Страница 4 из 26
Ветвистая тропа вывела меня на широкое плато к подножию бурлящего водопада, озарённого золотыми солнечными лучами, и я ахнула от восторга перед открывшимся видом! Запрокинув голову и открыв рот от изумления, я замерла на месте, стараясь как можно внимательнее рассмотреть это чудесное зрелище. Огромные потоки кристально чистой воды с шумом падали вниз с огромной высоты, разлетаясь на тысячи искрящихся брызг, образующих водяной туман у кромки небольшого озерца, выбитого силой водной стихии. Зрелище поистине завораживало и волновало, и я мгновенно забыла о тяжелом пути, ведущем сюда, наслаждаясь этим моментом.
Вдоволь налюбовавшись бурлящим водопадом, играющим в солнечном свете сотнями разноцветных огней, я подобралась поближе к краю озерца, чтобы немного освежиться. Умывшись и испив прохладную водицу, я снова ожила и во спряла духом, ни на миг, не жалея о своей затее и предчувствуя реакцию остальных, когда я расскажу им об этом уголке дикой природы. Ночлег и прощальный костер около водопада будут прекрасно завершать нашу экспедицию на Медвежьи озёра, которая навсегда останется в наших сердцах.
Солнце всё выше поднималось над горизонтом. Необходимо было возвращаться, так как меня уже потеряли и, возможно, начали поиски. По возвращении в лагерь мне придётся выслушать нравоучительную лекцию от руководителя группы Константина Борисовича о том, что он головой отвечает за нашу безопасность перед родными, которым обещал, что с нами ничего не случится в этих опасных местах. Выбора не было. Нужно вернуться и выслушать речь о своей беспечности.
Ещё раз окинув взглядом величественный водопад, я направилась обратно к тропе и уже почти свернула на неё, как мой взгляд привлекла не менее живописная картина. Вдали, по правую руку от уходящей вниз тропы, среди зарослей деревьев, заметно выделялась лужайка с цветами. Это были белоснежные колокольчики ландыша майского, сверкающие в каплях утренней росы и утопающие в изумрудно – зелёных листьях. Поляна с цветами источала поистине восхитительный аромат, сводящий с ума.
Ландыши – моя слабость! Мне всегда было очень трудно пройти мимо зелёных зарослей этих цветов, скрывающих в себе белоснежные жемчужинки. Я решила набрать букет, чтобы окончательно поразить группу, и направилась в сторону поляны. Шаг, второй, третий…Цветы казались ещё красивее и крупнее, увлекая за собой всё дальше. Я даже не заметила, как ушла с поляны в тень деревьев, но азарт играл свою роль, и я шагала всё дальше и дальше в глубь леса. В какой-то момент я очнулась и, оглядевшись по сторонам, поняла, что случилось.
Заблудилась! В поле зрения ни знакомой поляны, ни водопада, ни тропки. Вокруг лишь густая растительность: огромные ели, жалобно скрипящие и раскачивающиеся на ветру вперемежку с соснами и непролазным кустарником между ними. Что делать? Куда идти? «Нужно повернуть назад и идти по следу. Я не могла далеко уйти. Пара шагов и я выйду обратно,» - глубоко дыша, успокаивала я себя, стараясь не паниковать раньше времени. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я зашагала обратно по своему следу, но, пройдя довольно приличное расстояние, ничего знакомого не обнаружила.
Вокруг царила все та же картина. «Как же так? - спрашивала я сама себя, не веря происходящему. - Я должна была выйти обратно на поляну». Сердце бешено забилось в груди, и меня начала охватывать всепоглощающая паника. Повертевшись вокруг себя в разные стороны и не найдя ответа на свои вопросы, я начала истошно звать на помощь.
- Помогите! Я заблудилась! Кто-нибудь! - кричала я что было мочи, кружась вокруг себя, как заведённая, но в горле пересохло, и из него доносились лишь хриплые стоны. Цветы выпали из рук и рассыпались по хвойной подстилке. На мой призыв о помощи отвечало только эхо.
- Как же угораздило меня так впутаться! Что же делать? Либо я умру от голода, либо стану чьим-нибудь обедом, – утирая катившиеся градом слёзы, причитала я, продираясь сквозь кусты и деревья вперёд, куда глаза глядят.
Золотистые волосы выбились из толстой косы и прилипли к мокрому от слёз лицу. Я падала, поднималась и вновь шагала вперёд, еле волоча ноги. Шла наобум, расцарапав до крови и без того саднившие ладони, пока силы мои не иссякли. В изнеможении я рухнула на колени и, дав волю чувствам, громко зарыдала, закрыв лицо руками, проклиная этот лес, ставший моей ловушкой. Сколько времени прошло, я не знала. И вдруг, справа от себя, я услышала тихий шёпот. Сразу трудно было понять, что это: то ли шум листвы, то ли завывание ветра, то ли голос человека. Повернувшись в сторону неизвестного звука, я обратилась в слух. Могу поклясться, что в тихом шёпоте я разобрала своё имя.
Поднявшись с колен, я направилась к источнику звука. Подходя всё ближе и ближе, я чётко разбирала приятный успокаивающий женский голос, звавший меня по имени. Сделав ещё пару шагов, я ощутила лёгкий хлопок, будто переступила невидимый барьер и попала в вакуум. «Какие странные ощущения,»- первое, что пришло мне в голову. На виски давила оглушающая тишина: ни птичьего гомона, ни дуновения ветерка, ни шума листвы. Осторожно пробираясь между кустов, стараясь не нарушать покоя этого места, я увидела постройку, напоминающую старый сарай или хижину. Стены сколочены из потемневших досок, крыша закрыта ветками. Окон видно не было. Приоткрытая, покосившаяся дверь дополняла картину.
«Что это? Хижина егеря? Охотничий домик? Не важно, главное, что мне кто-нибудь обязательно поможет! Спасибо Всевышнему!» - радовалась я нежданному спасению. Ускорив шаг, я преодолела расстояние до сарая и, немного помешкав у двери, вошла внутрь. Дверь со скрипом распахнулась, заставив меня вздрогнуть, и чуть не отвалилась вовсе. В нос ударил ужасный затхлый запах, заставивший меня рефлекторно сморщиться и закрыть нос ладонью. Сделав ещё пару шагов, я оказалась внутри хижины.