Полукровка

Глава 5

Когда звякнули ключи в двери камеры, Райс несколько удивился: до боёв рабов, по его расчётам, оставалось ещё не меньше десятицы, а всё остальное время к узнику никто не заходил, лишь просовывая в прорезь в двери еду и питьё. Но, как бы там ни было, это означало лишь одно – снова наденут проклятый ошейник, пусть и на недолгое время, но лишающий воли к сопротивлению и не позволяющий ослушаться приказов.

Ему настолько всё надоело, что мужчина удивлялся сам себе – несмотря на всё чаще появляющиеся мысли покориться воле Владычицы и начать вести более-менее нормальную жизнь (по крайней мере, не в подземелье), на деле Райс упорно отказывался выполнять приказы. О том, чтобы взять на своё ложе привлекательного и сильного мужчину, женщины Семьи забыли думать давным-давно – какими бы мощными магами ни были Владычицы, но особенность организма теранцев, появившихся от смешения крови людей, тёмных эльфов и орков, преодолеть так и не смогли: если мужчина не желал женщину, возбудить его и принудить к соитию было невозможно.

Почему случилось так, что при общем подходе к воспитанию, когда из мальчиков лет с трёх растили послушных, но сильных воинов, не способных противиться воле господствующих в их обществе женщин, он вырос настолько непокорным бунтарём, он и сам не мог понять. Откуда в голове возникали мысли о свободе и желания управлять самому собственной жизнью? Впрочем, стряхнув с себя философский настрой, Райс приготовился к очередному испытанию. Откуда мысли? Просто он был очень сильным и умелым воином, которого бесило осознание, что, лишь благодаря немыслимому выверту природы, из-за которого магией могли обладать только женщины расы, мужчины вынуждены были подчиняться этим, более слабым физически, но коварным и жестоким созданиям.

Ожидаемой схватки (чтобы надеть на строптивого раба подчиняющий ошейник, обычно требовалось не меньше трёх хорошо подготовленных воинов) не получилось. В этот раз тёмную подземную камеру посетила сама Первая Владычица Тиалисса, которая, особо не церемонясь, скрутила Райса магическими путами. Защёлкнувшийся ошейник, вновь заставил пережить неприятные ощущения первых мгновений – потом оглушающие и дезориентирующие чувства пропадают, но ослушаться приказа совершенно невозможно.

Тиалисса, подобно всем теранкам, была красива, стройна и высока, почти вровень с мужчинами, но, как и при виде любой другой красотки, желающей властвовать над ним, Райс остался равнодушен к её привлекательности. Он, конечно, не был невинным юношей, но к своим двадцати шести познал не так уж и много женщин: связь со служанкой не позволяла появиться метке принадлежности на втором виске, так же, как и связь с женщинами Вольных Лесов, не принадлежавших какой-либо Семье, где мужчина провёл три с половиной года после бегства из цивилизации. Это были самые счастливые годы его пока короткой жизни. Возможно, только воспоминание о вкусе познанной свободы до сих пор позволяло ему не сдаться, все четыре года рабства и сидения в подземелье.

Спустя полгода после своего совершеннолетия, парню каким-то чудом удалось сбежать из города и затеряться в лесах. Уже тогда он был дерзок и неоднократно сечён плетьми за это, а когда узнал, что его собираются отдать одной из Владычиц, прельстившейся на юное, но хорошо развитое тело, Райс решился на побег с целью найти в лесах таких же бунтарей, живших в гармонии с природой и друг с другом. Немало тому способствовали остатки коренных жителей – мирных и спокойных лияров, избежавших вливания в расу прибывших когда-то в этот мир захватчиков. Не сумев что-либо противопоставить агрессивной магии Владычиц, они предпочли уйти в глубокие леса, так до конца и не изученные даже за прошедшие тысячелетия. Конечно, это касалось тех, кто сумел избежать пленения и обращения в рабов.

Бунтарей юноша нашёл. Не сразу, конечно, но через полгода блужданий наткнулся на одно из становищ. Там же продолжил обучение воинскому искусству и не меньшему по значимости – искусству способности терпеть боль. Но им приходилось иногда делать набеги на караваны, чтобы достать необходимые для жизни, однако не производимые «свободными» вещи. Один из таких набегов и закончился для Райса печально – ранением и пленом (сопровождение у каравана оказалось неожиданно очень мощным), а потом и рабством. Познав свободу, мужчина стал совершенно неуправляемым, и Тиалисса лично провела ритуал сведения с его виска знака Семьи, по которому он и был возвращён Владычице. И все эти четыре года он не знал женщину – ведь лечь на чьё-то ложе, означало признание своего полного поражения.

Как только ни пытались его поначалу сломить! Ежедневные встречи с палачом и его плетьми, спицами и другим богатым пыточным ассортиментом в какой-то момент стали рутиной. Но не зря Райс прошёл в лесах школу терпения – из пережитого не существовало такого наказания, которое мужчина не в силах бы был перенести. Конечно, в арсенале Владычиц были и более страшные пытки, чем применялись к строптивцу, и магические наказания, но все они были очень жестокими и направленными на выбивание правды у смертников, после чего оставался просто стонущий кусок плоти. А использовать столь хорошего воина на боях рабов было гораздо выгоднее, чем всё же сломать его, но при этом оставить, в лучшем случае, ни на что не годным калекой, а то и вовсе убить.

Тиалисса задумчиво оглядела коленопреклонённого раба и выдала совершенно немыслимую для него тираду:

- Сейчас я отведу тебя к одной претендентке на роль Главы новой Семьи. И в твоих интересах вести себя как обычно – не подчиняясь и не позволив затащить себя на любовное ложе. Если ты, Райс, не дашь ей подчинить себя, как и всем до сих пор, так и быть, я отпущу тебя в эти леса, даю слово!

Мужчина от неожиданности посмотрел прямо в глаза Владычице, не в силах поверить: он получит свободу?! В том, что сможет в очередной раз не дать взять верх женщине, Райс даже не сомневался. Но Глава города удивила его ещё больше, когда тихо, словно сама себе, пробормотала: