Страница 18 из 87
- Да, понимаю, - повторил отставной префект. - Вам хочется знать о всяком странном существе, которое появится в Эвероне. О быстром, решительном, изобретательном, не боящемся крови… вам нужны сведения о любом непонятном происшествии, обо всем загадочном и странном. О любом, кто отличается от других. Да, я понял вашу милость.
- Именно так, - удовлетворенно кивнул лорд. – Все невероятное и страшное, что не укладывается в норму, может оказаться приметой Черной Руки. Именно этого я и жду от вас.
Повелитель Огня, кажется, впервые взглянула на Реми:
- Вы не подвели меня, молодой человек. Этот детектив в самом деле смышленый и понятливый, точно, как вы обещали. Проводите гостей.
Морвиг Готвинг снова превратился в лорда Повелителя Огня, холодного, высокомерного и отстраненного. Даже чтобы дать понять посетителям, что разговор окончен, он обратился не к простолюдинам, а к приставленному к нему чиновнику министерства иностранных дел. Когда Дженни вслед за «дядей» выходила из каюты, лорд бросил им вслед:
- Да, и еще одно! Я пытался разобрать в воспоминаниях пса, когда именно на стене появился черный отпечаток ладони. По-моему, убийца оставил свою метку еще до того, как прикончил лорда Фейферса. Он был так самоуверен, что начал именно с этого. Он не сомневался, что у него все получится.
Дженни осторожно глянула на старика – и вот теперь-то ей показалось, что в зрачках лорда мечутся крошечный искры. Как будто его возбудил собственный рассказ, как будто он сам мечтал бы проделать что-то в духе Черной Руки… но не решался, и потому завидовал убийце, его решительности и его талантам. А может, это было только игрой ее расшалившегося воображения. Дженни торопливо опустила глаза и выскользнула из каюты следом за Реми.
***
Туман немного рассеялся, поредел, и матросы, взобравшиеся на ванты и вглядывающиеся в сырую мутную завесу, перекликались с заметным энтузиазмом. Они предчувствовали, что непогоде скоро конец. Вдалеке, на пределе видимости, мерцало желтое пятнышко – фонарь соседнего корабля.
- Ой, - спохватилась Дженни, - а мы же так и не узнали, зачем лорд плывет на Фирийские острова!
- Разве? – с иронией спросил Квестин, - его милость рассказал нам историю своего рода. Он же потомок принцессы. Значит, речь идет о возобновлении союза между островами и Эвероном. А судя по тому, что он везет внука в качестве главы посольства, как любезно намекнул нам Реми…
Под взглядом префекта Реми тяжело вздохнул. Он сболтнул лишнего, и с этим ничего нельзя было поделать.
- Судя по этому, - закончил Квестин, - речь идет о династическом браке. Верно, молодой человек?
Реми кивнул:
- Они потребовали Повелителя Огня. Ну, или Повелительницу, именно из той семьи, с которой когда-то имели дело. Наверное, первый Готвинг оставил по себе хорошую память на архипелаге. В министерстве говорят, островитяне были очень тверды в этом требовании. К счастью, лорд Готвинг согласился, и это очень странно. Повелители Огня не любят подобных приключений, тем более – жениться на чужестранках, будь они хоть сто раз принцессы.
- Выходит, история с Черной Рукой, которая подтолкнула лорда к решению, случилась очень кстати, - заметила Дженни. – Правда, невозможно предположить, что такое происшествие, да еще убийство одного из лордов, было подстроено.
- Нет, конечно. Совпадение, - снова закивал Реми. – Но Говорящим Со Зверями в итоге повезло, они получат своего Повелителя Огня. Смотрите, уже совсем светло.
Капитан, который прохаживался по палубе и наблюдал за работой команды, остановился рядом. Он расслышал последнюю фразу Реми и улыбнулся:
- Именно так, мои господа! Совсем скоро прояснится, и мы снова поставим все паруса! Эти туманные полосы идут от мыса Весперово Колено, где Погонщики Ветра создают шторма. Ничего страшного. Здесь, я имею в виду. А вот там, у Весперова Колена, я бы не хотел сейчас очутиться. Ох, и бушует там, наверное, пучина, ох и ярится!
Капитан удалился, и Квестин снова заговорил:
- А я должен поблагодарить тебя, Реми, за хорошую рекомендацию.
- Я старался, господин Квестин. Ваше всегдашнее доброе отношение …
- Если мне понадобится юридический консультант, я непременно обращусь к тебе, - улыбнулся Квестин. – Знать бы только, когда мы снова окажемся в Эвероне!
Дженни не принимала участия в беседе. Она размышляла. И тут ее мысль наконец сформировалась в слова:
- У меня идея! Реми, нам есть, что сказать лорду.
- Помилуй нас Трохомор, Изгамон и все прочие боги, - взмолился секретарь второго ранга министерства юстиции.
Изгамон Честный был одним из ста богов Эверона и покровительствовал правому суду. Реми, как юрист, находился под его защитой. Но в этот раз защиты Изгамона оказалось явно недостаточно. Дженни продолжала:
- Дядюшка, а что, если мы попросим его милость расспросить ворону?
- Я так и знал, что кончится чем-то в таком роде… - обреченно пробормотал Реми.
Но Квестин понял Дженни с полуслова.
- Не беспокойтесь, юноша, мы приступил к делу осторожно, - обратился он к секретарю второго класса. – Просто спросите его милость, не замечал ли он слежку за собой на берегу? Здесь, на «Удаче», с нами плывет ворона. Это не свойственно сухопутным птицам. Лорд Готвинг хотел услышать о странных происшествиях? Вот и первое из них.
- А вот и первый трофей, - Дженни протянула Реми черное перо, добытое с таким трудом сегодня на рассвете.
Пелена тумана над мачтами «Удачи» расступилась, показалось солнце, заливая палубу светом, и матросы разразились одобрительными возгласами. Реми воспользовался этим шумом, чтобы поскорее откланяться. Кажется, он спешил, пока Дженни не посетили новые удачные мысли.