Страница 19 из 83
- Ну, конечно. Больше никому ты не обещал. Пойдём.
Она решительно ухватила его за руку.
- Куда?
- Здесь очень шумно. Здесь нужно не рассказывать, а петь, а ты сам сказал, что не умеешь.
Он обречённо вздохнул. Прогулка по ночному лесу и сказки для любопытных детишек – это было не совсем то, чем он собирался завершить сегодняшний вечер. С другой стороны, второй день всенародных гуляний подходил к концу и с пылом им предаваться не особо хотелось…
- Сейчас. Плащ возьму, - ободряюще улыбнулся он напряжённо смотрящей на него Яске. Почему-то подумалось, что, несмотря на высокий титул и детство в спокойной и мирной стране, она знала не так уж мало радостей в своей жизни. И все эти радости не были связаны с другими людьми.
Он ухватил плащ (кажется, не свой, а Татека, но приятель не обидится), взял со стола льняное полотенце, завернул в него пару лепешёк, наполнил лёгким яблочным вином флягу… Хотя детям, наверное, не положено вино. Взял ещё одну – с обычной колодезной водой. С величайшим трудом отыскал собственную сумку…
- Идём?
Она кивнула и нырнула в толпу. Шагала вроде и не быстро, но Ярренвейн еле успевал за ней. Неудивительно – учитывая, что его всё время пытались удержать: втянуть в круг танцующих, угостить малгаррой, да просто – по плечу хлопнуть… Когда они выбрались из замковых врат, была уже совершеннейшая ночь.
Ярмэйн догнал Яску.
- Я хочу на берег Мэлхэйэ. Там тихо сейчас.
Он пожал плечами. В самом деле, почему бы и нет. Узкая ледяная речушка, что вилась вокруг подножия замковой скалы, нравилась ему тоже. Было там несколько вполне подходящих для ночных посиделок местечек. И, кажется, Яска тоже их знала – очень уж уверенно продолжала она идти, не обращая ровным счётом никакого внимания на темноту вокруг.
- Ты здесь часто бываешь? – спросил Ярренвейн, когда они свернули с дороги на узкую, малозаметную тропку.
- Иногда, - уклончиво ответила она. – Я любой путь запоминаю с первого раза и никогда не плутаю.
Он, конечно, не поверил. Зажёг фонарик зелёного стекла – тот, что привёз ещё из Дэлькерры – в его свете лес вокруг казался особо таинственным, а лохматая Яска – существом из мира фей. Сейчас она заведёт его в самую чащу и скормит каким-нибудь особо пушистым монстрам – в конце концов, надо же зверушкам что-то есть?
Яска резко обернулась на его смешок. Посмотрела – и ничего не сказала.
Какое-то время они шли в тишине. Только шелестели-шептались аэсы и перекликались в их ветвях редкие ночные птицы. Потом Яска начала тихонько напевать. Мелодия показалась Ярмэйну незнакомой, а вот сюжет был стар как Мир: вывелась в птичьем гнезде маленькая крылатая ящерка. Глупые птицы не приняли её – перьев нет, клюва нет,… Ящерка много страдала, пыталась самоубиться с высокой скалы, да упала в овраг, где повстречала других ящерок. Обрадовалось чешуйчатое сердце: вот же вы, родные, я так вас искала! Да только сородичи были самые обыкновенные – бескрылые. И они поставили ей условие – стать такой же как они. Мол, рождённый ползать не должен летать в небесах – и точка. Будешь послушной – вот тебе наша дружба, наш овраг, и вот этот вот милый юноша с зелёным гребнем – в мужья; не сумеешь измениться – твоя воля… Заканчивалось всё, как и следовало ожидать, печально. Ящерке переломали крылья, но так и не смогли излечить от тоски по небу, потому что никакая любовь не заменит полёта…
Резко оборвав песню, Яска свернула с тропы в узкую расщелину между двумя валунами. Ярмэйн последовал за ней. Одолев с десяток каменных ступеней, они выбрались на узкую полосу песка у самой воды. Яска бросила плащ на большой плоский камень. Ярмэйн положил рядом свои вещи.
Собрали хворост, развели костёр – в таком же странно-настороженном молчании. Сели друг напротив друга.
- А в Кеории поют чуть-чуть иначе, - улыбнулся он. – Будто крылатое-зубастое-чешуйчатое нечто родилось как раз у ящериц. Они сочли его несусветным уродом, но как-то терпели… А оно выросло, научилось летать и попыталось прибиться к птицам. Мол, смотрите: я такая же как вы, я хочу с вами. Те, разумеется, подняли на смех… Бедному чудовищу ничего не осталось как полететь к солнцу и сгореть дотла в его лучах.
Яска молчала, не сводя с него огромных тревожных глаз. Ну да, он же обещал – сказку. Или не сказку – но какая разница? Какое дело родившейся в благословенной Нэриаэаренне девчонке до того, как там оно устроено на самом деле – на далёком Востоке, в Стране Ветров?
Ярренвейн вздохнул. Большое, огромное дело, если эта девчонка – дочь Атали Сэлдэнска.
- Что ты хочешь узнать сначала? – спросил, глядя в пламя.
Она улыбнулась. И отчего-то он совершенно не удивился ответу.
Разумеется, она желала знать – всё.