Страница 68 из 187
Уилли выразительно оттопырил средний палец и продемонстрировал его двери, за которой скрылась Эйльхарт, после чего потянулся за новым яблоком. Последним в корзине.
Сообразив, что словами я здесь добьюсь примерно ничего, я резко нагнулась и выхватила добычу из его руки.
— Эй! — искренне возмутился дух.
— Хочешь назад? — чувствуя себя последней сволочью, я повертела яблоком у него перед носом и резко отдернула назад, когда короткопалая рука потянулась в направлении плода.
Полтергейст возмущенно засопел и подлетел вверх. Не теряя времени, я подхватила с кухонного пола пустой холщовый мешок и забросила яблоко в него.
— Доставай.
Я старательно растянула мешок, чтобы ничто не помешало духу заскочить в него. И он попался на это. С громогласным ревом Уильям влетел в мою подлую ловушку. Секунда и я завернула края мешка, отрезая путь назад. Согласно моим наблюдениям, Полтергейст все же был чуть более материален, чем призраки, поскольку еду в себя закидывал с завидной скоростью. Уилли подтвердил мое предположение, истерично забившись в мешке.
— Это для твоего же блага, — кряхтя, сообщила я, кое-как перевязывая мешок обнаруженным все на той же кухне куском бечевки.
Дух моей уверенности не разделял и с истошным визгом усилил сопротивление.
— Нelvete! — я едва не слетела с мешка, на который для верности присела.
— Выпусти меня-а-а!!!
С трудом нащупав местонахождение рта пленника, я зажала его обеими руками.
— Молчи! Я вынесу тебя отсюда, но только если Филиппа не заметит!
Полтергейст громко замычал.
— Там есть еда! — нашлась я, и, кажется, мычание стало чуть более тихим. — И одинокая красивая женщина.
Выдержав еще минуту для верности, я убрала руки.
— Будешь вести себя тихо?
Мешок пробурчал что-то невразумительное и, по-видимому, выражающее согласие.
— Славненько.
Я поднялась на ноги и оторвала неожиданно легкую ношу от пола. Поздравляю, дорогая Гвиневра, первая часть вашего блестящего плана позади. Осталось самое трудное — пройти мимо Цербера.
Осторожно приоткрыв дверь, я высунула голову наружу. И тут же едва не подпрыгнула на месте от радости — перед домом никого не было. Филиппа, видимо, уже успела найти себе другое занятие. Решив не искушать судьбу, я припустила в сторону дома.
***
Похоже, Фортуна в этот день решила демонстрировать мне исключительно свое лицо. Прошмыгнув в гостиную с зажатым под мышкой мешком, я никого там не обнаружила. Не было Трисс и в остальных комнатах. Видимо, все на шабаш отправились.
Насвистывая что-то себе под нос, я взгромоздила мешок на стол и взялась за узел. Мда-а, моряк бы из меня тоже вышел неплохой. Спустя пять минут возни и изучения новых ругательств, щедро извергаемых Уильямом, я все же вытряхнула полтергейста наружу.
— Подлая предательница! — возмутился он после того, как потер ушибленный бок и выдал что-то насчет моей матери.
— Астрид! Я привела тебе друга! — невозмутимо оборвала Уилли я и повернулась к лестнице.
Явно заинтересовавшийся дух повернулся вслед за мной. Чародейка же, вопреки моим ожиданиям, не слетела со второго этажа, а вылезла прямо из пола в метре от нас.
— Ты... лазила в земле под домом?
— В земле? — Астрид растеряно уставилась себе под ноги. — Я была в подвале.
Вот так новость!
— Здесь есть подвал?
— Ну конечно! Во всех домах здесь есть подвалы, надо же где-то хранить еду и прочее. Я думала, ты о нем знаешь.
— Нет... А где вход?
— Под ковром люк. Только на твоем месте я бы туда не ходила...
— Почему?
Чародейка заметно смутилась.
— Мой аппарат никак не начинал работать... Я пересмотрела каждую деталь, все было в порядке, но он все равно не работал. И в один момент я так устала с ним возиться, решила спуститься в подвал и кхм-м...
— Все женщины едят, когда расстроены, не парься.
— Ну да... Так вот, я вышла, забыв нажать на рубильник и все отключить. Не знаю, как это объяснить, но через пару минут механизм почему-то все-таки заработал и...
— Так ты в подвале! — ахнула я.
Признаться честно, мне прежде в голову как-то не приходила мысль, что раз есть душа, значит где-то должно валяться и тело. Я непроизвольно коснулась холодного черного кристалла.
— Именно, — подтвердила мою догадку Астрид.
Я растеряно обвела комнату взглядом и только сейчас вспомнила о новом жильце. Уильям разинув рот разглядывал стоящую рядом со мной чародейку. Астрид от столь большого внимания к своей персоне смущенно заулыбалась.
— Уильям, это Астрид, — я махнула рукой в сторону призрачной чародейки. — Астрид, это Уильям.
— Милостивая госпожа, — полтергейст подлетел к девушке и, сцапав ее руку, звонко чмокнул.
Я едва сдержала рвущийся наружу неприличный смех. Учитывая, что дух был раза эдак в три ниже чародейки, выглядела эта сцена весьма комично.
— Уилли, иди осмотрись, дамам нужно поговорить.
Дух возмущенно фыркнул, но все же удалился со всем возможным достоинством, напоследок погрозив мне кулаком. Я не осталась в долгу, продемонстрировав ему язык. На том и разошлись.
— О чем нам нужно поговорить? — Астрид выглядела слегка растерянной.
— О важном, — заверила ее я. — Я вообще уже неделю как хочу об этом поговорить, но все время из головы вылетает. Так вот, этот твой аппарат в лаборатории... Ты ведь знаешь что-то о связи с загробным миром, раз сконструировала его?