Страница 11 из 58
Фары машины пронзали тьму. Капли дождя смывались дворниками вновь и вновь, с той же силой заливая собой лобовое стекло.
Я сидела на заднем сидении, обняв плюшевого медведя, и дремала. Отец молча вёл автомобиль по трассе на Кураёси. Из Канто это был путь не близкий, наверное, из-за этого отец ехал с такой большой скоростью.
Мимо то и дело проносились выхваченные светом из темноты знаки дорожного движения, ограждения и деревья с кустами. Очень редко проезжали машины, и те — все фуры. Видно, ночью ездят только дальнобойщики.
— Нозоми, — отец, не оборачиваясь, поправил одеяло, в которое я была завёрнута, — тебе не холодно?
— Нет, — я зевнула и уткнулась носом в игрушку.
Машина подпрыгнула на кочке, из-за чего на мгновение ушла влево, однако отец быстро её выровнял.
— Если что-то беспокоит, сразу говори, — он коротко посмотрел на меня.
Красные глаза.
Неожиданно под колеса метнулось что-то чёрное. Удар был такой силы, что автомобиль отбросило в сторону и закрутило. Лобовое стекло покрылось трещинами.
Отец несколько секунд ошеломлённо смотрел в пустоту, явно не понимая, что произошло. Потом резко обернулся. Медведь выпал из моих рук, но ремень безопасности не дал мне улететь вслед за игрушкой. Отец дотронулся до моей головы, словно проверяя, цела ли я.
— Ты в порядке? — голос его дрожал. Со лба стекала струйка крови, видно, осколок стекла порезал, или он рассёк лицо ударившись об руль.
— Что это было? — открыв глаза, я в ужасе посмотрела на лобовое стекло. Дождевая вода вперемешку с кровью заполнила разломы.
Кровавая паутина.
— Какое-то животное. Я не успел разглядеть.
— Оно… умерло?
— Не знаю, — отец отстегнул ремень и открыл дверь.
Шум дождя усилился. Капли барабанили по металлу и асфальту.
Справа и слева был лишь мрачный лес. Ветер то и дело разбавлял шум дождя шелестом листьев.
Он вышел и, покачиваясь, пошёл к чему-то лежащему позади за машины.
— Папа? — я опустила стекло и выглянула.
— Не выходи! — крикнул отец из-за плеча и склонился над нечто. — Чёрт…
Неожиданная молния разрезала небо и осветила собой окружающее пространство. На отца в упор смотрел кроваво-красными глазами лев. Два огромных крыла распахнулись за его спиной. Животное зарычало и медленно встало.
Глаза в темноте светились, как два уголька. Оно открыло пасть и выплюнуло порцию слюны, которая тут же загорелась на мокром асфальте.
Отец сорвал с шеи амулет и начал читать какой-то текст на латыни.
— Папа? Что это такое?! — я вышла из машины и от страха уже не могла сдвинуться с места.
Тварь оскалилась и приготовилась к прыжку.
— Нозоми! — отец оказался на мгновение быстрее и успел прикрыть меня от удара лапы. Когти вспороли ему живот. Лев схватил его за горло и перекинул через машину с невероятной лёгкостью. Треск костей, звук разрываемой плоти.
Тварь не пыталась его сожрать… Она целенаправленно его уничтожала…
* * *
— Да. Я могу воскресить его, если ты хочешь, — Велиал с интересом выждал мою реакцию на эту фразу. — Ты и он снова будете вместе. Разве это не твоё настоящее желание, а?
— Нельзя воскресить мёртвых!
— Я уже сказал, мне это под силу. Но взамен тебе придётся предложить нечто равноценное.
— Душу?
Король довольно ухмыльнулся.
— Умная девочка. Во всех мирах нет ничего ценнее бессмертной души. Всего золота на свете не хватит, чтобы окупить душу даже самого конченного грешника, убийцы, педофила, извращенца. У вас, людей, мнимые ценности. Наверное потому, что вы не научились ещё ощущать их. Когда-нибудь всё это изменится: вы поймёте, что такое обладать силой душ. Но пока вы просто безмозглые сосуды для них, которые ломаются и теряют своё содержимое.
— Вы, правда, можете его воскресить? — моё сознание захлестнули воспоминания, и всё поплыло перед глазами. Отец может вернуться! Боже, он вернётся! Величайший из охотников.
— Эгей! Я вижу, тебе эта идея пришлась по вкусу. Аж глазки покраснели.
Я спохватилась и попыталась вернуть себе свой человеческий цвет глаз. Нечего ему знать, что я с трудом могу это контролировать. Тем не менее, неожиданно для себя поняла, что сейчас для Велиала я более интересна как носитель души, которую можно поглотить, нежели предмет мщения моему роду за прошлые заслуги. Это мне на руку в какой-то степени. Станиславский, кем бы он ни был, — библиотекарем или одним из этих чудовищ, — подарил мне возможность не умереть бессмысленно.
— Какие условия? — выпалила я.
— Вообще условия ты ставишь. Я обязан торговаться, — король почесал затылок. — Предлагаю сделку: ты отдаёшь мне свою душу – я воскрешаю твоего отца.
— Я согласна, только… Ай! — стоило мне сказать это, как Велиал схватил мою ладонь и ногтем, словно бритвой, порезал палец, сделал такую же рану у себя и соединил руки, соприкасаясь каплями крови. Руки окутало тёмное, едва заметное облачко, которое растворилось через мгновение.
— Контракт заключён. Я исполню твоё желание: воскрешу отца в обмен на твою бессмертную душу, — король просиял, словно только что выиграл джек-пот в несколько миллионов долларов.
Я растерянно разглядывала руку. На месте пореза красовалась крошечное чёрное пятно в виде кольца с узором, которое не удавалось рассмотреть в темноте. Но, видимо, из-за демонической крови в генах этот узор выглядел не просто едва заметным пятном: подсознательно чувствовалось что это — нечто связанное с их, чужим для людей, миром.
— Итак, — Велиал потёр руки, — приступим к пунктам сделки. Я дико голоден и мне надо подкрепиться, а то дела не ладятся.
Он проворно повалил меня спиной на алтарь, но на этот раз куда аккуратнее, даже, можно сказать, с нежностью, и навис сверху.
— Что вы делаете? — я растерянно заморгала.
— Ужинаю, — пожал плечами король, словно подобное было в порядке вещей. – Перво-наперво, я бы попросил не размахивать руками и не повышать на меня голос. Если тебе неудобно, примостись уж как-нибудь, не особо дёргаясь, — он продолжал висеть надо мной, расслабленно улыбаясь. – Вот, уже неплохо ладим. И перестань так трястись. Будь проще, я ведь не потащил тебя за собой в глубины Ада и не стал терзать твоё тело и душу. А это, между прочим, очень и очень больно.
Я не шевельнулась. Страх всё ещё сковывал меня и сердце колотилось как сумасшедшее, словно вот-вот выпрыгнет из груди.
— Ты прямо смесь перепуганного кролика и прародительницы вашего чудного рода.
— Вы её знали? — как ни странно, его поведение начало меня успокаивать, и я постепенно впадала в дремоту, растворяясь в тепле его тела. Наверно, это какая-то демоническая магия. Что-то вроде притупления бдительности у жертвы.
— Да, встречались как-то. Добрая девушка была. Собственно, тогда Набериус с ней и познакомился. Мы попали в передрягу и, можно сказать, с ног валились от усталости. Помню, что тогда лило как из ведра, и мы замёрзли до костей. Элиза столкнулась с нами на просёлочной дороге и предложила укрыться у её родственников. Набериус решил её отпугнуть, чтобы не мешала, и принял истинный облик, но Элиза не испугалась и сказала, что для Неба все равны. Наверное, тогда эти слова его тронули. Никто же будучи адекватным падшему такого не скажет! Дня не проходило, чтобы он к ней наверх не сбегал. Никак не пойму, как можно смертных любить… Даже симпатичных, таких, как она… Вы же слабые, немощные. Я бы даже сказал хрупкие и убогие. И в каком месте мы равны? — Велиал задумался на мгновение, словно вспоминая что-то. — Ты уже успокоилась? Визжать не будешь?
Я молча покачала головой и утёрла остатки слёз рукой.
— Нет. Хватит мне уже так позориться. Перед отцом стыдно будет.
— Ему, собственно, всё равно, наверно… у мёртвых свои заботы, — король зевнул. — Ладно, ну не будем тянуть кота за хвост. Не волнуйся, я буду предельно деликатен.
Он нежно дотронулся до лица ладонью, но я вздрогнула от таких действий. Сейчас я умру… Вот-вот закончится моя жизнь. Что будет дальше? Моё тело будет шататься по миру как зомби, а я? Та, что сейчас всё это чувствует и думает, что будет со мной? Как это, съесть «разум»?
— Ну-ну… — Велиал наклонился к моему лицу так, что наши лбы соприкоснулись. — Не надо опять плакать. Я же говорю, проще относись. Я просто заберу у тебя то, что тебе не нужно, в обмен на твоё желание. Всё равно вы ими пользоваться как надо не умеете. У меня от душ, которые вот так вот вытянуты из комка нервов, несварение.
Я закрыла глаза и ровно выдохнула, показывая, что уже готова ко всему.
— Сладких снов, — он поцеловал меня в губы. От неожиданности я вцепилась ему в руку и попыталась снова выдержать хоть какую-то дистанцию, но не смогла. Поцелуй был каким-то странным. С одной стороны мне он даже понравился, и я ответила взаимностью, а с другой…
Велиал запустил руку мне в волосы и прижался к губам ещё сильнее. Горячий. И вдруг ощущение холода. Могильного холода. В глазах потемнело. Я погрузилась во тьму. Через мгновение моё сердце остановилось.
Меня больше нет…