Страница 13 из 29
Также на втором уровне располагались предприятия собственников: кафе и магазины. Здесь находились пекарня, текстильная и завод по производству органических красок и бумаги. Из этого можно было судить, что правительство заботилось и о досуге граждан. Ги, например, в свое время обожал уроки рисования, ибо на них разрешалось одновременно есть и пачкаться. Особенно он любил цветные мелки: их всегда было много, грызи – не хочу. Он с удовольствием сломал себе подобным образом несколько зубов и вдобавок развил страсть к искусству. Теперь ему ох как зуделось стать первым признанным художником Механизма.
Как положено, в остове города селились здоровые люди, у которых в распоряжении была всякая мелочь, например, сервиз. Согласно убеждениям Пустыни, лишь ответственный человек способен создать семью. Тот, кто не смог уберечь свое имущество, не станет и достойным продолжателем рода. По словам Ги, истинного ценителя помоечных изысков, часто выбрасывались вполне нормальные вещи. Некоторые он таскал себе, хотя они были мечены и владение ими ровным счетом ничего не стоило.
Человек со второго уровня не носил фамилию, только приписку к имени с обозначением улицы и номера дома, в котором жил, так что на стажерском бейджике Ги красовалось «Ги К-49».
Первый уровень, он же подвал, славился темнотой своих закоулков. Сюда отправляли горожан, у которых не было ничего своего или же они имели генетические отклонения.
Женщины работали на заводе по переработке отходов. Складуха тоже работала, пока не постарела, оттуда хлам и брала. Её мать этим промышляла, и мать её матери тоже. Подвальщики время от времени приносили домой выброшенные вещи, но Складуха преуспела в этом больше остальных. У нее можно было найти всё, что душе угодно. Никто не возражал и наказывать подобную наглость никто не собирался. Все нормально, пока маленькое дельце беззубой тетушки не мешало людям с других уровней. 9Дан и не узнал бы, если бы Трамиш как-то не привел его посмотреть на обмен.
Мужчины часто становились ремонтниками, но особой радости от этого не испытывали. Часто их назначали на "уважаемые" со слов городского управления должности лишь потому, что никто из более высоких уровней не хотел рисковать своим благополучием. По крайней мере, в этом был уверен Трамиш, и 9Дан никак не мог его переубедить.
Пытаясь доказать равенство слоев, правительство учредило всем детям учиться и делать это нигде иначе как в школе второго уровня. Однако подвальщики редко уделяли внимание учебе, поэтому мало кто из них выпускался из университета, а с отличием в последние лет пятьдесят только Трамиш. Сейчас первый уровень, не скрывая, гордился им. 9Дан тоже, ведь наличие диплома служило явным знаком того, что он выбрал правильного друга. Белобрысый таскал в кармане бейджик, который сообщал только имя и номер уровня.
9Дан пару раз ночевал в подвале. Помнится, мама Трамиша весь вечер отвешивала сыну подзатыльники и ругала за то, что он не предупредил о визите «юного господина». 9Дан глаз не смог сомкнуть, потому что по темным улицам первого уровня разносился ужасный рёв. То работал Механизм. Казалось, было слышно, как крутится каждая шестеренка в его могучем теле.
Нулевой уровень полностью принадлежал дворцу Механизма. Два отсека отводилось под разум и сердце машины, и ещё один под очистку воды и воздуха. Отсюда же выходили трубы. Из них наружу отправлялись отбросы, непригодные для вторсырья. Часто из-за турбин измельчителей прощание с мусором сопровождалось рокотом в шахтах и сильным ветром по ту сторону стены.
Всё. 9Дан проштудировал все доступные карты и схемы, пока лежал в больнице. Вдруг что упустил. Нет, всё – ниже ничего не было. Зато огромное металлическое тело в разрезе смотрелось так величественно, что сердце Впрока замирало.
С какой стороны ни глянь, этот мир выстраивался из остатков прошлого, улучшался за счет надежд о будущем, превращался в абсолютно новою вселенную – он держался не одно столетие благодаря Механизму. Машина росла и развивалась вместе с человечеством. Уже сложно было сказать, где заканчивался холодный металл и начиналась живая плоть.
9Дан вышел из лифта и тут же наткнулся на осунувшегося Милуша. Мешки под глазами бывшего куратора подсказывали, что тот благополучно пережил вторую ночную смену. Совсем недавно он точно так же по утру встречал в холле своих друзей.
– О, наш юный господин! – улыбнулся Милуш. – Ну как? Поправился?
9Дан виновато кивнул. Конечно, на его место уже взяли другого бедолагу, но достойного прощания с наставником никто не отменял. Всегда оставаться на хорошем счету было одним из кредо Впроков.
– Заходите в "Переплет", – пригласил он. – Вас обязательно угостят бесплатным кофе.
– Ох, этот парень! – расцвел Милуш. – До чего хорош! И зачем ты ушел из нашего отсека так рано?
– Не ушел, а скорее выпал, – вырос за спиной 9Дан Грюма. – Не собираешься на днях повторить? Предупреди меня заранее, пожалуйста, не хочу пропустить, – он пробрался мимо. – Ух ты! Какая прелесть! А рубашечка-то сегодня чистенькая!