Страница 85 из 91
- Откуда вы знаете, что меня надо спасать? - Она покосилась на ремень и обрывки верёвки. – Я имел в виду, откуда узнали, что я вообще здесь?
- Лес не такой большой, со всех сторон деревни, дороги, поля. Удивляет, что ты потерялся здесь. Нет?
Они говорили явно про разное. Может, она его плохо понимала?
- Откуда вы узнали, что я здесь? – Он указал на место, где сидел. – Что меня надо спасать? Откуда знаете про стража? Кстати его от меня тоже спасать придётся. Этот старый связал меня и бросил тут.
- Ох, прошу, поверь, он не со зла. Он тоже желал спасти тебя от местного злого хозяина. – Она улыбнулась, будто пошутила. – Скажу по секрету, он связал тебя в надежде, что ты выпутаешься сам. Но кажется, ты совсем не умеешь развязывать узлы. Ты их запутал так – ох, проще было резать.
Вот сейчас уколола в больное место. Можно сказать, дураком назвала…
- Не огорчайся. С кем не бывает.
- Вы не ответили на мой вопрос.
- Ох. Тебе станет легче, если скажу? Я просто знала, что ты здесь. Я чувствовала. Я не простая женщина.
«Неужели!»
Кирилл закатил глаза.
- Вы тоже стражница?
- О нет, что ты! Этим пусть занимаются… Впрочем что мы всё обо мне? Ты голоден?
- Да. – Он не успел подумать даже, рот выдал ответ, не спрашивая мозг.
- Замечательно. У меня при себе как раз есть немного хлеба и сыра. Очень полезного сыра настоящего. Такой в магазине не купишь. Попробуй.
Она уже протягивала ему изъятые из сумки бумажные свёртки. Один побольше, второй поменьше. В первом оказалась половина белого хлеба, очень мягкого, хрустящего, словно его совсем недавно вытащили из печи. А запах! Рот наполнился слюной. Сыр пах не менее притягательно.
- Я помогу.
Аделина взяла с его руки сыр, отрезала несколько филигранно ровных кусков, остальное завернула обратно в бумагу.
Едва Кирилл откусил первый раз, он словно попал прямым рейсом в рай. Вкус божественный.
- К сожалению, у меня осталась только вода, путешествие было длинным – не обессудь.
Вода! Какая вкусная вода. А хлеб! А сыр! Ничто не приходило на ум из жизни, что по вкусу могло превзойти эти три составляющие его нынешнего ужина.
Аделина с лёгкой улыбкой наблюдала за тем, как он ел.
Прожевав последний кусок хлеба, Кирилл ощутил, что с радостью поел бы ещё, благо у неё осталось.
- Нет-нет, - покачала она указательным пальцем, - после долгого голодания много нельзя. Можешь идти? Нужно спасать стража… - Она покачала головой, показалось, что с некоторым разочарованием.
Кирилл ответил кивком.
- Где он вы тоже чувствуете?
- Мне понятна твоя ирония, сарказм и что там ещё есть у тебя в голове. Прими на веру – Я знаю, где он.
Улыбнувшись, она поднялась и, поманив его за собой, пошла в темноту ночного леса.
Поднявшись, Кирилл двинулся следом.
- Так и не скажете, кто вы? Вы не страж, однако, вы в теме всей этой ерунды про нечисть.
- Да – не страж. И да, про нечисть, как её называют здесь, наслышана очень подробно. Более того, изучаю её многие… годы.
На вид не казалось, что женщина эта могла потратить более десяти лет на эти «годы». Выглядела она не более чем на тридцать. Хотя темнота возможно и оттеняет её возраст.
- А Семён Гаврилович знает, что вы тоже здесь? Он ничего не говорил о вас.
- Он тот ещё старый плут. – Она беззаботно усмехнулась. – Даже если бы мы были знакомы, он бы обо мне не сказал.
Тут бы стоило остановиться, а лучше развернуться и бежать прочь. То есть они незнакомы, но она его знает. Интересно, если не сказать больше – подозрительно. И опять же, она не отвечает прямо. Извороты, вопросы, уход от темы – она пользуется этими средствами заговаривания зубов просто профессионально.
- Так вы не знакомы? Откуда же…
- Много вопросов, Кирилл, слишком много вопросов. Ты должен понимать сейчас, что на кону не только твоя жизнь, стража и твоих друзей, которые здесь открылись в неожиданной ипостаси. Дело даже не в том, что мне ведомо твоё имя, хотя ты его не говорил, - Кирилл остановился, когда понял, что он и впрямь не говорил ей его. Женщина тоже остановилась и, повернувшись, сделала шаг в его сторону. – На кону всё, что ты видишь вокруг себя. И Я не про лес.
- А про что?
- Боюсь, что от тебя не скрылось то, что мир немного изменился в последние годы. Так вот на кону то, что если мы из-за твоей болтовни опоздаем – эти изменения могут продолжиться.
***
Страж
- Они скоро будут здесь. Идут быстро.
- Что ты собираешься с ними делать?
Король смотрел на приближающиеся камни, которые, как страж понял, обозначали Диму и Марину.
- Они должны были прийти ко мне, и они идут. Но это путь в один конец.
Король сошёл с камня, оглашая округу скрипом сочленений, тихим шорохом коры, служившей ему кожей. Своё одеяние он небрежно отшвырнул за спину. К удивлению Семёна Гавриловича, у ноги Короля висело нечто вроде меча. Тоже деревянного, как и он сам.
- Нет никакой возможности обратить их. Я подозреваю, что нечисть пробудилась только здесь в них.
- Что проснулось, то проснулось. И горе им за то, что проснулись здесь.
- Но ведь, получается, это ты их пробудил. Ты запугал их, заставил искать друг друга, а сам запутывал, разгонял в стороны, заставлял ходить днями по кругу. Они – твои детища!
Король резко обернулся на старого стража. Глаза его сузились, сам он слегка наклонился.
- Ты должен сказать мне «спасибо». Я их пробудил здесь. Они здесь умрут. Тебе не придётся хоронить их жертв.