Страница 19 из 314
Библиотекарь вопросительно взглянул на Шолта, тот кивнул.
– Хорошо, сейчас поищем.
Старик открыл один из ящиков стола ключом, снятым с пояса, и вытащил внушительных размеров книгу с надписью «0 – 5 год» на обложке.
– Что конкретно вас интересует?
Он распахнул кожаный переплёт и охнул. Страницы насквозь пропитались чернилами.
– Да что же это такое?! – завопил библиотекарь. Голос сорвался, и он зашёлся в кашле. Спорщики за дальним столом на миг стихли, глянули на библиотекаря, но увидев, что это не им, вернулись к своему обсуждению.
Сова пролистал пару страниц, открыл книгу на середине. Бестолку, всё сплошь чёрное, ничего не разобрать.
– Боюсь, это невозможно, – с болью в голосе прохрипел старик, уняв кашель. Лицо у него сделалось красным. – Сами видите, записи испортили.
– Кто мог это сделать? – Сова изучал страницу. Удавалось различить отдельные буквы по краям, но толку от них никакого. Даже его зрение не помогало – страницы испортили обычными чернилами, без применения плетений.
– Да кто угодно, – смущённо признался старик. – Ключ есть только у меня, но замки старые, а я не могу следить за столом целый день. Да и нужды в этом нет – в замок кого попало не пустят. Может, я всё же смогу помочь, если вы скажете, что или кто вас интересует? Правда, память у меня уже не та, что прежде. Знаете, раньше я мог перечислить всех посетителей не хуже это книги, но теперь…
– Нет, мы, пожалуй, пойдём, – перебил старика Сова.
Оставив библиотекаря горевать над испорченными записями, они вышли в коридор.
– Куда теперь? – спросил Шолт, когда они оказались в коридоре. Сова уловил в тоне слуги едва различимое недовольство. Ещё бы, как посещение библиотеки поможет спасти принца? Впрочем, открыто тот ничем не показывал своего отношения, выучка не позволяла.
– К королю, – коротко ответил Сова.
Троица вновь отправилась блуждать по коридорам. Для наёмников они выглядели совершенно одинаково, разве что картины на стенах отличались. Может, их для того и повесили, чтобы обитатели замка не потерялись?
У дверей в тронный зал Шолт снова оставил их дожидаться, а сам вошёл внутрь.
– Как считаешь, это Силт Ло уничтожил записи? – тихо спросил Гепард. Стражники всё так же стояли вдоль стен.
– Вряд ли, какой смысл? Скорее всего, те, кто сжёг дом. Уничтожают все следы, что могут привести нас хоть к чему-нибудь.
– Я же говорил – только зря время потратим. Каждый раз, когда мы нащупываем ниточку к ответам, она обрывается или приводит в тупик, оставляя нас ни с чем.
– Теперь мы можем осмотреть замок, – напомнил Сова, – и найти немало новых ниточек.
– И столько же тупиков.
Двери с великанами отворились, и из тронного зала вышло двое мужчин. Вот их наряды отлично вписывались в обстановку. Дорогие одежды, на пальцах перстни, стоимостью с небольшую усадьбу. У одного на плече красовалась голова кабана, герб одной из здешних семей.
Увидев наёмников, они прервали разговор, лица враз побледнели. Делая вид, что просто прогуливаются, они широким полукругом обошли парочку в плащах. Гепард презрительно фыркнул, заставив их ускорить шаг. Следом появился Шолт, объявив, что король примет их.
Алгот восседал на троне в белоснежных доспехах с фениксом на груди. Кроме их четверых в зале никого не было, хотя Сова отчётливо слышал дыхание арбалетчиков в бойницах. Ему вспомнилось, что такие бойницы встречались повсюду, пока они шли в библиотеку и обратно. Теперь понятно, почему, несмотря на частые осады, замок удавалось взять лишь несколько раз.
– Мы бы хотели поговорить с вами о сыне, – произнёс Сова, остановившись, как и первый раз, в нескольких шагах от кресла-трона. – В более уединённом месте, если можно.
– Разве в этом есть необходимость? – поинтересовался Алгот.
– Простая предосторожность. Вы ведь понимаете – такими вещами пренебрегать не стоит, особенно в свете последних событий.
Сова, внимательно наблюдавший за королём вдруг понял, что тот словно играет с ними. Алгот задумчиво поднял глаза к стеклянному потолку, глядя в чистое небо.
– Завтрак уже прошёл, для обеда ещё рано. Я могу распорядиться, чтобы его подали пораньше. Но разговор наш будет короткий, сами понимаете, я не могу надолго открываться от дел.
– Да, конечно.
– Шолт! – окликнул стоящего у дверей слугу Алгот. – Распорядись насчёт обеда. Пусть начинают накрывать на стол.
Слуга поклонился и вышел за дверь.
– А ещё, – продолжил Сова едва различимым шёпотом, – мы бы хотели поговорить о Силт Ло.