Страница 15 из 87
- Действительно, - пробормотал Квестин, - не чайка и не баклан. И, похоже, ты права, кто-то на борту заботится о вороне. Хорошо бы выследить этого человека.
А туман застлал горизонт, превратил море и небо в зыбкую серую массу. Разглядеть можно было только то, что в нескольких шагах, дальше картина расплывалась, мачта казалась мутной темной полосой, а корма и вовсе почти пропала из виду. На вантах перекликались матросы, убирая честь парусов, «Удача» сбавляла ход вместе со всей эскадрой.
- Господин Квестин, Дженни! – глухо, словно из-под воды, прозвучал в тумане голос Реми. – Вы здесь?
- Да здесь, в тумане, - откликнулась Дженни, - можно подумать, с судна в открытом море можно куда-то улизнуть!
В серой завесе проступили округлые очертания… и вот показался сам секретарь второго ранга. Он пробирался вдоль борта, держась за леер, словно боялся заблудиться в тумане.
- Прошу вас пройти со мной, - запинаясь, заговорил он. – Когда его милость узнал, что с нами плывет господин Квестин, то пожелал с вами побеседовать.
- Узнал, значит, - вставила Дженни. – От тебя, разумеется.
- От меня, - согласился толстяк. – Я рассказал о своей прежней службе в страже, охарактеризовал господина префекта с лучшей стороны…
- Бывшего префекта, - поправил Квестин.
- Пожалуйста, пойдемте, - попросил Реми, - его милость ждет.
Квестин кивнул, соглашаясь, но Дженни не была бы собой, если бы не затеяла хотя бы малюсенький спор. Она потребовала:
- Не пойдем, если ты не скажешь, за каким Веспером его милость понесло на эти острова! То ты говоришь, что получил совсем незначительную миссию, то – исход войны зависит! Вот не пойдем, пока не скажешь!
- А тебя его милость вовсе не звал, - обернулся к ней секретарь второго ранга. – Господин Квестин, пожалуйста, идемте, а?
- По-моему, Дженни права, - неожиданно Квестин стал на сторону «племянницы», - мне тоже любопытно, что за миссия, выполнять которую лорд Повелитель Огня отправляется с такой скромной свитой. Мне казалось, они не путешествуют меньше чем с десятком-другим слуг. В этом плавании слишком много странного, Реми, и я бы хотел знать больше. И уж конечно без Дженни не пойду. Еще чего, оставить ее одну!
- Ну, идемте вместе, - Реми был сама покладистость. Он едва не пританцовывал от нетерпения. – Однако служебные дела я не имею права обсуждать. Вы-то хорошо понимаете, что такое служба! Знаете, что? Спросите его милость сами! Если ему что-то нужно узнать у вас, то обменяйтесь сведениями. Только идемте, ну, пожа-а-алуйста!
***
Дженни догадывалась, что апартаменты, отведенные на «Удаче» Повелителю Огня, окажутся получше, чем их с Квестином каюта второго класса, им-то досталась тесная каморка в отгороженном от кубрика отсеке. Но действительность превзошла ее ожидания. Пристройка на корме начиналась коротким коридором. Двери красного дерева слева и справа. Это, как объяснил Реми, были каюты первого класса, где разместилась свита лорда. Далее было еще одно помещение, где никого не поселили, это просто чтобы отделить жилье его милости от кают свиты, а уж дальше – целая анфилада достаточно просторных кают.
- И это все для одного? – прошептала она, вспоминая их с Квестином каюту.
- Для двоих, - с недовольством ответил Реми, для лорда Морвига Готвинга и его внука Уотса Готвинга.
Его милость при ближайшем рассмотрении оказался сухоньким старикашкой с тусклым взглядом. Огонь в зрачках не полыхал, и движения его милости были медленные, расслабленные. На корабле вся мебель казалась тесной, неширокой, место приходилось экономить. Но этот субтильный старик утопал даже в узком креслице.
Дженни надеялась снова увидеть Уотса, но Повелитель Огня принял их один, внука не позвал.
После обязательных поклонов ее и Квестина усадили на диванчик у прикрученного к полу круглого стола. Реми встал у двери, больше никого не было. Дженни даже почувствовала некоторое разочарование. Почему нет стражи? Телохранителей каких-нибудь? Ведь они с дядей Эдуардом не кто-нибудь, а отважные убийцы Повелителя Огня Грегила Вестокена! Просто никакого уважения к их смертоносности!
Когда все расселись, установилась тишина. Взгляд блеклых глаз Морвига Готвинга перебегал с одного гостя на другого. Он размышлял.
- Большая честь для нас, ваша милость, - произнес Квестин, чтобы начать наконец разговор.
- Пустое, - поднял сухую желтую ладонь лорд. – Это я очень рад, что путешествие свело нас на одном корабле. Мне нужен совет профессионала.
- Прошу прощения, профессионала в какой области?
- В вашей, префект.
- Я больше не служу, ваша милость.
- Да, разумеется. Я знаю. Большая глупость со стороны наших стражников. Такие люди, как вы, необходимы в неспокойное время. Вы слышали о Черной Руке?
- Не больше, чем писали газеты. То есть я знаю много лишнего и ничего об истинном положении дел.
- Я постараюсь исправить такую досадную несправедливость. Дело в том, что меня пугает этот убийца. Если бы не он, я бы не оставил Вулкан. Каждый хорош на своем месте. Повелитель Огня должен находиться в своей вилле… Но Черная Рука еще вернется. Он будет приходить снова и снова, он будет убивать. Только поэтому я решил увезти внука из Эверона. На Гранделине, по соседству с Погонщиками Ветра мы будем в большей безопасности, чем в собственном доме.
- Вот как… - промямлил Квестин.
Дженни и вовсе помалкивала. Мало того, что лорд высказался чересчур откровенно. Куда больше удивлял его тон – он говорил о предстоящих смертях абсолютно равнодушно, даже со скукой.
- Да, я уверен. Это было не случайное нападение и не сведение счетов с бедным лордом Фейферсом. Черная Рука… я не знаю, человек ли он. Он очень страшен. Он целеустремлен. Ему все равно, кого убивать, на месте Фейферса мог оказаться любой. Черная Рука хочет убивать Повелителей Огня. Всех, без разбора.