Страница 7 из 102
Пошел дождь. Лесная тропинка превратилась в грязь и стала скользкой. Вот тогда Алексей набрел на «болотень» - забрался под кривое дерево, обмазал белый костюм болотной жижей, кожу, волосы, лицо и лег в жидкую грязь. Старался меньше дышать, пока машины искали человека.
Болотень – опасное место. Мягкие тропинки, чистая вода, а вокруг деревья обросшие мхом. Но стоило путнику ступить в вязкую почву, как со дна поднималась илистая ядовитая грязь. Чаще с пиявками, с гнойными мухами, с жалящими кожу растениями. Иногда ил под ногой был мягким и человек проваливался вниз. Ступни немели, а ноги стягивало так, что человека будто затягивало в пучину. Теплая вода резко становилась холодной, и пленник через несколько минут становился покойником.
Обо всем этом Алексей знал хорошо. Но решил рискнуть, потому что очень хотелось жить, чтобы потом найти военных и вернуться в город.
Мириться с тем, что Сашку забрали, Россов не собирался.
Наконец, болотень сделало свое гнилое дело. Часть роботов провалилась в ил, и застряла, а часть стала отступать к дороге.
Через час грязный, уставший и злой Алексей вышел на широкую тропу, но к дороге выйти побоялся. Так бродил по лесу почти неделю. Пил родниковую, иногда речную воду. В лесу находил грибы, но костер развести не смог, так что ел так. Первый раз стошнило, второй раз сдавило желудок, но приходилось обходиться тем, что находил. На вторую неделю он рискнул выйти на дорогу. В первом же брошенном доме нашел нормальную еду с водой, смог переодеться и кое-как помыться. В шкафчике отыскал ружье, а еще несколько зарядов для электро-оружия. Припас нож. Хотя был уверен в том, что медяшка не поможет против расчетливой машины.
Перебросив через плечо узелок, Алексей пошел на юг.
Почему на юг? Везде было одно: разрушенные поселения, сожженные города и роботы, которые забирали в плен детей с подростками. Их легкие транспортеры уносились в северном направлении, а возвращались лишь затем, чтобы заполнить грузовые отсеки новыми пленными. Именно поэтому чутье подсказывало парню, что нужно идти на юг. Может быть, там шли открытые действия и были люди, и была защита, и находилась армия.
Теперь юноша был осторожен, когда видел машину. Он старался затаиться и переждать. У него было мало навыков борьбы с роботами, а запасы его оружия оказались скудными. Тогда Алексей стал наблюдать. Присматривался к железным, думал, может, увидит «главного». Но те действовали так, что разобрать «как к чему» было сложно. Чаще стояли как статуи, а через миг уже искали людей. Вывод напросился сам – кто-то есть там, в центре, кто руководит ими.
Через четыре дня в небе заиграла музыка и появилась картинка.
Алексей не стал стоять на дороге, спрятался под дерево, укрыл себя отражающей пленкой и смотрел на картинку.
Музыка походила на гимн, но была такой идеальной, что не тронула сердце юноши. На картинке стояла пожилая женщина в серой одежде, которая держала на руках маленькую девочку. В девочке Лешка узнал пленницу, которую пытался спасти Сашка. Потом девочка побежала к роботу и подарила ему цветы. Этих моделей Россов не видел. Они были больше и мощнее домашних помощников. Что-то кольнуло парня в сердце – сложно было сказать «какое» зародилось в нем чувство, но то, что перед ним был робот-солдат, в этом юноша не сомневался.
Дальше радостный мужской голос заговорил слова:
– Люди Саванны, мы вам не враги! Мы были с вами в сложные минуты: мы лечили вас от болезней, семьям давали уход и тепло, а ваши улицы всегда были чистыми. Вы создали нас, а теперь мы создадим вас. Перед вашими глазами утопия – золотое солнце для человечества. Вы станете сильными, умными, счастливыми и не будете знать горя, потому что мы уберем от вас это лишнее чувство. Люди Саванны, мы вам не враги!
– А как же, – сказал Алексей, выбираясь из укрытия, – не враги они. Мы ангелочки с железными крылышками, лишь города жжем и людей воруем. А куда и зачем непонятно.
– Человек, – сказал механический робот за спиной.
Лешка тихо выругался. Рано вылез из «мешка».
– Ага, – сказал парень, вспоминая, где у него припрятан нож.
– Человек, ты видел видео?
– Ага.
– Значит, человек хочет быть с нами? Я бы мог помочь человеку?
Случилось бы это несколько месяцев назад, то белое личико с рисунком смайлика вызвало на губах парня улыбку, но это было давно. Роботы-нянечки вызывали теперь у него чувство отвращения.
– Слушай, железная голова, а давай человек поможет тебе?
– Как? – удивился робот.
– А вот так!
Лезвие ножа ловко вошло в механическое лицо машины, но вытащить нож не вышло. От белого корпуса робота пошла искра, а металл ножа от высокой температуры расплавился.