Страница 72 из 135
– Я не желаю, чтобы из-за моих прихотей пролилась хотя бы слезинка, – возразила Таис.
– Так или иначе, но поход состоится. Ионии нужна безопасность, а значит, земли варваров должны отодвинуться от неё, как можно дальше.
– Дивлюсь я, как вы, македоняне печётесь о благополучии Ионии, чужой для вас земли.
Менелай помрачнел.
– Она нам не чужая, мы проливали свою кровь за неё. Кто знает, сможет ли кто-нибудь из нас вернуться на родину? Думаю, наша судьба теперь здесь.
Таис не нашлась, что ответить. Первый порыв – ехать в Милет, к Птолемею, она погасила со вздохом, но неумолимо. Апеллес начал работу и бросить его – отплатить чёрной неблагодарностью за все, что художник сделал для неё. Верный, надёжный друг. Нет, она останется. Что ж, похоже, война подходит к концу, а значит, она все же увидит Птолемея. И скорее раньше, чем позже.
Война подходит к концу... Наивная девчонка. Никогда четвёртой Харите не встать на Олимпе среди первых трёх в свите Афродиты, не окинуть взглядом с небес Ойкумену. Откуда ей знать, что лазутчики приносили с востока одно донесение тревожнее другого. Царь царей собрал неисчислимые рати и совсем немного времени уже оставалось до того дня, когда им будет отдан приказ о выступлении. А ещё есть Мемнон, никуда не делся. Его корабль приставал уже ко многим островам. Родосец встречался с афинскими послами. О чём они пытаются договориться? Мемнон и без войска – опаснейший враг.
Но пока жизнь Таис наполнялась радостью в ожидании встречи с Птолемеем. Каждый новый день светлее предыдущего. Вот и новый гонец прискакал в Эфес. Откуда? Из Милета?
– Две новости! – Менелай возбуждён больше обычного, – Офонтопат пошёл на прорыв морем. На десяти триерах. Неарх встретил его и пустил на корм рыбам!
– А вторая новость? – спросила афинянка.
– Союз избрал Антигона стратегом-автократором Азии!
[1] Беотийская война – конфликт между Спартой и Фивами в 378-362 годах до н.э. (за время войны к двум основным участникам присоединялись и другие полисы).
[2] Хариты (от греч. "харис" – "изящество") – три богини веселья и радости жизни, изящества и привлекательности.
[3] Проксен – "гостеприимец", влиятельный гражданин, который брал на себя заботы о приюте и юридическом представительстве иностранцев.
[4] Стихи Анакреонта.
[5] Бромий – "шумный", эпитет Диониса.
[6] Бытует мнение, что в период архаики военные гимны и песни, прославляющие богов, исполнялись обнаженными людьми. "Гимнос" (греч.) – "голый". В позднейшую эпоху эта традиция могла не соблюдаться.