Страница 98 из 136
Ангус еще какое-то время поломался, правда, уже без особого энтузиазма. В конце концов, вынужден был признать свое поражение и выложить все без утайки.
— Мы с Бразом знакомы давно, — зазвучал надтреснутый голос фейри. — Еще по молодости я был многим ему обязан, поэтому, когда некоторое время назад он обратился ко мне за помощью, я не смог отказать…
Однажды ночью Арлен явился к нему с очень необычным артефактом, который необходимо было активировать, но Браз не представлял, как. Прежде магу не доводилось иметь дело с подобными экземплярами. Он пообещал что-нибудь придумать, но на то, чтобы подобрать верное заклинание — своеобразный ключ, способный отпереть «шкатулку чудес», — требовалось время. А его-то как раз у Браза и не было. В любой момент афериста могли раскрыть.
— Арлен не стал вдаваться в подробности, откуда у него украшение, лишь попросил действовать быстро. Два раза я отправлял его в прошлое. Один раз, потому что он опасался, что некий Наблюдатель, заинтересованный в медальоне, попытается изменить события и помешать Бразу им завладеть.
Блейк досадливо крякнул, мол, мои поступки были настолько предсказуемыми, что даже преступник сумел их разгадать. Не желая, чтобы начальник зациклился на неприятной мне теме, я велел магу рассказывать дальше.
— Арлен с трудом перенес первый прыжок, а второй чуть не стоил ему жизни. Он не побоялся вернуться на две недели назад и прикончить некоего Этана Корти, который, по словам Браза, мог выдать его с потрохами. Тогда я сказал Арлену, что еще одно такое перемещение его погубит.
— Какая забота о ближнем! А то, что вы стали соучастником убийства, лишь неприятная мелочь, — подала реплику со своей галерки Алексис.
Маг тут же стал зеленеть, как наполняющийся хлорофиллом лист, и чуть не задохнулся от злобы. И это спустя всего несколько минут, проведенных в обществе мисс Брук. А если бы он общался с ней, как я, постоянно?
— Однако больше прибегать к столь радикальным способам не пришлось. Мне удалось подобрать нужное заклинание, и Браз переселился в другую оболочку. Его же собственная превратилась в прах.
Я закатил глаза и почувствовал, что тоже наливаюсь цветом, только в отличие от мага, красным, когда наша любознательная в очередной раз решила обратить на себя внимание:
— Вы меня, конечно, извините, но мне любопытно, что случилось с тем несчастным, у которого без его на то разрешения одолжили, как вы тонко подметили, оболочку?
Ангус растерянно заморгал. Спесь, словно личина, сползла с него на мгновение. Блейк недовольно цыкнул на Алексис и велел заключенному не отвлекаться.
— Но тут возникла другая проблема — как удержаться в одном теле? Я перепробовал кучу заклинаний, обращался и к магии фейри, и к темным силам, но так ни в чем и не преуспел. Не проходило и дня, как начиналась реакция разложения, и Арлен был вынужден менять образ. Это могло продолжаться бесконечно, если бы один мой знакомый не надоумил обратиться к хозяйке артефакта — Софии Льюис. Призвать дух оказалось несложно. Для этого необходима была лишь кровь родственника той, за кого она себя выдавала вплоть до своей кончины, и ее тело. Дальнейшее вам известно.
Стоило лепрекону закрыть рот, как Алексис снова зачастила:
— Ну а теперь самое время подсчитать трофеи, то бишь трупы, что лежат на вашей совести. По-моему, их уже можно укладывать штабелями.
— Мисс Брук, вам лучше выйти, — попробовал я урезонить напарницу.
— Предпочитаю остаться и дослушать до конца, — парировала она и обратилась к лепрекону: — Как по-вашему, что Браз намерен сейчас предпринять?
— Он не исповедовался, — буркнул Ангус. — Браз очень скрытен и делился со мной лишь тем, что, по его мнению, мне положено было знать.
— Как палачу! — и на сей раз не упустила возможности вставить свои пять сольнов Алексис.
— Теперь, когда заклятие госпожи Льюис у него, любой маг-недоучка сможет закончить начатое мной, — не сумел скрыть злорадства фейри. — Вероятнее всего, Арлен тут же покинет королевство. Возможно, уже сейчас, когда мы с вами тут так мило беседуем, он едет куда-нибудь на юг. Или на север, — маленькие свинячьи глазки издевательски сверкнули.
— Как вы с ним поддерживали связь? — не обращая внимания на откровенную насмешку, сквозящую в голосе этой скотины, допытывался я.
— В основном он ко мне приходил. Но пару раз и я к нему заглядывал.
— Адрес! — потребовал Блейк.
— И после этого меня отпустят? — не спешил расставаться с последним козырем маг.
— Всенепременно, — лицемерно пообещала Алексис.
Начальник скрипнул зубами и вынужденно кивнул. Так или иначе, но пока отпустить Гарвика придется, держа, конечно, того на коротком поводке.