Страница 13 из 93
-Да, имеются, - со вздохом подтвердил герцог Вельф. – Однако Стауты не могут долго использовать свою способность, и в прошлом часто бывали случаи, когда они поджигали сами себя. А Дюреры могут вызвать землетрясение только в определенные фазы лунного цикла. На Востоке же эсперы специально создаются с помощью человеческой селекции. Известно, что у двух магов со схожим потенциалом рождаются дети, талант которых превосходит силу их родителей. В Империи Востока существуют эсперы ужасающей силы, возможности которых не зависят от внешних обстоятельств. Если их научить пользоваться своим даром, то они камня на камне не оставят от нашего государства. Однако, к счастью для нас, их силы в детстве плохо поддаются контролю. Восточники сами боятся таких эсперов и убивают их еще во младенчестве. Но эсперы даже с потенциалом выше среднего также являются невероятно опасными врагами.
-Но если у наших противников имеются столь сильные маги, то почему они воюют с нами вот уже сто лет и никак не могут победить? – лающим голосом спросил мистер Джонс, заставив своим действием вздрогнуть всех присутствующих.
Герцог Вельф покровительственно улыбнулся ему. Он не ожидал, что этот гость вступит в разговор.
-Потому что у нас существуют Академии Магии. Чародеев у нас много, и все они имеют примерно одинаковый уровень образования. Восточники сильны, но их маги одиночки. Предположим, что двое наших магов, недавно закончивших Академию, обороняют маленькую башню от восточного чародея примерно третьего ранга. Пока один из недавних выпускников защищает место, второй может атаковать противника. Восточник же не может положиться на кого-то, кроме себя самого. Даже если он сильнее обоих врагов разом, против сработавшейся двойки боевых магов сражаться ему будет очень тяжело. Иметь огромную личную силу престижно, однако благодаря напарнику и командной работе в бою можно обойтись и без нее.
-То есть наши войска сильны за счет количества магов и их единства, - беспечным голосом подытожил Вестэль.
Все задумались, переваривая услышанную информацию. И когда тема беседы казалась исчерпанной, впервые подал голос Джонатан.
-Меня всегда интересовал один вопрос, - медленно произнес он, тщательно контролируя свое произношение. – Почему в нашу армию не берут ментальных магов? Ведь, если бы они воевали наравне с остальными, то восточники сдавали бы города без малейшей капли крови. Я слышал, что Леонардо Висконти, служивший Ричарду Стальной Руке, мог внушить любому человеку пламенную любовь к Истангии. Кажется, так был завоеван Геральдхоф.
Ольфсгайнер насторожено вскинул голову. В камине дрогнуло пламя, пальцы Его Светлости, затянутые в белую шелковую перчатку и крепко обхватывающие бокал с вином, незаметно для присутствующих побледнели, а лицо Северина осветила приятная улыбка. Вестэль встревоженно уставился на дядю.
-Менталистов очень мало, - проговорил герцог, не сводя глаз с сына торговца. – А такие, как сеньор Висконти, и вовсе рождаются раз в два-три столетия. К тому же они нужны самой Империи. Ментальные маги – это основа нашей судебной системы. Их берегут, ведь способности, связанные с человеческим мозгом, не передаются по наследству.
-Вот как, - коротко вымолвил Джонатан.
Слуги подали десерт, и столовая погрузилась в тишину, прерываемую только стуканьем фарфоровых чашек о блюдца. После того, как гости покончили со сладким, их компания распалась. Дамы, вслед за грациозно зевающей мадмуазель, прозванной Вестэлем красоткой, отправились спать. Юные студиозусы, прихватив с собой Адальберта, оккупировали малую гостиную. Северин и остальные мужчины удалились в кабинет.
И лишь слуга, убирающий со стола, знал, что хозяин поместья находится в очень плохом расположении духа. Потому что бокал, из которого он пил вино покрылся мелкими трещинами и, стоило слуге его коснуться, рассыпался на множество сверкающих осколков.