Страница 73 из 102
Закончив читать, близнецы долго молчали. Перед тем как уйти, я всё-таки поинтересовалась, что братья намерены делать. Солон, нахмурив брови, сообщил, что первыми искать встречи с Лучезаром они не станут. Но если эльф снова появится в их жизни, они дадут ему шанс объясниться лично.
Уже в своей комнате, готовясь ко сну, я с иронией поняла, что меня окружают одни принцы. Анарендил, сын предыдущего Императора драконов, второй на очереди на трон Тераконы. Инвар - сын Вожака, что соответствует титулу. И вот теперь мои ушастые оказывается тоже принцы. Их Высочества, надо же. Да и я как бы принцесса. Душой.
Мне удалось уснуть далеко за полночь. Слишком много прошедший день принёс событий, мыслей и впечатлений. Ничего не снилось. Словно в тёмную яму провалилась. Проснулась я рано, небо ещё только начинало сереть. Стараясь не потревожить тихо посапывающего на подушке Шурша, я встала с кровати. Умылась, заплела волосы в косу и, выбрав лёгкое лиловое платье, оделась. Вышла на балкон, чтобы насладиться видом Тераконы в рассветной дымке - до восхода солнца оставались считанные минуты. Над замком пролетел темно-зелёный дракон: взмах его крыльев и меня едва не сбило с ног потоком воздуха. С другой стороны города взлетели ещё два ящера. Они присоединились к пяти драконам, парящим в небе, чтобы танцем и песней встретить рассвет. В прошлой жизни я не раз наблюдала за этим негласным ритуалом. Мне очень нравилось наблюдать за медленным кружением ящеров высоко в небе. Красиво. Но теперь...
Не задумываясь, я взобралась на перила балкона и, дождавшись момента превращения, прыгнула. С торжественным рёвом - не удержалась - я, сильно взмахивая крыльями, начала подъём, чтобы присоединиться к другим драконам. Меня встретили приветливо, хотя и немного насторожено: кроваво-красных ящеров в долине не было. Розовый, багряный, пунцовый, лиловый и многие другие оттенки, но только не ярко-красный.
Петь, встречая солнце, у меня почему-то не получилось, а вот «вплестись» в танец я смогла. И было мне так радостно и беззаботно, как бывало только в самом детстве: я у мамы на руках и отец обнимает нас обеих.
Когда я приземлилась на одну из террас, в замке проснулись только слуги - солнце ещё не взошло из-за гор и не осветило долину. Внутри меня бурлило столько энергии, что в данный момент я была готова на любые свершения. Поэтому я отправилась в библиотеку. И уж кого не ожидала там встретить в столь ранее время, так это Ксандра.
- Ваше Величество, - поклонилась, приветствуя Императора.
- Светлого дня, Эйра, - мужчина посмотрел на меня поверх книги, которую держал в руках. - Я же могу так тебя называть?
- Да, Ваше Величество, - разрешила.
- Ксандр, - настоял мужчина.
- Да, Ксандр, - не стала упорствовать.
- Присоединяйся, - дракон указал на соседнее кресло. Подождал пока я сяду. - Тебе доводилось читать «Похождения Карлана Благословенного»?
- Блаженного, - поправила и тут же прикусила губу. Насмешливо фыркнула. Попалась. Данная рукопись существует в единственном экземпляре и хранится здесь.
- Удивительно, - ухмыльнулся Ксандр. - Я не думал, что брат настолько глуп и слеп. Не узнать тебя невозможно, малышка.
- Догадался, - не смогла не улыбнуться в ответ.
- Трудно не догадаться. Ты так смотришь на Анара. Да и изменилась ненамного. Сменила тело и имя, но всё равно осталась нашей маленькой принцессой, - ласково как много раз прежде улыбнулся дракон. - Итак, что ты ищешь?
Я приподняла брови, безмолвно спрашивая, почему он так решил.
- Не думаю, что после перерождения ты внезапно воспылала любовью к книгам, - мужчина хитро прижмурился.
Пришлось рассказать Ксандру свой план. К тому же, кто как не он, проводивший каждую свободную минуту за чтением, мог помочь мне в поисках. Благодаря дракону удалось отсеять огромную часть библиотеки: нужной информации в тех книгах и свитках не было. И только около сотни самых старых, рукописных фолиантов времён первых народов рассказывали об истинных драконах. И мы приступили к чтению. Ксандр отобрал для себя книги, написанные на драконьем. У меня же то какой язык использован затруднений не вызвало - знания сами приходили, достаточно было всмотреться в буквы.
Спустя час слуги принесли нам лёгкий завтрак. А ещё через полчаса меня отыскали эльфы, Инвар и принцессы. Нужно было слышать, как хохотал Император, когда меня облепили светлячки поисковых заклинаний. Увидев Ксандра, ворвавшиеся весёлой гурьбой в библиотеку друзья тут же присмирели, демонстрируя хорошее воспитание. Все, кроме принцесс - девушки отца не стеснялись, они-то хорошо его знали.
Меня искали, чтобы позвать на прогулку по городу. Отказалась, заявив, что у меня есть занятие важнее. Иллион и Солон, прекрасно зная, мою «страсть» к книгам, кажется, поняли, что в библиотеке я сижу не просто так. Парни подошли и поинтересовались, не нужна ли помощь. Заверила остроухих, что справлюсь сама. Тем более что братья всё равно не смогли бы прочитать и строчки. Принцессы моим отказом опечалились, обозвали скучной. А потом начали соблазнять меня тем, что на прогулке их будет сопровождать Анарендил. Я не поддалась.
Время оказалось потрачено зря. Большинство книг повествовало о деяниях первых драконов. Некоторые были посвящены судебным разбирательствам и казням виновных. Ещё несколько рассказывали о самих Хранителях: особенности внешнего вида, сила и возможности, кто какую часть мира оберегал. Но нигде даже намёка не было на то, как кого-то из них умертвить. Лишь хроники Войны Хранителей указали на то, что убить истинного дракона может только его собрат. От этого мне легче не стало: после смены обличья я намного меньше и слабее Отступника.
Разочаровано захлопнув последний фолиант, я устало потёрла глаза. Ради поиска информации мне даже пришлось пропустить обед. Ксандр ушёл решать государственные дела - за два часа до полудня за Императором прибежал взволнованный секретарь, - и на мою долю прибавилось книг. Был бы с этого толк...