Страница 68 из 93
-Вы так высоко цените наше общество, Ваша Светлость, - пришел в восторг от его слов низенький доктор. – Вы самый настоящий оптимист.
Герцог Вельф хотел ответить на очередной выпад своего собеседника, но его прервал собственный племянник, увидевший, что все нужные для осмотра процедуры уже выполнены.
-Дядя, доктор Кэмерон, я знаю, что вам нечасто удается найти собеседника для оттачивания своего остроумия, а встречаетесь вы и того реже, но давайте все же вернемся к делу. Как здоровье пациента, доктор Кэмерон?
Крепыш звонко хлопнул в ладоши и радостно провозгласил:
-Пациент скорее жив, чем мертв. Сейчас напою его одним зельем, и через пару дней он снова сможет стращать людей одним своим присутствием.
-Хорошо, - с облегчением выдохнул Вестэль. – Что ж, тогда к вам остался всего один вопрос.
Юноша подошел к прикроватной тумбочке и взял синий бокал из швадрийского стекла.
-Это сосуд, в который по нашим предположениям был добавлен яд. Доктор Кэмерон, вы можете определить, что именно сюда положили?
-Конечно! – энергично закивал своей соломенной головой мужчина. – Дайте мне одну минуту, и я мигом это выясню.
Доктор Кэмерон начал доставать из своего саквояжа новые приспособления: флакон с какой-то жидкостью, пинцет, белую лакмусовую бумажку и лупу. Пока все, затаив дыхание, наблюдали за его действиями, Его Светлость зевнул и с громким шуршанием продолжил разбирать свою корреспонденцию, как бы показывая, что происходящий эксперимент не представляет для него никакого интереса. Между тем, крепыш открутил крышку флакона, оторвал клочок лакмусовой бумажки и, подхватив его пинцетом, опустил внутрь сосуда. Через пару секунд клочок был оттуда извлечен и все увидели, что он сменил свой цвет на ярко-оранжевый. Затем доктор Кэмерон оторвал от нетронутой бумажки еще один клочок и положил его рядом с предыдущим на металлический поднос, на котором стояли флаконы с зельями. Далее он осторожно капнул вином из бокала на каждый клочок. Та бумажка, которая была погружена во флакон, так и осталась ярко-оранжевой. На белом клочке же расплылось неприятное на вид фиолетовое пятно, напоминающее синяк. Доктор внимательно осмотрел пятно через лупу, поскоблил пинцетом и даже понюхал.
-Так-так-так, это очень интересно, - забормотал себе под нос мужчина.
-Что именно, доктор? – спросил Вестэль, согласившись играть по его правилам.
-Яд, который добавили в бокал Его Светлости, не является магическим, но и обычным его назвать нельзя. Будь на моем месте другой специалист, не увлекающийся токсикологией также сильно, как я, он ни за что бы его не узнал.
Крепыш взял драматическую паузу, выпятил вперед грудь и вскинул вверх подбородок.
-Ну же, не томите нас, доктор Кэмерон, - подхватила театральную эстафету Лидия.
-Этот яд весьма редок и сложен по своей рецептуре. Его невозможно изготовить в нашей Империи, так как на Западе просто-напросто не растет нужных трав. А чтобы сварить яд правильно, они должны быть свежими. Этот яд парализует дыхательные пути и за пять минут останавливает сердце. Хорошо, что вы успели дать Его Светлости ирайской воды… Я ведь прав, это была она?
-Да, - подтвердил Вестэль.
-Вельфы как всегда запасливы и удачливы, - довольным голосом произнес доктор. – Ирайскую воду готовят только на архипелаге один раз в год. Сколько времени и денег потребовалась, чтобы она была доставлена в самое сердце Империи Запада! Боже-боже, какие траты!
-Весьма оправданные траты, хочу заметить, - притворно хмурясь, произнес Северин, державший в этот момент «Скайдон таймс».
По его бледному виду было легко определить, что он все еще слаб. Однако сам герцог старался этого не показывать. Он сидел в постели, откинувшись на подушки, и усилием воли пытался заставить свои пальцы перестать дрожать.
-Поверю вам на слово, - с ехидной улыбкой оставил за собой последнее слово его оппонент.
-Меня еще кое-что интересует, доктор, - задумчиво потирая подбородок, сказал Вестэль. – Каким образом этот яд мог попасть сюда? И откуда вы его знаете, если он так редок?
-Понятия не имею, как в бокал лорда Вельфа попал конкретно этот яд, но свой экземпляр, изготовленный точно по такому же рецепту, я получил через контрабандистов. В наше время, мой мальчик, зная нужных людей и имея достаточно денег, можно приобрести все, что угодно.
-И мы снова возвращаемся к контрабандистам, - пробормотала Лидия.
-Что ж, вопрос снят, - произнес Вестэль. – И раз вы здесь закончили, доктор Кэмерон, то, может быть, согласитесь на чашечку чая?
-С удовольствием, Ваше Сиятельство, - дружелюбно заулыбался мужчина. – Тем более, что я вас так давно не видел, вы так выросли… И чем вас только кормят?
-Боже, прекратите уже передавать через нас завуалированные комплименты Теодалинде! Мы уже замучались быть вашими посланниками, - с наигранным неудовольствием сказал Вестэль. – Когда вы, наконец, сделаете ей предложение? Женитесь на ней, и мы все сможем вздохнуть спокойно. Вы будете есть ее превосходную стряпню, Теодалинда обретет семейный очаг, а мы нашего семейного доктора в соседних апартаментах.