Летописец

Как я и предполагал, небольшой светящийся кумушек лежал точно посередине полянки, окруженной стелами. Судя по степени светимости, до полной зарядки ему осталось недолго, и я, подобрав его с земли, вышел за пределы круга.

Демон перелетел на другое дерево и следил за моими манипуляциями. Самодовольное выражение на его морде сменилось настороженным. Он замер, ожидая моих дальнейших действий. А я понимал, что если сейчас попытаюсь откачать энергию из камня, то стану легкой мишенью для Ич-Харила и он свернут шею тому, кто застынет в позе медитации.

– Человеки, отдай ключ, – крикнул демон. – Я обещаю, что не буду тебя есть. Только отдай.

– Ты еще мамой поклянись, – пошутил я.

– Мамой клянусь, не буду! – воспринял мои слова всерьез Ич-Харил.

– Ответишь на несколько вопросов, и я обдумаю твое предложение.

– Я же мамой поклялся, чего тебе опять надо? Отдай ключ! – рыкнул демон.

– Скажи, а когда тебя должны были призвать сюда жрецы? – спросил я.

– Я ждал на рассвете, но они не позвали, – проворчал Ич-Харил. – Я прилетел к камням и пришел сюда сам.

– А как ты собирался вернуться? – задал я очередной вопрос.

– Не говори ерунды, ты сам знаешь. Если бы жрецы добрались сюда, я бы наполнил ключ и ушел через призыв сразу во дворец Владыки, – ворчал демон. – Но инквизитор пропал, и мне пришлось ждать зарядку и отвлекать вас от круга камней попыткой отнять самок. Я не ожидал, что алу сбежит из дворца. Хотел сделать два дела одновременно.

– За двумя зайцами погонишься, – усмехнулся я. – Эй, Ич-Харил, а как ты местный язык выучил?

– Это не я, маурези человеков ест и их языки получает, а я потом их себе беру, – пояснил демон. – Я много языков знаю. Хочешь, продам тебе за ключ?

– Хм, за ключ не продам, – хмыкнул я, – а за совет могу.

– Какой совет?

– Давай рассуждать как взрослые лю… человек и демон, – произнес я и, подойдя к трофейному оружию, взял в руки маленький арбалет. Судя по хитрому прищуру, Ич-Харил заметил мои манипуляции и усмехался, прекрасно понимая, что такой маленькой стрелой его убить не получится.

– Давай, – согласился он. – Ты хочешь меня застрелить из оружия выродка?

– Хочу, но не из этого, – ответил я и, натянув тетиву, положил вместо стрелы ключ-отмычку. – Так, о чем это я? Ах, да, рассуждаем как взрослые разумные создания. Пока ты наверху, я не смогу тебя зарубить. А спускаться ты не хочешь, потому что знаешь, что мой меч режет шкуру. У нас получается безвыходная ситуация. Так?

– Так, – согласился демон-горгулья. – Что предлагаешь?

– Ты уходишь домой с разряженным ключом и забываешь дорогу сюда.

– А если я рискну и отберу у тебя ключ? Среди вас опасен только ты, и может быть старик, а остальные мясо. Я убью мужчин и изнасилую твою самку у тебя на глазах, а потом ключ зарядится, и в эти земли придут легионы Лорда-балора Арказара. Как тебе мое предложение? – поинтересовался Ич-Харил.

– Заманчивое, но я воздержусь, – усмехнулся я. – Скажи, а далеко ли стреляет этот арбалет?

– По прямой шагов на пятьдесят, а что?

– А если по пологой траектории? Да к тому же я добегу до берега реки. Как думаешь, долго ли ты будешь искать этот камешек, если я пульну его в бегущий поток? И найдешь ли, вот вопрос, – рассуждал я.

– А добежишь ли? – насторожился демон. – Ты один, и я один, они не успеют. А когда я убью их защитника, то с удовольствием сожру остальных, а самок изнасилую…

– И останешься ты здесь, а мои воины не трусливое мясо и, взяв в руки оружие этих камбионов, как минимум нанесут тебе несколько ран. И стрелы с серебряным наконечником наверняка продырявят твою шкурку. А как ты собираешься охотиться на людей с ранами? Но, если тебе удастся вернуться в Бездну то владыка, как его там? Арказар? Так вот он тебя за утерю ключа-отмычки по головке не погладит, – продолжал рассуждать я. – К тому же и меня не стоит списывать со счетов. Я могу подкинуть парочку неприятных сюрпризов.

– Человеки любят хвастаться, – сказал Ич-Харил. – Убеди меня.

– Как? – поинтересовался я и сосредоточился на создании огненного шара.

Можно до посинения морщить лоб, все равно мне не удавалось запустить заклинание. Когда я решил, что напрасно мучаю собственное сознание, в левой руке появился шарик огня.

– Такие сгустки слишком медленны, – оскалился демон. Не знаю, как такое получилось, но шар вытянулся в короткое копье и, мгновенно преодолев полсотни метров, угодил в ветку, на которой сидел Ич-Харил. Демон провалился в листву, но быстро сориентировался и спрятался за ствол. Он оценил толщину ветки, в которую попало огненное копье и радостно оскалившись, заявил: – Убедил! Предлагай условия контракта! Давай обсуждать. Мы же разумные человеки и набассу. А умные разумные всегда найдут возможность договориться.

– Ведун, – крикнул я, – подведи всех ближе сюда. Пусть возьмут мечи полудемонов. И эту дочку барона тоже тащи.

– Зачем они нам? – спросил демон. – Когда говорят вожди, мясо молчит.

– Тебе повезло, что я не левша, а то договариваться было бы не с кем.

– Согласен, – снова оскалился Ич-Харил. – Ты не местный. Ты тут чужак. Тоже в портал угодил? А хочешь, я тебя домой верну? Если я правильно понимаю, ты из мира Ар-Шена.

– Кого?

– Есть такой кошмар демонической расы, – пояснил набассу. – Злее принца Бездны. Он его на кусочки порвал и подружку на трон усадил.

– Это разговор ни о чем, – скривился я. – Я не знаю Ар-Шена и его подружку, так что давай вернемся к нашему договору.

– Давай. Что ты предлагаешь? – поинтересовался демон.

– Ты уберешься домой.

– Как? – спросил Ич-Харил. – Ты знаешь, как открыть дверь в Бездну?

– Нет, но есть же кто-нибудь, кто знает.

– Жрецы знают, но те, с кем у меня контракт, не вышли на связь.

– Недавно мы их убили, – сказал ведун. Он порылся в сумке, вынул несколько свитков и, прочитав текст, выбрал один из них и сказал: – Если я правильно понимаю, это вызов демона-телохранителя.

– А ты откуда знаешь? – спросил я.

– Была практика общения с демонами, – сморщился старик. – Глаз я потерял именно в бою с демоном-гористо.

– Ведун, ты что рехнулся? – воскликнул я. – Мы от одного избавиться не можем, а ты предлагаешь второго демона призвать?

– Есть другие предложения? – задал вопрос старик. – Как только гористо появится, ты его огненным шаром убьешь, а этот набассу в дверь вместо него уйдет. Только надо энергию из ключа откачать.

– Нет, я воевать с двумя демонами не намерен, – заявил я. – Эй, как тебя там, Айрилина, ты знаешь, как раскрыть дверь в Бездну?

– Я туда не вернусь, – заявила брюнетка. – Он меня опять Арказару отдаст.

– Я не отправляю тебя с ним. Я спрашиваю, ты знаешь, как открыть дверь? Как тут говорят, пентаграмму призыва или как будет отправление обратно? Отсыла? Посыла? Впрочем, неважно, но ты меня поняла, – брюнетка отрицательно покачала головой и я констатировал: – Тогда это пат. Надо подманить крылатого поближе, и я попытаюсь убить его огненным копьем…

– Боги мне сообщили, что человек, который убьет Ич-Харила и Арказара только сегодня пришел в наш мир, – сказал ведун. – До смерти этого крылатого более полутора лет, так что сейчас он уйдет обратно.

– Хорошо, пусть твои боги подскажут, как отправить эту нечисть домой. Мне надоела его рожа, а если он останется тут надолго, то начнет убивать людей. Давай старый, спрашивай, – подтолкнул я ведуна. Тот закрыл глаз и замер.

– Эй, человеки, вы придумали, как вернуть меня домой? А то я могу полетать тут по окрестностям. Я слегка проголодался, – подал голос демон.