Страница 6 из 136
В первую нашу встречу, как только ее увидел, понял, что потерял голову, и, кажется, навсегда. Меня восхищало в Авроре все. Ее большие, по-детски наивные голубые глаза, пшеничные локоны, смешные ямочки на щеках. Маленькие, пухлые губки, с которых так приятно было срывать поцелуи…
— Алексис Брук вернулась, — мрачно возвестил Росс, отвлекая меня от радужных размышлений.
Я поперхнулся бренди. Вот так сюрприз! Опять эта стерва будет шастать по Бюро и вносить смуту в наши сплоченные ряды.
— Сначала Адам хотел отправить ее на сегодняшнее задание…
— А потом передумал и отправил меня.
И принесла же нелегкая эту ведьму в Миствиль!
— Узнали, кто убийца?
— Да, мы схватили его. Пустяковое задание, — рассеянно ответил другу, все еще переваривая шокирующую новость.
Выносить Алексис мог не каждый; вернее, мало кто. А уж к моим добродетелям терпение точно не относилось. К счастью, мы нечасто пересекались, а когда случайно сталкивались в стенах Бюро, ограничивались короткими разговорами по работе. Николасу повезло меньше. Он как зам начальника должен был быть в курсе всех дел Наблюдателей и потому постоянно общался со всеми нами. Уж кому-кому, а ему досталось от Брук больше всех. И не раз.
— Ты-то чего хмуришься? — поджав губы, нервно проронил Росс. — Не тебе же видеться с этой ненормальной. Я вот целый день готовлюсь, настраиваюсь на демонову встречу, но прекрасно понимаю, что это не поможет, завтра она мне все мозги выклюет. Ты будешь с невестой, с ангелом. А мне достался демон в юбке!
Из-за разговоров о Наблюдательнице в висках заломило. А может, усталость наконец взяла свое… Решил сменить тему, иначе Росс не остановится, пока не выплеснет на меня весь свой негатив.
— Знаешь, что я подарил Авроре в честь помолвки?
— Не надоело просаживать состояние на побрякушки для мисс Оуэн? — ехидно полюбопытствовал Росс.
— На этот раз я не потратил ни сольна. Медальон принадлежал моей бабке, Каролин Уистлер. Симпатичная безделушка, имитация изобретения техномага. Кажется, когда-то такие побрякушки были в моде… Помню, Каролин вечно куда-то прятала медальон, все боялась, что его украдут. К сожалению, к концу жизни у нее, и в юные годы слывшей весьма неординарной особой, окончательно помутился рассудок.
— А как он выглядит, этот твой медальон? — заинтересовался Николас.
— Да обычный…
Из коридора послышался странный шум. Громкие крики, перемежавшиеся с плачем и причитаниями, а спустя пару секунд дверь распахнулась, и в библиотеке нарисовался дворецкий.
Сердце пропустило удар от нехорошего предчувствия.
— Хэтч, что произошло?
Он продолжал безмолвно стоять на пороге, смертельно бледный и какой-то потерянный, с безвольно опущенными руками.
Наконец, с усилием произнес:
— Леди Аврора…
Ни о чем больше не спрашивая, я сорвался с места. Возле будуара матери толпились приглашенные. Заметив меня, гости молча расступились. У многих в глазах были слезы. Чувствуя, как к горлу подступает горький комок, я вбежал в комнату и замер у входа. Не сразу сумел поверить в увиденное.
Аврора лежала на полу, раскинув широко руки и неотрывно глядя в одну точку на потолке. Светлые волосы разметались по ковру, покрытому темными пятнами и осколками хрусталя. Лицо больше походило на маску, все платье испачкано в крови.
«Как будто фарфоровая кукла из лавки ужасов мистера Шарля», — пришла на ум абсурдная мысль.
Опустившись рядом, прижал к себе хрупкое тело, отчаянно желая, чтобы случившееся оказалось глупым фарсом, неудачным розыгрышем кого-нибудь из гостей-магов.
— Девин… — Кто-то попытался оторвать меня от Авроры. Но разве мог я ее отпустить?!
Не в силах заглушить в себе боль, зажмурился, чувствуя, как слезы обжигают лицо.