Страница 29 из 87
Куда мне тягаться с королевской особой! Радовало только то, что Эрлианна строго чтит чистоту эльфийской крови и даже прописала в законе наказание своим подданным за сексуальные домогательства. А такое случалось часто. Ведь не было прекрасней существ на Земле, нежели озарённая светом солнца знать Благого Двора. А кто лучше всего сможет противостоять Темному Королю, как не его извечный оппонент? Поэтому я пришла к мнению, что, может, это и к лучшему, что Пол заручился ее поддержкой.
Мы опустились на вертолетную площадку, находящуюся практически на заднем дворе великолепного здания с красноречивым названием «Сближение двух миров». Его архитектурной особенностью было сочетание ломаных линий и кубов с плавными естественными переходами, словно говорящее о единении техногенного мира с природой. Это заведение считалось самым дорогостоящим не только на самом острове, но и во всем мире. Потому что было рассчитано на удовлетворение потребностей как первых лиц человеческих правительств, так и знати Волшебной страны.
Мне подали руку, помогая выбраться из воздушного транспорта. К счастью, мой стилист, похоже, фиксировал волосы не лаком, а суперклеем, и все его труды сохранились в первозданном виде. Я уже заметила вышедшего на веранду Пола, встречающего меня любящей улыбкой. За его спиной маячила тень, мужская тень, но разобрать очертания я не смогла. А когда мы начали приближаться, неопознанный фейри вообще скрылся внутри ресторана.
– Любимая, ты прекрасна, – Пол наклонился, взял мои ладошки в свои руки и, поднеся их губам, подарил пальчикам нежный поцелуй.
– Спасибо, дорогой. Как встреча? Вы достигли взаимопонимания?
– Я в восторге! – воодушевленно начал муж. – Это то, чего так не хватало моей кампании. Изменения добавят ей красок и завоюют множество сердец. И в центре всего этого ты – моя путеводная звезда!
Он фонтанировал такими яркими эмоциями, что заряжал ими даже на расстоянии. Я ощутила дрожь предвкушения, победа, казалось, уже у меня в руках, я практически ощущала ее вкус на губах, а волна торжества грозила накрыть с головой. Пол взял меня под руку и повел в ресторан. Как я и подозревала, они с таинственным гостем устроились в персональном кабинете, закрытом от посторонних глаз. Муж открыл передо мной дверь, и я с порога широко улыбнулась его спонсору.
– Здраств… – слова замерли в горле, когда мои глаза уставились в темные глубины, полные таких знакомых фиолетовых всполохов.
– Конечно, нет смысла представлять тебе Туала. Ты познакомилась с ним на сутки раньше меня.
– Туал?! – моя идеально подведенная бровь изогнулась.
– Мы с Полом откинули условности и перешли к более дружескому общению, практически родственному, – с неприкрытым триумфом разъяснил мне положение вещей Темный Король.
Мое тело задрожало от сюрреалистичности картины, что предстала перед моим взором. Никогда, даже в самом страшном кошмаре, я и представить не могла, что эти двое мужчин будут сидеть за одним столиком и дружески общаться. Захотелось потрясти головой, чтобы избавиться от наваждения.
– Присаживайся, дорогая.
Пол отодвинул для меня стул, и я оказалась сидящей прямо напротив причины всех моих несчастий. Тот хмыкнул и развалился на своем месте. В темно-синем бархатном камзоле, вышитом шелковыми нитками красного цвета и прекрасно сочетающемся с серебристыми волосами, Туал выглядел, как и положено, величественно возвышенным. Длинные пряди, заколотые на затылке, открывали прищуренные глаза хищника. Озноб прошел по телу, и я выпрямила спину, стараясь сидеть как можно ровнее.
– Кейси, я знаю, что мы расстались только вчера, но я успел соскучиться по вашему обществу.
Вежливый тон, снова использует местоимение «вы», словно это и не он предлагал мне стать его любовницей и вторгся в мой сон. Я все еще надеялась, что это был просто сон. Глупо, отчаянно безнадежно верила в это, потому что сознание не желало воспринимать реальность и мириться с последствиями.
– Спасибо, Ваше Величество, – еле выдавила вежливый ответ.
Мысли стремительно мелькали в голове, но я так и не находила объяснения происходящему. Это пугало. А страх я ненавидела в себе больше всего. Пол с мягкой улыбкой подал меню. Он был настолько доволен этой встречей, настолько расслаблен, что я бросила настороженный взгляд на Туала, в надежде уловить хоть какой-то намек на содержание их разговора.
– Я был приятно удивлен, когда увидел в меню некоторые эльфийские блюда. Эрлианна хорошо постаралась для нашей интеграции в ваше общество, – начал застольную беседу Его Величество.
Звучащее в его голосе превосходство заставило нервничать еще больше. Дергано переворачивала листы, пытаясь зацепиться глазами за какое-то подходящее блюдо, но смысл замысловатых названий ускользал от меня.
– Кейси, попробуйте, блюдо под названием нервиле. Нежнейшее мясо лесного горна в ароматном соусе, – пришел мне на помощь Туал, а муж лишь подбадривающе кивнул.
Напряжение слегка снизил официант, который с невозмутимым видом подошел принять заказ. Скорее всего, он еще не догадывался, кого именно обслуживает, а вот если бы мы подписали договор, то уже через пару дней вся пресса пестрела бы фотографиями Темного Короля. Бьюсь об заклад, он до ужаса фотогеничен.
– Что такое горн? – поинтересовался Пол.
– Одно из опасных животных, обитающее на нашем острове. У горна от трех до пяти голов и длинный узкий язык, в случае опасности он шипит и плюется ядом, на шеях в этот момент раскрываются капюшоны, напоминающие по форме половинку древесного листа.
– Ползает? – вставила я свои пять копеек.
– Нет, передвигается на четырех лапах. Длинная гибкая шея переходит в мощное туловище, сзади несколько острых хвостов. Настоящий великан. Ни один воин в одиночку не справится с ним, только группой. Скорее всего, его мясо продают в этот ресторан эльфы.