Невозможное

Несколько дней я осваивалась на новом месте, изучая окрестности гор. Нашла несколько удобных пещер, в которых можно организовать временное логово, выяснила, где больше всего зверья для пропитания, и, конечно, постоянно наблюдала за местными жителями. Я уже знала, что оборотней тут мало, и люди с ними нормально уживаются, хотя и стараются не пересекаться лишний раз — опасаются взрывного характера, особенно у хищников. Порадовало то, что общественные законы людей хоть и защищают, но предписывают соблюдать некоторые правила этикета оборотней, чтобы не провоцировать последних. Информации со знанием языка пришло много, но вот для полного её осознания, мне понадобится кто-то из местных, чтобы прочесть его разум. Разумным он после этого, к сожалению, быть перестанет (настроить информационный артефакт на чтение разума, я настроила, как и передачу знаний и памяти мне, но, не являясь менталистом, произвести тонкую и безопасную настройку невозможно), но другого выхода я не видела. Два месяца до течки — это не так много, к этому времени надо успеть влиться в местную жизнь, найти постоянное и безопасное пристанище. А влиться в жизнь этого мира для меня будет сложновато — слишком много здесь необычного и, порой, даже пугающего. Когда я впервые увидела одного из железных монстров, которых здесь называют машинами, вновь возблагодарила Лунную Деву за наличие у Максимилиана столь полезных артефактов — не представляю, как реагировала бы, не зная, что это вещь, наподобие наших карет, а не живое, дурно пахнущее чудовище, с рёвом пронёсшееся рядом! И это хорошо, что первая мной увиденная машина была достаточно маленькой, чуть больше кареты, а то потом таких гигантов встречала… Но мозг уже был подготовлен. Мир я исследовала постепенно, не спеша заявлять о своём существовании. Не знаю, как тут, а у нас иномирцам постоянно грозила опасность пойти на опыты разным магам-экспериментаторам, если они быстренько не обзаводились покровителем. Спустя примерно три дня, как я начала изучать окрестности, впервые близко увидела местных людей. Обычные такие, как и у нас. Одеты, конечно, совсем по-другому, более открыто, без всяких признаков защиты, не говоря уже о доспехах и броне. Странные. Неужели у них здесь нет никаких угроз для жизни? Стоило об этом подумать, и мозг затопил ворох информации о ворах, убийцах, насильниках, маньяках и прочей прелести. Ага, а я уж начинала думать, что попала в своеобразный аналог мира ангелов… Но нет, всё нормально. А защиту здесь только стражники носят — полицейскими называются — и то не всегда. Ну и воины ещё. Зато, даже обычные крестьяне могут иметь оружие! Правда, тут не совсем такие крестьяне, как у нас, но социальное неравенство вполне присутствует. Но вот то, что, во избежание проблем, мне понадобятся документы, удостоверяющие личность, оказалось неприятным сюрпризом. Надо срочно адаптироваться! Необходимость вылазки в ближайший город встала в полный рост. К оборотням пока соваться не хотелось (среди людей проще затеряться), так что путь мой лежал в противоположную от рысей сторону. Ближайший городок назывался Маунтин-Хоум, и я быстро поняла, что сунуться сюда было плохой идеей. Мне казалось, что одежда не должна вызвать особых вопросов. Добравшись до города в облике пантеры (для человека расстояние порядка пятнадцати миль всё же многовато), уже в его предместьях сменила ипостась. На мой взгляд, девушка в тёмных облегающих штанах, блузке без рукавов и сабо (так тут называлась моя домашняя обувь, надеть которую пришлось, поскольку не видела ни на ком из наблюдаемых местных жителей сапог в такую тёплую погоду — даже мужчины носили что-то очень лёгкое) ничем не должна была привлечь ненужное внимание. Но я не учла один немаловажный факт, даже два: ограниченный круг общения в небольших поселениях и неистощимое любопытство людей. Стоило двинуться в сторону центра города, как меня окликнул молодой мужчина. Если бы не знала уже, что это норма общения в здешнем мире, то за оскорбительный тон запросто могла покалечить глупца, но я просто проигнорировала свою злость. — Оу, детка! Откуда в нашем захолустье взялась такая шикарная крошка? Я тебя здесь ни разу не видел. Посмотрев на не особо опрятного мужчину, неопределённо пожала плечами и с независимым видом дошла до ближайшего поворота, где тут же постаралась скрыться с глаз возможных наблюдателей и рванула назад к окраине. Как я не подумала, что в мелком городке все жители друг друга в лицо да по именам знают?! И любой посторонний тут же привлечёт взоры всех местных сплетников. Вот же… большая деревня! Да и документами здесь обзавестись не получится — местный криминал наверняка слишком мелок для таких дел (где ж я ещё смогу обзавестись фальшивыми бумагами — настоящие-то получить невозможно, пока, по крайней мере). А вот нарваться на неудобные вопросы — это запросто. Нееет, мне нужен более крупный город, где незнакомка не станет привлекать ненужного внимания, и есть неблагополучные кварталы, в которых я всегда чувствовала себя очень комфортно. И появляться нужно не с периферии города, а прямо в центре или около того, а значит, придётся напрашиваться кому-то в попутчики. Здесь даже определение существовало для путешествий попутками, без денег (а их у меня пока не было) — автостоп. Оставалось обогнуть город, по пути постаравшись найти любой источник информации, поскольку её не хватало катастрофически, выйти на трассу и кого-нибудь «тормознуть». Забавно, местный сленг постепенно и незаметно проникал не только в речь, но и в размышления. Мысли вернулись к заговорившему со мной парню. Неужели и на людей действовала моя природная притягательность, от которой любой самец-оборотень терял мозги на какое-то время? Правда, исключительно согласно моего желания, когда снимала блокировку амулета, а так они просто воспринимали меня как привлекательную самку — в смысле секса. Надеюсь, что нет, и это просто обычная реакция на симпатичную мордашку и ладную фигурку. Кажется, такое тут нормально, хотя и говорит о не сильно развитой личности. Задумавшись, я добралась до какой-то раздолбанной просёлочной дороги, где меня поджидал сюрприз. Главное — очень вовремя.