Страница 25 из 93
– Анастасия, мы проверили коммуникационную точку. Сигнал проходит исправно, оборудование работает, я сам провёл диагностику. Сейчас пробуем лететь вдоль треков рапидонов, непонятно, где теряются данные.
Некоторое время он молчал, потом продолжил:
– Летим сейчас по предполагаемому пути наших информацоных каналов. Анастасия, как сигнал?
– Хороший, полный, практически без помех. Соотношение сигнал-шум максимальное, как и должно быть возле точки. Немирский, проверьте спектр сигнала, и шумовых артефактов тоже. Немирский?
Сигнал пропал с экрана внезапно и полностью.
– Немирский! Ответьте, хоть что-нибудь слышите?
Диспетчер от неожиданности замер, потом начал перегружать системы.
– Подождите, может, у меня неполадки...
Настя покачала головой:
– Нет, это не ваше оборудование.
Изображение на экране появилось тоже внезапно, но его ждали гораздо больше. Оба пилота и диспетчер заговорили одновременно, потом замолчали, и продолжил диспетчер:
– Неожиданный разрыв связи. Наша система работает нормально. Заказываю диагностику.
– Такие мелкие разрывы бывали, но совсем недолгие, микросекунды, не больше, раньше нам это не мешало, – немного удивлённо вспомнил первый пилот.
– Бывали? – нахмурился директор. – Почему же не поступали жалобы в «Эфир»?
– Временной интервал разрыва слишком мал, чтобы повлиять на передачу. Такое в первый раз.
– Потому, что мы идём по лучу, а не пересекаем его. Но как? Что может становить тахион? Анастасия, я проверил спектр, как вы сказали, в рапидонах много электромагнитного излучения.
– Откуда оно там взялось? – вырвалось у Насти.
– В основном, инфракрасное.
– Тепло?
– Тепло. Сейчас попробуем вернуться к месту, где обнаружили разрыв.
И корабль снова пропал.
54.
Настя беспокоилась. Как-то непривычно терять связь. Такого не бывает. Ничто не может остановить тахион.
Но Немирского на экране не было.
Она начала беспокоиться. Ну что может случиться с учебным кораблём в менее чем световом году от полётной станции?
То же, что и с лучом тахионов в космосе.
– Какие у вас есть радары? – спросила Настя диспетчера.
– У нас все стандартные, но я не имею права их использовать без основания.
– У вас есть основание. Включайте, – потребовала она. Предчувствие было не особенно хорошим. Конечно, учёный не имел права целиком доверяться предчувствиям. Но – сейчас она переживала за людей.
– А вдруг они сами вернутся сейчас? Только что возвращались.
– Если они идут по лучу, который испускает сам инфракрасное излучение, они могут и не выйти. Хватит переговариваться, скажете, что я наставила на вас оружие и заставила. Давайте уже!
Диспетчер молча включил что-то.
– Вот они. Посмотрите.
С неудовольствием. Ну конечно, его гордость задели. Всё равно, лишь бы сделал, что надо.
– Это что за радар? – спросила Настя, наблюдая за схематично обрисованным корабликом.
– Ускоренный акустический. Если что-то задерживает энергию, звук должен пройти.
– Значит, с ними всё в порядке? – с облегчением выдохнула Настя.
– Не совсем, – покачал головой диспетчер. – Глядите, какое отражение. От материала корабля бывает другое отражение. Совсем другое!
– Что с ним?
– По всему – разогрет. Очень сильно. При такой температуре все системы работают на то, чтобы охладить приборы и не сварить пассажиров. У них проблемы, надо посылать спасателей.
– А сами они что же?
– Зазевались, зная, что учебный корабль лучше защищён. Но не идеально же! – диспетчер, похоже, сам нервничал.
– Помощь будет идти долго. Помочь надо сейчас. Иначе их там сварит вкрутую.
И его тоже. Нет.
Паника заплескалась где-то совсем рядом, а Настя уговаривала её подождать. Надо думать, думать... Что делать?
Она не вынесет второго обожжённого трупа в богато украшенном гробу.
55.
– Я знаю, как разогреть инфразвуком, но как остудить... – пробормотал диспетчер.
– Но не сами же они греются! – почти с отчаянием воскликнула Настя. – Их греет инфракрасное излучение. У вас же должны быть радары со смещением спектра?
Тот задумался не мгновение... и переключил радары.
– Пока они просто перестали греться. Я могу ещё охладить их, вызвав свечение. Тепло перейдёт в свет. Но их может слегка облучить, это не для людей метод, а для организации маячков на учебных трассах.
– Давайте, – решила Настя. – Потом дезактивируем.
Диспетчер нервничал ещё сильнее. Видимо, привык получать приказы от старших по званию, а не посторонних гражданских. Но Настя не собиралась менять интонации. Пока они тут расшаркиваются и виляют, люди на корабле точно сварятся.
– Они уже светятся?
Диспетчер нахмурился и ответил:
– Должны. Температура их падает. Просто почему-то не видно на экранах. Но звук их чует. Они снова двигаются.
Экран мигнул и включил изображение.
Оба мокрые, как мыши, и красные, как раки. Но – счастливые.
– Второй пилот, вы как? – с замиранием сердца спросила Настя. Истерика, тщательно скрытая, снова пыталась прорваться сквозь заслоны.