Страница 152 из 187
Открывшая было рот девушка быстро его захлопнула, сообразив, что связывать себя узами дружбы с местной преступницей и скотоельской пособницей ей совсем не с руки.
— Так обворовала меня, гадина! — нашлась она. — Во, гляньте! — она вытянула вперед босую ногу. — Даже сапоги сперла! Да еще и лошадь увела, и кошель прихватила, дрянь! Третий день за ней гонюсь!
— Вот сразу она мне не понравилась, — сочувствующе покивал солдат. — Лицом вроде смиренная, а глаза хитрющие-прехитрющие! Чем бы еще поживиться искала видать. Да только не было с ней коняки никакого.
— Уже продала! — Шура картинно всплеснула руками. — Ну, доберусь я до нее! Куда, говорите, скотоели эти поплыли?
— Так вестимо куда, в долину Понтара! Там у них энта... Сись... Да как же ее... А, во! Саския их там засела в городе краснолюдском. Нелюди поганые, ничего окромя предательства от них не жди!
— Это точно, — закивала девушка. — Что только себе позволяют? Давно всех пора на голову укоротить! Так как мне до этого города добраться?
— К торговцам тебе надобно, — охотно подсказал солдат. — Ведьмак хоть со скотоелями и связался, а что-то хорошее да сделал. Теперь купцы уплыть от нас могут, многие уже собираются, быстро корабль подходящий отыщешь. Да только не возьмут тебя.
Уже навострившаяся в сторону причала Шура затормозила и удивленно обернулась:
— Это как так?
— Так ежели обворовала тебя девка, с чего ты им заплатишь? Хотя фигурка у тебя ничего такая, коли отмыть...
— Че-е?!
Шура отскочила в сторону будто на реактивной тяге, инстинктивно прикрывая и без того защищенную одеждой грудь.
— Так я ж подсобить тебе думал...
— Да в жопу помощь такую! Вот знаете что? Вот пойду и работу себе найду!
***
— Постой, постой, — снова перебила я. — Ерунда какая-то. Ты и нормальная работа? Как тебе в голову такое пришло?
— Не остри, я знаю, что еда добывается в обмен на деньги, хотя системка, должна заметить, так себе. А еще тебя нужно было как-то искать. Вот кто просил сразу сваливать в другую страну с каким-то одноглазым бандюганом? Или он тебя похитил?
Я так и не смогла решить, стоит ли рассмеяться от возникшего на лице Иорвета выражения и так и зависла с каменным лицом.
— Для твоего сведения, d'hoine, — процедил эльф с отзвуками некоторого снисхождения к существу, стоящему значительно ниже на лестнице развития, — она тайком влезла на мой корабль и спряталась.
Это тюремная-то барка его корабль? Да он романтик, оказывается...
— Вы эту историю для детей своих поберегите, — отбрила Шура.
— Ты про работу рассказать хотела, — напомнила я. — Тебя что, правда взяли?
— Взяли конечно, — фыркнула Шура, допив остатки принесенного трактирщиком чая. — Ну, не сразу...
***
— Нет-нет-нет.
— Что значит "нет"? — девушка возмущенно потрясла в воздухе челкой и зажатым в руке листком бумаги. — У вас тут черным... Ладно, бурым по белому написано, что ищете помощника! Лучше меня все равно не найдете!
— Бабу не возьму, — уперся рогом краснолюд. — Иди вон, ребятишек рожай, полы мети, а не в кузню напрашивайся! Мне сюда мужик нужон. Мужик и точка!
— Да чтоб тебя, — Шура звучно сплюнула на землю. — Вот уж не думала, что так быстро соскучусь по двадцать первому веку и феминизму.
— Давай, — поторопил ее бородач, — иди, мне открываться пора.
— Да больно надо, — она отвернулась с демонстративным безразличием. — Как будто вы тут единственный!
***
— Из ума ты шоли выжила?!
— Да чего вы начинаете-то? Я ж спросила только!
— Иди давай отседова, — каким-то немыслимым образом удерживая мундштук в зубах во время всего разговора, мужик замахнулся на нее рыбиной. Та, как показалось Шуре, открыла рот и подмигнула. — Где ж это видано, шоб баба да ящики с судов сгружала!
— Да работают у вас в городе женщины вообще или от кастрюль отрываются, только когда воды отходят? — вспылила уставшая девушка.
— Ты полегче, — моряк вновь погрозил рыбой. — Глядишь не там, где надобно.
— А где надобно? — оживилась Шура.
— Сюда слухай, — он поманил ее неизменной рыбой. — Щас все растолкую.
***
Шура приоткрыла дверь, заглянула в помещение и отпрянула назад. Потоптавшись на месте еще с пару минут, она издала вздох столь наполненный страданиями и отчаянием, что, услышь ее чье-то постороннее ухо, его обладатель мигом бы пустил жалостливую слезу.
— Поверить не могу... — пробормотала она, едва ли не силой вталкивая себя в открытую дверь. — Просто поверить не могу...
В нос неминуемым роком ударили запахи пережаренного мяса, горохового супа, пота, свечной гари и еще какой-то не идентифицированной смеси. Сокрушенно повторяя себе под нос будто мантру "Так-то тут встречают великие умы!", Шура проплелась в дальний угол, где в лучших традициях американского кинематографа протирал стойку трактирщик в затертом переднике. Оказавшись метрах в двух от своей цели, она снизила и без того крохотную скорость до того критического минимума, что со стороны могло показаться, будто она остановилась.