Марготта

- Ну что ты встал посреди прохода? Или заходи, или выходи, - подтолкнул меня Кьяло. На лбу у него теперь красовался второй синяк, поменьше первого, но не менее цветастый.

- А ты меня не торопи. Когда захочу, тогда и зайду.

- Захоти, пожалуйста, побыстрее, а то стенка уже обратно едет.

Не особо задумываясь о последствиях, я шагнула в комнату, Кьяло последовал за мной, и следующие несколько секунд мы увлечённо наблюдали, как каменная стена вновь занимает положенное ей место. Это как же точно нужно было всё сделать и подогнать, чтобы потайная дверь действительно смотрелась как цельная стена. Мы ведь и нужный камень-то нашли совершенно случайно.

Я вздрогнула от внезапно пришедшей в голову мысли:

- Слушай, а если мы столько времени искали, как попасть сюда…

- …То сколько же мы провозимся, чтобы выбраться обратно? - докончил он за меня.

Я пробежалась взглядом по помещению и бегло отметила около сотни безделушек, которые могли бы послужить двереоткрывателями. А могли бы и не послужить. Потому что непосредственно двери в комнате не было, только та стена, через которую мы вошли. И сейчас она крепко стояла на своём месте, не оставив даже намёка на трещинку.

- Упс! – подвела я итог осмотру. - Что делать будем?

- Сначала поймём, какого чёрта мы сюда залезли и какая нам от этого может быть польза. А потом начнём дёргать за всё подряд, - предложил Кьяло.

- И биться головой, - хихикнула я.

- Можно и головой, оно тоже иногда помогает.

- А серьёзно?

- Сдвиньте в сторону большой бронзовый подсвечник, а потом медленно досчитайте до пяти и верните его на место, - усталым голосом посоветовала куча тряпок с пола.

Я подпрыгнула от неожиданности и шарахнулась коленкой об столешницу. Кьяло среагировал гораздо более адекватно – мгновенно выхватил нож (причём у меня из-за пояса!), подскочил  к тряпкам и пнул по ним ногой. Точнее попытался пнуть, но тут откуда-то из глубины кучи высунулась рука, ловко ухватила парня за щиколотку и дёрнула. Кьяло взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, но всё равно не удержался и красиво плюхнулся на задницу.

Я чисто машинально запустила по неведомому врагу пульсаром (в последнее время они получались у меня всё лучше и лучше, наверное, сказывалось обилие практики), и только потом сообразила, что этот небольшой сгусток огня в замкнутом пространстве способен спалить всю комнату, включая находящуюся в ней меня.

Но едва фаербол коснулся тряпок, как раздался лёгкий хлопок, и он исчез. Не взорвался, не лопнул – просто исчез, оставив после себя только приятное ощущение тепла в кончиках пальцев.

- Хватит, хватит уже, - пробормотал голос, и из-под кучи вылезло… нечто. Принадлежность этого существа к мужскому полу и человеческой расе я определила далеко не сразу, в первую очередь потому, что… Как бы потактичнее выразиться? Пожалуй, выражение «худой как скелетина» послужило бы ему величайшем комплиментом. При взгляде на  этого узника Бухенвальда я поняла, что теперь уже не смогу, глядя в зеркало, с чистой совестью называть себя костлявой или тощей просто потому, что по сравнению с ним даже я казалась здоровым и упитанным ребёнком.

Ну и плюс длинные спутанные волосы неопределённого цвета, отродясь не стриженные ногти, воспалённые глаза, частичное отсутствие зубов… Короче, зрелище нам представилось удручающее.

- Какого беса? – риторически вопросил Кьяло, выдёргивая свою ногу из цепких объятий незнакомца и засовывая мой нож себе за пояс.

- Успокойтесь, молодой человек, бесы здесь не причём, это всего лишь я, - откликнулся тот. Голос у него был хриплый и дребезжащий, как у старика, но мне почему-то показалось, что ему едва ли за сорок.

- А вы кто? – поинтересовалась я, набравшись наглости.

- Уже никто, - вздохнул он. – А часа через два меня вообще не будет.

- Не понял, - потряс головой Кьяло. – Почему это не будет? Помрёшь, что ли?

- Можно и так сказать, - незнакомец пожал костлявыми плечами.

Он на удивление спокойно воспринял наше появление, да и вообще вёл себя как чопорный англичанин, к которому старые друзья зашли в гости на чашечку чая. И, что самое интересное, весь магический фон комнаты шёл именно от него, но вот его самого я почему-то совершенно не воспринимала как мага. Человек – да, с сильной энергетикой – да, но никак не маг. Я осторожно протянула руку по направлению к нему, пытаясь глубже прочувствовать ауру, но он вдруг отшатнулся от меня, как от прокажённой.

- Не прикасайся ко мне! Если хочешь жить – не прикасайся!

- Почему? – удивилась я, но руку послушно отдёрнула.

- Ты что, не видишь, что ли? Я же весь в этой дряни.

Я честно попыталась разглядеть на нём хоть какую-то дрянь, помимо вековой грязи, ровным слоем покрывавшей кожу, но не преуспела в этом деле, и попросту спросила:

- Вы о чём?

- Да о порошке же. Неужели ты не знаешь, что такое антимагический порошок?

- Знаю, - я поёжилась от неприятных воспоминаний. – Гадость редкостная.

- Вот этой-то гадостью они меня и осыпали с ног до головы, чтоб не сбежал. Да и бежать-то мне, честно говоря, некуда и незачем. Сам виноват.

- В чём?

- Да какая теперь разница? – он вперился в меня взглядом, словно пытаясь прочитать мысли. Потом увидел Глюка и начал пялиться на него. Крыс в ответ с любопытством уставился на незнакомца. Я молчала, не зная, что ещё можно сказать. Кьяло вообще изображал безжизненную декорацию, сидя на корточках возле стены и стараясь понять хоть что-нибудь из нашего разговора. Как назло, маг не обращал на него ровным счётом никакого внимания, предпочитая иметь дело со мной. – Слушай, а может ты меня убьёшь, а?