Страница 5 из 112
Хотя все же присутствовала некая странность, которую он отметил автоматически, но поначалу не обратил внимания. Прокрутив в памяти увиденное, Эльхиор окончательно перестал что-либо понимать. Деталь была незначительной, но все же… Амираан спал без рубашки, а вот девушка одетой. Насколько Эльхиор знал, она не очень жаловала одежду, если приходила к нему, а потому первым делом отправляла ее куда-нибудь под кровать. Возникало очень много вопросов, ответы на которые он мог получить только от Айшэ. Но возвращаться сейчас в домик? И что? Укладываться третьим в постель, где эти двое устроили уютное гнездышко? Тряхнув влажными волосами, маг направился в лес, решив посвятить появившееся свободное время охоте, – не все же им объедать гостеприимных хозяев.
Вернулся он, когда под сенью деревьев стало стремительно темнеть. Местные птички, поджаренные слабенькими пульсарами, стали неплохим трофеем. Добычу он уже привычно отнес в дом Зарны, снова не застав молоденькую орчанку. Второй раз за день мило побеседовав с матерью девушки, маг предпринял повторную попытку вернуться в домик на отшибе. Хотя бы просто для того, чтобы набросить куртку – к вечеру ощутимо похолодало.
В окне виднелся свет нескольких свечей, и потому бывший император без стука толкнул дверь, решив, что его появление не станет неприятным сюрпризом. В комнатке обнаружилась только Айшэ, сидевшая на кровати с исходящей паром чашкой в руках. В воздухе плыл едва ощутимый аромат каких-то трав, смешиваясь с горьковатым запахом лесной ночи.
– Привет, – улыбнулась она напарнику. – Где пропадал?
– На охоту сходил, – ровно отозвался мужчина, немного колеблясь, что именно делать дальше? Хотелось спать, но вот укладываться в постель к Айшэ было теперь как-то странно.
– Герой, – зевнула девушка, – это ты отлично придумал. Я еще завтра схожу, надо расплатиться за гостеприимство. Кстати, чаю хочешь?
– Не откажусь, – все тем же тоном произнес он, наблюдая, как она выпутывается из заменявших одеяло шкур и опускает на пол босые ножки. – А где Амираан? – все же поинтересовался маг, пока она наливала душистый отвар из маленького глиняного чайничка.
– Зарна его купаться увела, – пожала плечами Айшэ, протягивая ему чашку. Золотистая жидкость колыхнулась от резкого движения, едва не расплескавшись. – Ну, или на звезды любоваться.
Эльхиор подхватил чашку и тут же перебросил ее в другую руку, подув на обожженные пальцы, так что смысл сказанного до него дошел не сразу. Непонятных моментов стало еще больше, вот только задавать вопросы о личной жизни напарницы он все еще не желал. Маг уже убедился, что вампиры Лайкарры, – довольно странный народ, и в очередной раз демонстрировать свое невежество относительно их жизненных позиций не стремился. Да и рассказывала о них Айшэ неохотно. За два дня в компании Амираана мужчина узнал про красноволосых вампиров больше, чем за несколько месяцев путешествий с этой девушкой.
– Как твои раны? – поинтересовалась наемница, снова забираясь на лежанку и с довольным видом прихлебывая из чашки.
– Зажили, – уклончиво отозвался окончательно запутавшийся Эльхиор.
– Все равно выглядишь уставшим, – без обиняков сообщила девушка, сдвигаясь так, чтобы ему хватило места. – А потому ложись-ка ты спать.
Эльхиор неспешно допил чай, после чего улегся, решив, что мысль геройствовать и искать себе другое место для ночевки его совсем не радует. Вампирша мгновенно подползла к нему, прижавшись к теплому мужскому телу со вздохом удовольствия. Она вела себя так, словно еще несколькими часами ранее не прижималась так же доверчиво к совсем другому. В какой-то момент по ее размеренному дыханию магу стало ясно, что Айшэ уже спит. Понимать что-либо в поведении напарницы он перестал, но благоразумно решил на этом не зацикливаться, а просто спросить напрямую, когда подвернется случай. По крайней мере, раньше она отвечала честно.
Проснувшись рано утром в ставших привычными объятьях девушки, он не сразу понял, что его смущает. Открывать глаза было лениво, и маг просто потянулся, укладывая ладонь на бедро напарницы и притягивая ее поближе. Вот уж он чего совсем не ожидал, так это наткнуться пальцами на руку Амираана, весьма по-хозяйски обнимавшего вампиршу с другой стороны. А в том, кто именно оказался в постели помимо наемницы и его самого, Эльхиор не сомневался ни секунды.
Сонливость слетела мгновенно. Открыв глаза и встретившись со взглядом вампира, он некоторое время молча играл с тем в гляделки. Ситуация была абсурдна до такой степени, что было даже не смешно. Почти медитативное состояние нарушила завозившаяся Айшэ. Девушка, лениво что-то промурлыкав, потеснее прижалась к нему, обнимая за руку, и только тогда приоткрыла один глаз.
– Доброе утро, – не скрывая ехидства, произнес Амираан.
– Угу, – сонно откликнулась она, поудобней устраиваясь под боком у мага, словно собиралась и дальше спать. – Ты когда вернулся?
– Часа два назад, – отозвался клыкастый, садясь на постели и взъерошивая красноватые волосы.
– Брысь мыться, а то довольный, как кот по весне, – из-под одеяла выпросталась тоненькая ножка и шутливо пнула вампира в бедро. Впрочем, совершать более активные телодвижения Айшэ явно стало лень, она перевернулась, утыкаясь носом Эльхиору в грудь, да так и затихла.
Фыркнув, вампир резво вскочил и, подхватив свою сумку, вышел за дверь, даже не оглянувшись.
– Ты чего такой напряженный? – через пару минут поинтересовалась девушка, не открывая глаз.
– Как-то не привык вот так просыпаться, – как можно более спокойно отозвался мужчина.
Айшэ, очевидно, все же уловила что-то в его тоне, так как села на постели, потирая кулачками сонные глаза.