Страница 176 из 187
— ... Фицджеральд, — добавила я, уставившись на обложку выбранной книги. — И еще уйма других.
— Целая уйма, — подтвердила она, жадно заглядывая в книгу мне через плечо. — Ну и завидую же я вам... — она тоскливо вздохнула.
— Почему? — я удивленно повернулась.
— Вы еще можете наслаждаться всем этим, — она с грустью обвела взглядом тянущиеся вдаль стеллажи книг. — А мне это теперь недоступно.
— Но почему?
— Ну вы посмотрите, что происходит, — она протянула руку к первой попавшейся книге, — когда я пытаюсь.
Старческая ладонь с несколькими пигментными пятнами опустилась на переплет и так же плавно, не снижая скорости, прошла сквозь него.
— Видите? — поинтересовалась она, оглядываясь на меня.
— Ч-что... — я заикаясь сделала шаг назад.
— Я вас напугала? — искренне удивилась она. — Неужели в первый раз такое видите? А девушка, которую я иногда встречаю в отделе оккультной литературы, была в восторге.
— Ок-культной? Д-девушка? — проблеяла я. — Ч-что это значит?
— Ну же, дорогуша, — старушка покачала головой. — Вы ведь медиум, я вас чувствую. Да и мы с вами уже поболтали, вы меня прекрасно видели и слышали!
— Вы призрак? — простонала я, наконец выстроив кусочки мозаики в нужном порядке
— Самый настоящий. Скончалась здесь от сердечного приступа лет эдак шесть назад и захотела остаться. Никто ведь не предупредил, что я даже касаться книг не смогу...
Пальцы разжались, и книга, перекувыркнувшись в воздухе, шлепнулась на пол, но мне было не до этого.
— Ну что же вы так неаккуратно? — осуждающе посмотрела на меня старушка. — Эй, постойте, милочка! Куда это вы побежали?!
Я пронеслась мимо испуганно отшатнувшейся продавщицы, чуть не снесла стеллаж с бестселлерами у самого входа и вылетела наружу. В первые секунды звуки улицы оглушили меня. Мимо пронеслись несколько машин, а я, плюнув на все, привалилась к стене рядом с витриной и сползла вниз, закрыв лицо руками.
Боже, боже мой... Этого быть не может... В этом мире ведь нет магии...
Я уловила какое-то движение рядом с собой, а потом надтреснутый голос позвал:
— Фрекен. Эй, фрекен!
Я нервно дернулась и подняла глаза на стоящего рядом грязного бродягу.
— Вы поосторожнее, — он погрозил мне пальцем. — Я вот зимой заснул на этом вот самом месте и замерз насмерть...
— Нет! — взвизгнула я, вскочив на ноги. — Отстаньте от меня!
Влюбленная парочка, проходившая мимо, подпрыгнула от неожиданности и ускорила шаг, покосившись на меня.
— Да я ж вам помочь хотел... — снова заговорил мужчина.
Я вновь бросилась бежать, не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Долго, вдоль дороги, едва не сбивая с ног прохожих, пока не закололо в боку. Я остановилась, затравленно озираясь по сторонам. Оказалось, что выбежала я прямиком к оживленному перекрестку. Ну хоть место знакомое... Все, нужно успокоиться. Что я, впервые покойников увидела что ли? Но и они раньше никогда не лезли сами и вообще не появлялись, если я не звала их...
По спине пробежалась слабая дрожь, когда я почти физически ощутила на себе чужой взгляд. Я подняла глаза. На небольшом пешеходном островке посреди дороги стояла девушка. Наверно, даже младше меня. Горел зеленый свет, но она и не думала переходить дорогу, пристально уставившись на меня. Увидев, что я заметила ее, она вдруг широко улыбнулась и принялась махать мне рукой.
А я едва поборола желание сигануть под одну из вновь поехавших машин.
***
Я ввалилась в квартиру и упала на скамеечку, предназначенную для переобувания. Да что же это такое...
Плохо слушающиеся пальцы с трудом расшнуровали кеды, которые я затем ногой толкнула в угол. Квартира была пуста, не считая меня и папиного кота, обнаружившегося на кухонном столе.
— Как ты сюда забрался вообще, толстяк? — поинтересовалась я, словно действительно ждала ответа.
Оставшаяся после разговора с мамой бутылка нашлась в кухонном шкафчике, рядом со стаканами для всевозможных напитков. Проигнорировав их наличие, я отвинтила крышку и сделала здоровенный глоток, за который меня собственноручно придушил бы любой ценитель дорогого алкоголя.
— Мне двадцать два, — серьезно сообщила я смотрящему с каким-то осуждением коту и захлопнула дверцу шкафчика. — Моя жизнь разрушена, я бесплодна, и со мной разговаривают мертвяки.
Ноутбук был быстро перетащен на кухню и поставлен вплотную к меховому боку. Немного повозившись с подключением зарядки, я все же уселась на стул и открыла крышку.
— Не возражаешь против моей компании, Ганс? — я почесала котяру за ухом. Судя по довольному выражению морды, он совсем не возражал. — Лучше бы я понимала животных... — устало вздохнула я, вновь поворачиваясь к экрану.
Открыв поисковик, я застучала пальцами по клавиатуре. Всю дорогу домой в голове вертелась одна единственная фраза.
"Девушка, которую я иногда встречаю в отделе оккультной литературы, была в восторге".
Я в этом мире не одна такая. Даже в этой стране и в этом городе, если только она не бывает здесь проездом. Интересно, женщины до какого возрастного порога попадали у старушки-призрака под определение "девушка"?
На экране мелькали разные ляпистые сайты, владелицы которых жили в Упсале. Я надеялась, что нужная мне девушка не обитает, к примеру, в Стокгольме, потому что это сделало бы мою задачу попросту невыполнимой. Я уповала на то, что человек не станет несколько раз ездить из одного крупного города в другой ради посещения книжного магазина. А еще, что эта самая девушка оказывает публичные услуги. Мрачные фотографии ярко накрашенных колдуний вереницей сменяли друг друга. Многим было хорошо за сорок, некоторым все шестьдесят, но попались и трое довольно молодых. Оставив их в открытых вкладках я принялась поочередно проверять адреса. Как назло все трое принимали клиентов довольно близко к нужному мне магазину.