Страница 17 из 58
а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной,
в нем пребывающей.»
1-е Иоанна 3:15
Магазин Kroger располагался не так далеко от школы, поэтому я была там частым гостем: то и дело покупала себе колу и чипсы, да и всякие разные товары первой необходимости. Сегодня меня привела сюда всё та же потребность в сладком, поэтому, недолго думая, я направилась в нужный мне отдел, прихватив по пути корзинку. Куплю сразу с запасом на неделю, домой поеду на такси. Подозреваю, что больше половины купленного с радостью приватизирует себе король.
День выдался отличный: его величество Велиал пропадает невесть где, а Станиславский, который ничуть не изменился с момента возвращения своего короля, всё так же сидит в библиотеке, уткнувшись носом в очередную книжную новинку. В коем веке я вырвалась из-под их постоянного надзора. Ведь я, почти что в самом деле, ахиллесова пята повелителя демонов, надо мной трясутся, словно над каким-то сокровищем, а такая вещь, как личное пространство, личная жизнь, теперь отсутствует вовсе. Могла бы попробовать закатить скандал, но пусть лучше они поскорее решат все свои проблемы и уберутся из моей жизни. Желательно, чтобы навсегда. Поэтому я воспринимала происходящее сейчас скорее как временное неудобство.
Впрочем, радость одиночества продлилась недолго: в магазине я заметила, что за мной следят. Это был невысокий парень с чёрными, торчащими во все стороны волосами и в солнцезащитных очках. Я сразу обратила внимание на уродливый шрам, тянувшийся через всю левую щёку. Одет незнакомец был слишком уж вызывающе: драные серые джинсы, чёрно-белая полосатая майка с эффектом пятен от краски, кожаный напульсник и лениво зашнурованные берцы; на поясе его висело что-то продолговатое, — всё это буквально заставляло обратить на него внимание. Только вот окружающие даже не смотрели в его сторону, словно бы парня не существовало.
Неужели?
Я нарочно прошла через отдел хозяйственных товаров, чтобы проверить свою догадку, и оказалась права: демоническая кровь в моём теле пробудилась и теперь я видела тех, кто был скрыт от взглядов простых людей. Это был демон. Однако, несмотря на мои опасения, он держал дистанцию: не упускал из виду, но и не приближался. Лениво потягивая украденную из холодильника бутылку пива, он разглядывал журналы с полуголыми девицами. Я старалась смотреть в его сторону как можно реже, чтобы не дать ему понять, что он обнаружен. О нём меня не предупреждали, а значит, скорее всего, он не друг ни мне, ни Велиалу. Надо придумать, как дать знать моим надсмотрщикам обо всём этом.
Внешность этого падшего хоть и была агрессивна, но не более, чем у подростка, который пытается выделиться из толпы. А вот шрам на лице явно указывал на то, что от этого существа стоит держаться как можно дальше. Стараясь не поддаться панике, я пошла вглубь магазина, пытаясь припомнить хотя бы номер сотового телефона Станиславского. Никогда ещё я так не нуждалась в десяти цифрах и знакомом немного растерянном голосе на другом конце телефонной линии!
Пока что, наверное, стоит делать вид, что я не знаю о его присутствии. Впрочем, через три стеллажа бытовых товаров падший сам исчез из моего поля зрения. На мгновение мне даже показалось, что он намеренно попался мне на глаза, чтобы я знала о его присутствии рядом. Подобное поведение с его стороны было мне непонятно. Если он скрывается от меня или следит, то делает это не особо умело.
Мимо меня прошёл недовольный служащий, толкающий в сторону подсобных помещений тяжело груженную тележку и ворчащий себе под нос что-то о насекомых. От расфасованных по контейнерам идеальным мясных нарезок исходило какое-то странное жужжание. Разглядеть источник звука я не успела, потому что двигался грузчик очень быстро, видимо, чтобы не привлекать к данному инциденту внимание покупателей.
— Сэм! Фруктовый отдел! — пискнула напоследок у него на поясе рация, прежде чем мужчина скрылся за дверьми.
Видимо, придётся отказаться от салата. Странно, ведь тут никогда не было подобных проблем, как мухи.
Свернув в отдел питьевой воды, я буквально нос к носу столкнулась с девушкой и парнем, которых едва ли интересовал товар, находящийся в зале. Буквально. Они просто стояли и отстранённо смотрели по сторонам, пока я не попала в их поле зрения. И всё бы ничего, если бы не их внешность: совершенно белые, стриженные коротко волосы, такие же, как и у меня. Голубые глаза. Я ещё никогда не видела такого оттенка голубого — словно это осколки неба, нечто невероятное. В свете ламп нагрудные доспехи, одетые поверх белоснежных туник, тускло отливали серебром. Почему-то я сразу поняла, что это ангелы.
Разом, как по команде, они обернулись в мою сторону; мне сделалось жутко. Ангелы походили скорее на кукол, нежели на живых существ: ни одной эмоции на лице даже после того, как они завидели меня. Люди, когда встречаются взглядами, хотя бы ощущают неловкость или раздражение, а тут абсолютное и пугающее этим безразличие. Словно манекены из магазина одежды.
— Дитя, — парень неожиданно вышел из ступора и сделал шаг в мою сторону, — мы посланники Создателя и пришли с добрыми намерениями. Пойдём с нами, мы не причиним тебе зла.
Его голос звучал ровно, без интонаций, словно нерадивый ученик наспех рассказывает выученный стих, лишь бы побыстрее отделаться от преподавателя. Из-за этого, что бы он ни сказал, звучало просто отталкивающе для человека.
Я замешкалась и хотела было сделать шаг назад, однако перед этим обернулась и увидела того, кто преследовал меня уже десяток минут. Подросток, завидев ангелов, стоящих в другом конце огромного стеллажа, оскалился. Мне даже почудилось, что я услышала низкое рычание.
— Это падший, — констатировала девушка, которая стояла рядом с заговорившим со мной ангелом.
— Я вижу, сестра. Придётся избавиться от него, и мы сможем забрать Дитя с собой в Эдем.
Они разом материализовали копья и приняли боевые стойки, однако не нападали на демона, потому что на их пути была я, видимо, боясь зацепить меня оружием во время боя.
— Дитя, подойди к нам, мы спасём тебя от этого порождения тьмы…
Договорить ангел не успел, потому что за моей спиной послышался смешок, а после демон и вовсе расхохотался:
— Ты? Вы? Оба? Ты сейчас шутишь, да? — его голос оказался под стать его внешности: ломающийся, как у незрелого юноши. Не зная, что это падший ангел, навряд ли я догадалась бы об его истинном возрасте. — Я даже имени своего называть не буду. Бессмысленно. Валите куда подальше, иначе не соберёте костей. Если я достану оружие, пощады вам уже не видать.
— Самонадеянный падший, — отозвалась девушка и протянула мне руку, призывая не медлить с решением. — Ты нам не ровня.
— О, да! Редкостные кретины. Но раз не собираетесь бежать поджав хвосты, то предлагаю начать, — неожиданно демон улыбнулся совершенно безумно. — Раз…
Он ударил рукой по торговому стеллажу с бутылками, отчего они, подобно снарядам, взорвались, осыпая меня и ангелов осколками стекла. Чудом в этом отделе не оказалось людей, иначе бы им точно не поздоровилось. Я взвизгнула, закрываясь руками, однако через мгновение поняла, что вокруг меня кто-то создал защитное поле, не дав ни одному осколку впиться в кожу.
— Два! — донесся до меня голос демона. Он начал медленно подходить ко мне. Мне почудилось, что стало ужасно холодно. Буквально пар шёл изо рта.
— Что ты творишь?! — в проходе за ангелами появился охранник. Он не видел ни падшего, ни ангелов, поэтому считал, что всё это натворила я — уничтожила месячный оборот минеральной воды этого магазина. — Я сейчас вызову полицию!
— Три! — услышала я за спиной.
Охранник нахмурился и решительным шагом направился ко мне, однако его неожиданно отшвырнула неведомая сила на ближайший стеллаж. Падший бросился в атаку на ангелов столь стремительно, что я едва успела это заметить. Истерический хохот падшего — и в этот же миг перед моим носом пронеслось острие копья, нацеленного на него. Я отскочила в сторону, совершенно не понимая, что делать дальше: бежать или остаться, дожидаясь победителя этой бойни. Один из ангелов вскрикнул и упал на землю, через мгновение рассыпаясь на сотни искр.
— Теперь ты, красотка. Как насчёт пообедать? — подросток вновь сорвался с места, оттолкнулся руками от пола, подскочил к потолку, нарушая все законы физики, и второй раз оттолкнулся от вентиляционной трубы, отчего та смялась, словно была сделана не из метала, а из бумаги. Со скоростью выпущенной из лука стрелы он пронесся мимо девушки, после чего та схватилась рукой за разрезанный нагрудник и упала на колени, вскрикнув от боли. Падший, вновь оттолкнувшись руками от пола, проделал тот же фокус с прыжком, однако на этот раз использовав бетонную колонну, удерживавшую крышу. К счастью, она оказалась крепче трубы, поэтому на ней лишь потрескалась штукатурка. Проносясь мимо, он снова нанес ангелу удар, от чего та выпустила из рук копьё и окончательно повалилась на пол, тяжело хрипя.
— Итак… — подросток замер на месте, подбросил и поймал нож, лезвие которого скорее напоминало кусок льда, чем металл. – Ты, — он посмотрел в мою сторону, однако снова сохранил между нами дистанцию.
Я испуганно вжалась в стеллаж, не зная, что делать. Падшие не любят ангелов. В том, что он убил одного и, скорее всего, смертельно ранил второго, нет ничего удивительного, не стоит рассматривать это как попытку помочь мне.
— Вроде цела, даже истеришь, — оценил он мой внешний вид. — Обед!
Совершенно неожиданно он переключил внимание на девушку, которая уже лежала в луже крови, пытаясь как можно быстрее залечить раны. В три прыжка он оказался рядом и нанес ещё один удар, на этот раз в правое плечо, причём его не остановило то, что она была в металлических доспехах.
Ангел распахнула крылья, пытаясь отшвырнуть от себя противника, но вместо этого дала демону ещё одну возможность нанести ей увечье: на этот раз сломанным оказалось крыло, от чего меня оглушил крик, полный боли. Охранник, который уже пришел в себя, что-то крикнул в рацию; похоже, что он не видел и не слышал ничего из происходящего вокруг, потому что упавшее рядом с ним оторванное крыло не вызвало у него никакой эмоции.
Я зажала рот ладонью, стараясь не поддаться страху, который уже переполнял меня. Расправа над ангелом казалась мне чудовищным зрелищем. Я снова уперлась спиной в стеллаж, и в ужасе огляделась по сторонам, надеясь найти того, кто смог бы остановить всё происходящее: Велиала, Загана или Асмодея. Но никого из них не было рядом. Лишь этот падший, что сейчас радостно потрошил свою жертву, и всё ещё живая девушка, которой я никак не смогла бы помочь, если только…
— Остановись! — не выдержала я и кинулась к падшему, однако он, распахнув крылья, отшвырнул меня на охранника.
— Не лезь в мои дела, девчонка, — прошипел подросток, словно я мешала ему получать какое-то невероятное удовольствие. С его лица стекала ангельская кровь, однако он не замечал этого и продолжал безумно улыбаться.
— Прекрати, — повторила я, но неожиданно поняла, что реальность куда-то исчезает. Кажется, я теряла сознание.
Сквозь пелену я услышала голос охранника, который зачитывал мне мои права, и почувствовала, что меня хватают под руку и тащат куда-то прочь от этих сверхъестественных созданий и устроенной ими бойни.