Страница 226 из 314
– Ага, и меня хочешь спровадить туда, потому что это полезно твоим нанимателям, я прав?
– Ну, не обязательно всё выставлять в таком свете.
Тромвал достал из другого ящика стола бумагу и протянул Бейзу. Тот взял её и прочитал:
«Податель сего документа вступает во владение поместьем «Три короля» и может распоряжаться им по своему усмотрению». Ниже стояла странного вида печать и подпись. Бейз перевёл недоуменный взгляд на Тромвала.
– И как это понимать?
– Как хочешь. Я предлагаю тебе стать владельцем замечательного особняка с налаженным производством вина. Единственное условие – ты ежемесячно присылаешь часть доходов. А ещё никому не можешь передать его без моего согласия.
– А если я откажусь отправлять золото?
– Ты же не настолько глуп. – Тромвал позволил себе намёк на улыбку. – Ты сам пришёл ко мне за помощью, уже во второй раз. Так не отказывайся от неё.
– В прошлый раз за эту помощь ты отправил меня в деревню, не объяснив ничего. Теперь предлагаешь мне поместье и снова отказываешься объяснять что-либо.
– В прошлый раз за простую поездку ты получил плату золотом. Сейчас получишь в своё распоряжение роскошный особняк с налаженным производством вина, далеко не самого худшего, замечу, и прилегающие земли с двумя условиями – никому его не передавать и высылать часть доходов. Что тебя не устраивает?
– Я тебя слишком хорошо знаю, Тромвал. Ты не делаешь простых подарков, там всегда двойное дно. И я хочу знать, в чём подвох.
– Ты помнишь меня по службе, но минуло двадцать лет. Сейчас я просто собираю слухи.
– Можешь убеждать в этом своих загадочных нанимателей, но не меня.
– Значит, ты мне не веришь. Как угодно. – Тромвал поднялся, стряхивая невидимые пылинки с белоснежной рубашки. – Твою одежду я выбросил, кровь и дыра в боку её не украшала. Новую принесут вместе с завтраком. Оставайся здесь сколько захочешь. Как будешь уходить оставь бумагу в верхнем ящике стола. Если всё же передумаешь, спроси у Кетана, трактирщика, как попасть в поместье, он всё объяснит и даст лошадь.
Бейз остался один. Он лежал в кровати, перечитывая бумагу снова и снова, но ничего не прояснилось.
Укромный уголок вдали от города, где его не станут искать. Собственный дом, слуги, возможно, даже лес, где можно поохотиться. Тут Тромвал прав, это предел мечтаний любого, не говоря уже об отставном солдате. Тем более, сейчас в кармане не найдётся даже медяка. Но всё же зная Тромвала…
Бейз потянулся ко лбу и провёл пальцами по пяти шрамам. Тогда его едва не убили. И, судя по второй попытке, продолжают искать. Ему необходимо сбежать или спрятаться. Но для второго нужно золото, как и для первого.
Бейз понял, что уже принял предложение. Изменился Тромвал или нет, просто хочет помочь или строит планы на его счёт, согласиться стоит, так или иначе. В первом случае удастся насладиться прелестями богатства, а во втором…вот когда ситуация прояснится, тогда будет видно.
Сова проснулся, когда солнце успело высоко взобраться по небу. Вчерашняя беготня всё же вымотала его, по большей части морально.
– Завтрак ещё не объявили? – спросил он у Гепарда. Тот лежал на спине с открытыми глазами и разглядывал потолок.
– Нет, и не объявят. Наш мудрый правитель решил устроить набор добровольцев и пошёл лично следить за процессом. Я слышал, вернулись разведчики. Армия прибудет к вечеру. Около двух тысяч человек. Мне казалось, город оценят дороже.
– А зачем отправлять больше? – Сова прикрыл глаза и вслушался в окружение. Надо же, почти все разошлись. – Солдат хватит, чтобы перекрыть выходы и взять город измором. Можно разбить на группы и начать штурм с нескольких сторон одновременно. В городе не наберётся людей для обороны нескольких точек. А можно и вовсе напасть всем скопом, и даже тогда победить. Меркар выставит от силы триста человек. Не подготовленных, не обученных, трусливых и без нормальной экипировки. Двух тысяч вполне хватит.
– Как думаешь, поверят в наш уход?
– У нас нет причин задерживаться. Мы бы ещё вчера покинули город, не вмешайся монета. Дари и Сентиль ушли?
– Да, заходили за плащами. Я отдал монету Сентилю.
– Вот и хорошо. Думаю, не стоит покидать дом, на всякий случай. И надо бы поесть. С твоими вил нельзя идти в бой голодными. Как это ты сам не пошёл искать завтрак?
– Что-то не хочется есть.
– Мало ли чего тебе не хочется. Пошли.
Гепард нехотя поднялся и поплёлся за близнецом. Коридоры встретили их тишиной. Слуги покинули дом, Сова слышал только двоих стражников на входе и кого-то на кухне. Там оказался поварёнок, мальчишка младше Сентиля. Его оставили следить, чтобы гости не голодали. Там же нашёлся и завтрак, уже остывший.