Страница 34 из 35
— С чего ты решил, что мы вообще когда-нибудь поженимся? Кьяра мой друг, не больше.
— Кажется, она другого мнения о ваших отношениях.
Алессандр нетерпеливо поднялся. Бессмысленный разговор начал его раздражать.
— Ну что, ты со мной? Сил больше нет торчать в этом замке.
— Извини, но ты уж без меня, — поспешил разочаровать друга виконт. — Вечером я занят.
— Чем же? — Алесс прикрыл за гостем дверь и не спеша направился к лестнице.
— Дела с отцом, — уклончиво ответил Карэн.
— Ен проводит время со своей невестой, ты с семьей. А я должен изнывать от одиночества. Может, пригласить на прогулку Ноэминь? — обращаясь к самому себе, тихо промолвил д'Оран и покосился на друга. — Кстати, ты, наверное, уже слышал, к нам приехала травница из столицы. Пойдем, представлю тебя ей.
— Давай лучше в другой раз. — Молодой человек отвел взгляд. Карэну совсем не хотелось рассказывать другу, что он уже несколько недель как знаком с Ноэ. Иначе посыпятся вопросы, глупые шуточки, которыми так любил поддеть собеседника Алессандр.
— Ну, как знаешь, — не стал настаивать д’Оран. — Значит, остается Кьяра, — проронил не слишком воодушевленно.
— Я видел ее карету у ворот. Наверное, де Касс сейчас у Шанталь. Может, ты и сестру возьмешь с собой? Бедняжка все время проводит в замке.
Алесс помрачнел:
— Ты же знаешь, Шанталь не переносит конных прогулок. Предпочитает сидеть взаперти и читать книжки. Она любит Горнвилль настолько, насколько я его ненавижу, и вряд ли захочет поехать с нами. К тому же в последние дни ей нездоровится.
— Снова кошмары? — с сочувствием спросил Карэн.
Алессандр кивнул. Состояние младшей сестры снова ухудшилось. Сны, на короткое время оставившие ее, вернулись. Шанталь боялась покидать замок, считая его единственным безопасным местом. Хотя, по мнению Алессандра, Горнвилль действовал на нее угнетающе. Здесь все напоминало о матери. Быть может, именно поэтому Алесс предпочитал проводить время в других поместьях, нежели жить в Горнвилле, уже давно ставшим для него чужим. Вряд ли когда-нибудь он сможет полюбить замок, которым испокон веков владели его предки.
Незаметно мысли снова вернулись к Ноэминь. Молодой человек пока и сам толком не понимал, почему его так интересует их гостья. В отличие от Кьяры, Ноэ не была красавицей, и на первый взгляд в ней не было ничего необычного. Миловидная — и только.
Странно, но Алессу все время казалось, что эта девушка что-то скрывает, и ему очень хотелось понять, что же именно. Вполне вероятно, потом он потеряет к ней интерес, а пока это было единственное его развлечение в Горнвилле — разгадывать чужие тайны. Хотя, возможно, и не было никаких тайн и это всего лишь его домыслы.
Хотелось бы знать, Ноэминь действительно обручена, как говорит Кьяра. И если нет, то почему носит альяри? Де Касс объяснила, что это за браслет. В прежние времена альяри преподносили друг другу влюбленные во время обручального обряда. Узнав об этом, Алесс несколько дней ходил мрачнее тучи, но потом решил, что не стоит забивать голову подобными глупостями. Подумаешь, обручальный браслет. И даже если это правда и Ноэ помолвлена, ему ведь должно быть все равно. Или нет?
Лишь оказавшись возле спальни сестры, Алесс понял, что пропустил мимо ушей весь рассказ Карэна. Да, по правде говоря, он ему был неинтересен.
А та, что сейчас занимала его мысли, была совсем рядом, но в то же время так далеко. Пока далеко…
Шанталь д’Оран
Шанталь сидела на кровати, обхватив колени руками, и негромко плакала. С самого утра девушка заперлась у себя и не желала никого видеть. На все попытки отца поговорить просила оставить ее в покое. Этой ночью ее опять мучили кошмары. Как же она устала от этих снов! Шанталь казалось, будто внутри нее живут демоны. С приходом ночи они оживали, вырывались на волю и начинали ее истязать. Сегодняшний сон был ужасен.
Ей снился Алесс. Он распростерся на полу, в луже собственной крови. А Шанталь, неспособная помочь брату, смотрела в глаза его убийце. Этой ведьмой, посмевшей забрать у нее единственного дорогого человека, как и прежде была Ролана. Лишь на короткий миг в комнату проник луч света, коснувшись лица девушки. К вящему ужасу д’Оран, на месте Роланы оказалась Ноэминь. На этот раз травница посмела причинить боль ее брату!