Страница 143 из 147
Он прошел к улице К, потом до самого ее конца, к покосившейся постройке. Внутри полная разруха. Та самая, которую господа оставили после себя в последний раз. Под горой бумаг и битой посуды он нашел несколько целых рисунков. Кое-как повесил их на стену. Не помогло, комнатка уже умерла.
Спустился в подвал. Нога заныла, но 9Дан решил, что должен продолжить довести начатое до конца. Проковылял между бесцветными зданиями и присел у знакомого окна. Вроде бы такое, как и все, а все равно с первого взгляда узнаваемое. Прижался ребром ладони к стеклу и принялся рассматривать комнату. Света не было, но 9Дан и так знал, что все и стояло на своих местах. Маленькое убежище погрузилось в безмолвие и полу-мрак.
– Где ты был? – спросила Кралия, когда он вернулся.
– Ходил проветриться, – сказал он. – Думаю, я могу приступить к работе, – госпожа Впрок улыбнулась, и он продолжил: – Где папа?
– Отдыхает. Ему нездоровится, так что не беспокой его.
9Дан скрылся в комнате и собрал вещи в сумку. Немного посидел в тишине. Немного повозился с бейджиком, пытаясь прицепить его ровно. Затем взял сумку и заглянул к отцу. Дая спал, и будить его особых причин не было.
– Я передам привет, – шепнул 9Дан и поцеловал его в лоб.
– Пойду на работу, – предупредил он, проходя мимо кухни. – Подумываю на несколько дней, чтобы время на дорогу не тратить.
Кралия смотрела в окно, но вздрогнула, услышав сына.
– Хорошо.
– Мам, – 9Дан застыл на пороге. – Ты ведь знаешь, что я тебя люблю?
– Ну, конечно, знаю, – она улыбнулась, хотя в глазах радости не промелькнуло, подошла и обняла его. – И я тебя тоже! Иди скорее! Восстанови благородное имя Впроков!
Он кивнул.
Мэрия никуда не делась, хотя 9Дан в глубине души рассчитывал на это. Будто вместе со зданием исчезли бы и проблемы. Он оставил сумку и трость у входа, как его и попросили, и направился на второй этаж, к брату. Правда, так с ним и не заговорил. Юный Впрок свернул к парню, которого видел вчера, и спросил в лоб:
– Хочешь остаться в Механизме?
– Конечно! – отозвался тот. – Кто не хочет-то?
– Тогда делай, как я говорю. Где у тебя талончик?
– На смерть-то который? Здесь, в кармане, – потянулся за ним, но 9Дан остановил:
– Не показывай! – снял пиджак и кинул на пол. – Ты тоже снимай!
Парень послушался. Не успел он выполнить просьбу, как 9Дан пнул его по ноге.
– Какого хрена ты творишь? – завопил он и тут же получил по челюсти.
Юный Впрок и подумать не мог, что больно может быть не только тому, которого бьют, но и бьющему. Пальцы онемели, и он тряхнул рукой. Не успел сообразить, как получил ответный удар. Едва устоял и даже замахнулся, но пронес кулак мимо. Зато сам потерялся в пространстве и повалился на парня. Оба рухнули и начали кататься по полу.
Охранники еле их разняли. Все в крови и ссадинах, они едва отцепились друг от друга.
– Что вы творите?
9Дан схватил пиджак двойника. Лицо горело. Коснулся и понял, что оно начинает распухать. Его противник выглядел не лучше.
Охранник поднял оставшийся пиджак и увидел бейджик.
– Что случилось, юный господин? – спросил он парня.
– Поганый задавака! – выкрикнул 9Дан.
– Он... – не понимал тот, потому получалось отменно. – Он просто напал на меня...
– Идете! – повели его к выходу охранники, но один все-таки остался.
– Как ты смеешь так вести себя с юным господином? – прижал он 9Дан к стенке. – Ему сейчас и так тяжко!
– А как же я? Меня посылают на верную смерть.
Охранник насупился:
– Отдавая свои жизни, вы спасаете человечество! Гордитесь! Вы на века останетесь в истории героями! Ваши имена сохранятся в сердцах выживших.
– Серьезно? – 9Дан почувствовал неприятный привкус во рту и сплюнул. Кровь. – Ты хоть имя мое знаешь?
– Ты... – и ушел.
Юный Впрок сел напротив Темнушки и молчал до самого вечера, крутя в руках талончик.
Когда бесполезных начали выводить и строить в колонну, зеваки уже стояли у ворот, затаив дыхание. Он долго осматривался в поисках мамы. Должна быть где-то здесь, принимать соболезнования и рассыпаться своими. Так ее и не заметил.
Темнушка скользнул в проход между воротами, и 9Дан шагнул за ним, но охранник протянул руку, преграждая путь. Ворота захлопнулись перед носом юного господина. Он занервничал. Никогда настолько близко к ним не стоял. Сейчас видно каждую их царапину, каждую вмятину. В голову полезли сомнения. "Что ты творишь? – сработал инстинкт самосохранения. – Ты только глянь, как страшно! Просто сдайся и объясни ситуацию, пока не поздно!"