Страница 170 из 314
Солнечный свет угасал, и освещение доверили фонарям. В честь приезда Каран Дис в масло добавили порошки, и всё вокруг окрасилось красным, синим, зелёным. Цвета перетекали один в другой, создавая радугу прямо на улицах города.
У шатра их ожидал Лаан Дат. Рядом с ним стоял невысокий человек в бежевом халате. Он непрестанно проводил ладонью по лысой голове и потирал одну руку о другую. Взгляд прыгал по прохожим, а он сам вертелся из стороны в сторону, разглядывая всех и каждого. На лице то и дело возникала и угасала слабая улыбка.
– Вот и твои наниматели, – сказал Лаан Дат, завидев плащи близнецов.
– Давайте покончим со всем поскорее, – проговорил тот, едва они успели приблизиться. – У тебя может и не идёт торговля, а вот у меня очень даже.
– А это, как вы догадались, обещанный силт ло, – представил Лаан Дат.
– Позвольте, – снова затараторил тот. – Мы договаривались о четверых, верно? А кроме вас двоих я вижу пять человек. Один лишний получается.
– Но вы ведь не откажетесь продемонстрировать свой талант ещё один раз, не правда ли? – с поклоном произнёс менестрель. – Уверен, человек таких способностей…
– Три золотых, – прервал его силт ло. – Три золотых, и не откажусь.
– Три? – выдохнул Пеларнис. – Может…
– Я тороплюсь, – напомнил лысый человечек. Рука вновь скользнула по голове. – И цена может только вырасти.
Пеларнис бросил жалобный взгляд на Гепарда, после чего поспешно полез в карман. Сова, с усмешкой наблюдавший за представлением, на мгновение подумал осмотреть всё чёрными глазами. Больно уж точная оказалась цена. Из кармана менестрель выгреб как раз три золотых.
– Ну вот, теперь всё улажено. – Монеты исчезли в рукаве. Силт ло напустил на себя важный вид и принялся сосредоточенно обходить пятёрку путников, совершая замысловатые пассы руками вокруг голов и тихо бормоча что-то неразборчивое себе под нос.
– Это ведь не обязательно, – сказала Дари, ожидая своей очереди. – Все эти манипуляции, я имею ввиду, и слова.
– Просто привычка, – вновь мелькнула улыбка. – Столько лет выступаю перед зрителями, теперь не могу без этого.
Обойдя их три раза, силт ло удовлетворённо кивнул.
– Всё. Плетение надёжно, не сомневайтесь.
– И я теперь могу дышать под водой? – с явным недоверием спросил Пеларнис, ощупывая голову, словно надеясь поймать нити. – Никаких изменений не чувствую.
– Тут рядом есть бочка с водой, могу засунуть тебя туда, проверишь, – любезно предложил силт ло.
– Да нет, что вы, – замахал руками Пеларнис, – я вам верю. Просто хотелось бы гарантий за такую сумму.
– Слово Каран Дис – вот моя гарантия, – надменно ответил силт ло. – В нём ещё никто не усомнился. Сможешь дышать где угодно. Высоко в горах, в дыму или под водой. Старое проверенное плетение.
– Сколько у нас времени? – вмешалась Дари.
– Я буду поддерживать его, пока вы не отойдёте слишком далеко. Через час после заката мы уезжаем, так что думайте сами, успеете или нет.
Сова вопросительно посмотрел на Сентиля. Тот пожал плечами.
– Будем надеяться, что да, – сказал летар. – Благодарю.
Силт ло поклонился и быстрым шагом удалился в сторону главной улицы.
– Запомнил место встречи? – спросил Гепард у принца.
– Да, будем ждать вас до полуночи. Если вы не появитесь, отправлюсь в Вердил в одиночку.
– Держи. – Наёмник протянул чёрную монету. Сентиль недоумённо покрутил её в руках, разглядывая пустые грани. – Не вздумай потерять, иначе, если выберешься без неё, отправишься на повторный заплыв.
– А если не выберусь?
– Тогда нам уже будет всё равно. Как, впрочем, и тебе, так что советую прибыть на место встречи.
– Вот. – Сова вручил полдюжины золотых. – Купите себе подходящую одежду. – Он с лукавой усмешкой покосился на близнеца и добавил: – и удачи вам.