Страница 16 из 54
-Ты считаешь?- сказал полковник.- Как бы то ни было, адмирал Гролл разрешил мне экскурсию по вашему кораблю. А также осмотр ваших рейдеров. Всё равно «Хэммонд» сейчас на Земле, проходит очередную нудную проверку гипердвигателей.
-«Хэммонд»?- нахмурилась Мэнди.- А да… Это же твоя посудина! Неплохой защитный экран у тебя там стоит!
-Это щиты,- поправил Эван.- И скоро такие же экраны будут стоять и на вашем крейсере. Полковник Картер с командой технарей уже доводят всё до ума…
-Что ж, лады,- сказала девушка.- Подожди меня минутку. Только штаны накину.
Лорн молча кивнул. Мэнди исчезла в каюте, провожаемая заинтересованным взглядом полковника. Что-то в ней было. И не только внешняя красота. Изюминку девушке придавали манеры и удивительное чувство оптимизма. Да и пилот она была отличный.
Мэнди обернулась спустя пару минут. По крайней мере, опаздывать она умеет. Как и все женщины.
-Пойдём, полковник,- сказала она и поманила Лорна за собой.
Эван не стал долго осматривать форму девушки – она ничем не отличалась от той, что носил остальной экипаж. Разве, что нашивок на груди было больше – явно Мэнди так хотела выделяться на общем фоне. А может и вправду служила на нескольких кораблях одновременно – кто знает порядки на Пандоре.
-«Виктория» красивый корабль, правда?- спросила девушка, когда они проходили по широким коридорам, заставленным оборудованием.- Она вмещает тысячи человек, сотни единиц боевой техники, а также кучу грузов общей массой с твой кораблик. Прости, точных цифр не помню.
Лорн кивнул. Он сам оценил корабль, когда прохаживался с адмиралом Гроллом с посадочной палубы к мостику. В одном коридоре можно было уместить целый гарнизон солдат. А сколько таких коридоров было всего? Кто знает!
-Рейдеры не просто истребители,- пробормотала Мэнди, когда они вышли из коридора к лифту.- Они как живые, понимаешь? Слушаются каждого твоего движения, улавливают мысли и сливаются с тобой в одно тело.
-Ты ещё, джамперы не видела,- сказал Лорн, заходя в узкую кабину лифта.- Они тебе могут подать даже ужин, только ты об этом подумай…
-Что, правда?- усмехнулась Мэнди, включая кнопку с надписью «Отсек рейдеров».
-Шутка, конечно,- пожал плечами полковник.- Но, способны они на многое!
-Как-нибудь, покажешь,- сказала Мэнди и дверцы лифта отворились.
-Надеюсь, что так,- сказал Эван, выходя в очередной коридор.
-Что ваше командование тоже не радуется перспективе деления технологий?- спросила девушка.- Адмирал не очень-то хочет отдавать вам чертежи рейдеров!
-Проблема в другом,- ответил Лорн.- У вас нет связи с вашей планетой. И вы не можете принимать решения, касающиеся вашего народа. Адмирал Гролл сказал мне, что не может просто так вести войну и рисковать своим кораблём и экипажем в войне, не санкционированной вашим правительством.
-Он великий человек,- с гордыми нотками, произнесла Мэнди.- Отличный командир! Я знаю его со времён войны, воевала с ним и проливала кровь. Он спас мне жизнь. Да, что я говорю – он спас наш народ от гибели! Кто, как ни он может принимать такие важные решения!
-Но, как ты уже заметила,- произнёс Лорн, подходя к огромному обзорному окну возле входа в отсек рейдеров.- У нас очень много общего. Включая политиканов!
-Мы уже ввязались в войну,- сказала Мэнди.- Как только помогли вашему кораблю тогда! Противник знает о нас. И даже, если мы уйдём обратно в нашу туманность – каковы шансы, что они не будет нас искать?
-Именно это и сказал мне, адмирал Гролл,- сказал Лорн.- Когда отправил меня к тебе. А также то, что ты лучший пилот на «Виктории». И кому как не тебе объяснить мне, как летает рейдер.
-Он так и сказал?- улыбнулась Мэнди и покраснела.- Знаешь, он же мне, как отец. Семь лет назад именно он помог мне пробиться из лётной школы на войну. И… Ого! Какая красота!
Девушка приникла к окну и с широко раскрытыми глазами уставилась на огромную планету, появившеюся из ниоткуда.
-О, боги! Ты только взгляни на это!- радостно воскликнула Мэнди.- Совсем, как Пандора! Как же такое возможно? У нас даже Луны похожи…
-Я видел и не такое, лейтенант,- сказал Лорн.- Вещи настолько невероятные, настолько безумные! Вселенная огромна, и там возможно всё! Но, ты права – Земля действительно прекрасна!
Мэнди обернулась к полковнику и несколько секунд пристально смотрела ему в лицо. Затем отвернулась обратно к окну и постаралась не думать. Этот землянин не похож на Виктора. Чтобы там она не хотела себе видеть…
Голубая планета, покрытая множеством океанов и морей, среди которых простирались огромные материки. Отличий от Пандоры почти не было – разве что, материков здесь было несколько, а не один большой на полпланеты. Но, на какой-то миг, Мэнди ощутила себя дома. И ей захотелось взлететь на рейдере, описывая круг почёта над родными землями.
-Пошли, полковник!- сказала она.- Покажу тебе, как выглядят настоящие истребители!
-Не сомневаюсь,- вздохнул Лорн, проходя вслед за девушкой в огромный ангар, заполненный техникой и людьми.
Глава 8
Апофиз склонил голову над очередной жертвой. Глаза блеснули знакомым дьявольским огнём. На губах застыла ухмылка, предвкушающая немыслимое удовольствие.
-Тил’к!- позвал он.- Поди, сюда!
Воин вышел из-за спин остальных джаффа, которые кольцом окружали повелителя и жертву. На спокойном лице Тил’ка не дрогнул ни один мускул, когда он увидел человека, которого собирался замучить до смерти Апофиз.
-Отец!- вскрикнул юноша, стоявший на коленях.- Помоги!..