Страница 14 из 29
– Не сердись, ржавая ты гайка, а то уши вон как покраснели, – похлопал его по плечу Грюма. – Я хожу сюда не ради сопливых недомерков! Ждет? Пусть дальше это делает! Не порти момент! Нам нельзя выносить сор дальше стен дворца, так дай хотя бы здесь над ним поглумиться! Ах! И почему когда падает он, об этом пишут в газете, а стоит мне свалиться, так смеху на год?
– Потому что ты, друг мой, плох и на лицо, и на характер, – отстранился от него Милуш. – И пользы от тебя по минимуму! Будь любезен, иди потрудись! И прекрати хамить! Ты говоришь с жителем третьего уровня!
– Ах, ну да! Конечно! – закривлялся он. – Юный господин... – его перекосило, того гляди вырвет. – Впрок.
Грюма насупился и поплелся к надзорным будкам. По дороге натолкнулся на Ги и отскочил от него, словно ошпаренный.
– Тот самый, – он вздрогнул и схватился за грудь, но вернул себе утерянное на миг ханжество. – Не приближайся! Аж тошно!
Опоздание также не помешало ему затормозить возле высокой девушки в очках. Она ходила взад-вперед и глодала ногти. Грюма с удовольствием одарил бедняжку парочкой замечаний, судя по тому как вытянулось ее лицо. Правду о нем говорили – невыносимая личность! День только начинался, а ворчун уже всем настроение испортил.
9Дан попрощался с Милушем, но и шага не успел сделать, как под руку его схватила получившая нагоняй сотрудница. Поддергивая очки и сутулясь, она повела его по широкому коридору дворца, в противоположную сторону от привычного ему маршрута, и отпустила, только когда они добрались до массивной двери.
Сперва за спиной звучал громкий голос Ги, ему противился поучительный тон Добрянки и между ними мельтешило многозначительное молчание Трамиша, но затем все это резко исчезло.
– Тебе дается день на изучение разума, – быстро прогоготала девушка, в очередной раз поправляя очки. 9Дан прекратил оглядываться и выпучил на нее глаза. – Завтра приступишь к выполнению задания! Что? Я за тебя сегодня отвечаю! За дело!
Он попытался прочитать имя на бейджике, но она двигалась так сумбурно, что рассмотреть надпись не получилось. Девушка прокашлялась, выпрямилась и зашагала прочь.
9Дан постоял немного, но никто за ним не вернулся. В итоге он поверил в задание незнакомки и заставил себя толкнуть дверь. Зайти пока не хватало духу. Он совсем по-другому представлял встречу с разумом Механизма. Так или иначе, нужно морально подготовиться.
В конце коридора раздался смех. 9Дан отскочил от двери, будто преступник, пойманный с поличным. Сотрудники прошли мимо и не обратили на него внимания, а вот он, прижавшись к стене, проследил за ними робким взглядом. Они скрылись в кабинете напротив. 9Дан высмотрел громоздкие ящики и панели управления с рубильниками. «Эти ребята – вычислители», – догадался он.
Доподлинно известно, что сперва Механизм не имел никакого отношения к вычислительным машинам. Однако со временем необходимость в координации работы и в точных расчетах стала настолько очевидной, что к нему подключили режимники. Отдел налаживания можно было назвать «нервной системой», которая не сразу, но появилась и заняла место в отсеке разума.