Страница 13 из 22
- Руби канат! – крикнул капитан, и Джимми, низкий молодой мужчина со шрамом над губой, тут же выполнил приказ. – Что вы копаетесь, как бабы базарные! Поторапливайтесь! Наверно, окончательно в алкоголе утопили остатки мозгов и сноровки!
Моряки дружно захохотали. Они удвоили скорость.
- Эх, благодать! – крикнул Билл, когда «Барракуда» отплыла от берега. – Месяц без моря хуже вечности в пекле! Разгуляемся, братцы!
- Ещё бы женщин сюда, так умер бы от счастья! – сказал Джимми.
- Тебе бы всё бабы! – ухмыльнулся Билл. – Мало тебе шрама над губой, который оставил барон-рогоносец?
- Так, я же его тоже пырнул кинжалом!
- Баба на корабле – быть беде!
Моряки играли в карты и рассказывали небылицы, пока неустанный ветер мчал их к цели. Один Харон не отрывался от книги. Знание – сокровище не для всех, и расплачиваться за него нужно самым ценным – временем. Пока сверстники гуляли в кабаках и знакомились с девушками, он сидел над древними фолиантами. А скоро он станет богат, и тогда не нужно будет больше тратить драгоценные минуты на поиск пропитания, можно посвятить себя без остатка учёбе.
Ночь легла прохладным чёрным покрывалом. Моряки раскупорили бутылку рома. Трюм наполнился алкогольными парами и весельем. Розовощёкие, фальшивя, начали горланить песню:
Йо-хо-хо, манит синяя даль,
Уходи, уплывай прочь печаль,
Вольной чайкой парит часть души,
Покидать ты меня не спеши.
Дальний берег – нам вовсе не друг,
Нам проплыть бы мир весь вокруг.
Йо-хо-хо, гавань дальняя снится,
Где не смог с тобою проститься
Внутрь вбежал испуганный Картер, назначенный дозорным.
- Кэп, к нам приближаются два корабля. Под светом луны хорошо не разглядишь, но, похоже, среди них «Золотой Парус»
- Джек-Задира! Снова он! Я думал, что он не узнал о том, что у нашего гостя есть карта сокровищ Витрига! Вот проныра!
- Капитан, мы не сможем дать бой «Парусу», вы это знаете не хуже меня, - сказал Билл. - Тем более мы не совладаем с двумя кораблями одновременно.
- Может, успеем оторваться?
- Вы же знаете «Золотой Парус»! Однозначно не успеем! – лицо Билла исказилось в жуткой гримасе. – А давайте отдадим им мальчишку. Заберём у него карту, и передадим Джеку. Пока они будут разбираться, мы успеем уплыть настолько далеко, что Задира не достанет нас!
- Это не понадобится, - сказал уверенным Харон, который молчал весь день. Он порылся в сумке, и достал из неё несколько камней с высеченными рунами. Оттуда же он извлёк старинный фолиант. Он вышел на палубу. Моряки последовали за ним с любопытством.
«Слоули! – подумал Стоун. – Как же я сразу не догадался! Как я сразу не вспомнил этого имени! Об этом чародее из Дома Колдуна ходят слухи. Может, не он? Слишком молод! О том говорили, что согбенный старец. Сын?»
- Внук, - Харон улыбнулся, а капитан разинул рот от удивления. – Да, я могу не только читать мысли! Сейчас покажу.
Он начертал мелом на палубе круг, разложил рунические камни и начал читать заклинания из старинной книги. Глаза юноши загорелись демоническим огнём. Теперь трудно было узнать флегматичного парня, которым он был несколько минут назад. Небо, что едва успело проясниться после нескольких дней тумана, и покрыться светлячками звёзд, вдруг стало окутанным чёрными, как смоль, облаками. Море забурлило, вспенилось. Над вражескими кораблями поднялась огненная буря, а под ними разверзся водоворот, как пасть мифического кракена.
- Ты не так прост, как кажется с первого взгляда! – прошептал Билл.
- Если человек молчит в ответ на твои обиды, это не значит, что ему нечем ответить. И отнюдь это не признак слабости. Сильные не должны каждому открывать свою суть по любому пустяку.
А буря тем временем продолжала бушевать, сжигая в руническом пожарище беззащитный теперь «Золотой Парус»
- Так Задире и надо! – прошипел Билл.
«Слишком молод! Как он успел научиться этому?» - думал Стоун.
- В нашем роду так повелось, что накопленный опыт передаётся от отца к сыну в момент смерти предка.
Стрелка компаса, казалось, сошла с ума. Она вертелась то в одну, то в другую сторону.
« Слоули! Как же я сразу не вспомнил! Колдуна убил его же собственный внук!» - подумал Стоун.
Волна поднялась огромным щупальцем. Вражеские корабли скрылись в морской пучине. Вода успокоилась; небо прояснилось. Стихли крики моряков с « Золотого Паруса»
Харон ослаб и постарел после проведённого ритуала. Лицо его покрылось морщинами.
- Ты хотел выдать меня Джеку, - сказал Харон без тени эмоций Биллу. А потом схватил его за запястье. И без того немолодой мужчина начал стареть на глазах.
- Прошу, остановись! Прости!
Билл превратился в дряблого старика, которого Харон выбросил за борт. А сам колдун снова стал юношей. Он взял фолиант под мышку, и молча, оборвав назревшие вопросы, ушёл в каюту.
Никогда не недооценивайте спокойных и слабых на вид людей. В них может скрываться мощь, которые вы не сможете предугадать.
***
Они достигли берега через час после рассвета. Остров манил изумрудной зеленью и шелестом листьев. Щебетали птицы-ланели. Стреккили, огромные стрекозы, перелетали от цветка к цветку.
Стоун поёжился:
- Не жарко.
- Ничего! Только раннее утро. Глядишь, дальше теплее будет.
Харон, едва став на ноги, потребовал компас. Сразу и не скажешь, что не моряк. Обычно те, кто привык к суше, прожив несколько дней на водной качке, падают ниц, едва достигнув твёрдой земли. Но этот, казалось, вовсе не устал. Наоборот, он подбадривал других мужчин, чтобы они быстрее собирались в дорогу.