парень, в очередной раз врезавшись головой в какой-то каменный выступ.

- Не знаю, им виднее, - потолок опустился ещё ниже, и теперь даже я шла согнувшись. А последние несколько метров и вовсе пришлось проползти на четвереньках.

«Свет в конце туннеля» оказался, как я и ожидала, выходом из коридора. Только вот находился он на четырёхметровой высоте относительно пола. Со стороны это, наверное, смотрелось, как венеляционная дырка в стене, из которой выглядывают две любопытные физиономии. А физиономии были действительно любопытные, потому что наши.

Коридор вывел нас в огромный зал с колоннами, полностью заполненный народом. В нашу сторону, к счастью, никто не смотрел, всех гораздо больше интересовало происходящее на небольшом помосте, установленном посреди помещения. На мой взгляд, смотреть там было совершенно не на что: какой-то мужик в чёрном плаще вдохновенно переругивался с мужиком в синем плаще.

- И не хочу я больше слушать твои жалкие оправдания, - кричал тот, что был в чёрном.

- А я и не оправдываюсь, - устало отвечал второй. Я чуть из дырки не вывалилась, узнав голос того самого мага, с которым мы только что общались. И когда только он успел переодеться и оказаться здесь? Впрочем, мы же успели. – Я просто довожу до твоего сведения, что не вижу среди собравшихся того человека, который подошёл бы мне.

- А мне наплевать, кого ты видишь, а кого нет. Мы уже не раз обсуждали с тобой этот вопрос, и я от своего решения не отступлюсь. Обряд будет проведён сегодня. Ты поклялся.

- Ты сам не понимаешь, чего требуешь.

- Я всё понимаю. Ты передашь все свои магические способности одному из моих адептов, а после этого можешь идти. Как ты потом будешь жить без своей силы, меня совершенно не волнует.

- А и не надо. Ты лучше подумай о том, как этот твой адепт будет жить с силой. И сможет ли он так жить!

Все собравшиеся прислушивались к диалогу с благоговейным трепетом, никому из них даже и в голову не могло прийти, что в зале сейчас находятся не только члены Ордена, но и два непрошеных гостя.

- Вот нашли время ругаться, - шепнул Кьяло, нагнувшись к моему уху. – Раньше, что ли, не могли всё обсудить? И чего этот маг вообще сопротивляется. Ну действительно, сделал бы то, что от него требуют, да и шёл бы спокойно.