Право выбирать

Ведьма удивленно и несколько испуганно посмотрела на мужчину. О Судьях она только слышала, да и то в порядке шепотом передающихся сплетен. Потому и не смогла его идентифицировать по цвету формы. Судьи занимались делами колдунов-преступников, каковые еще встречались, но значительно реже, чем в былые времена. В основном проклятая сила просыпалась в подростках, которые не могли представлять серьезной угрозы обществу. Для таких, только что инициированных колдунов и ведьм приговор всегда был один и тот же: изменение, после которого они были вольны идти на все четыре стороны. Если, конечно, оказывались люмерами. Нуарам устроиться было куда как сложнее, если не сказать, невозможно.

– Виктана, – прокаркала девушка, поморщившись от звука собственного голоса.

– Я знаю, – отозвался Судья, а ведьмочке подумалось, что это более чем логично. Ведь зачем-то он сюда пришел, а значит, сначала осведомился о той, что содержится в камере. Вот только зачем? Впрочем, этот вопрос она так и не решилась задать.

Мужчина снова принялся изучать ее, словно она была музейным экспонатом – пристально и совершенно бесстрастно. В конце концов, удовлетворившись осмотром, визитер кивнул каким-то собственным мыслям и продолжил:

– Исходя из документов, ты попала сюда сразу после инициации. Но мне в это слабо верится, ты слишком взрослая для этого. Может, скажешь правду?

– Это и есть правда, – выдавила девушка. Вот теперь ей стало страшно. Неужели ее могут заподозрить в том, что она намеренно скрывала эти проклятые способности? Для таких измененных был лишь один путь – в резервацию. Виктана неожиданно остро поняла, почему рыдала весь вечер. Она хотела быть человеком! Или хотя бы среди людей. – Вы должны мне поверить! – невольно вырвалось у нее.

– Должен? – Судья чуть приподнял черную бровь. – Я здесь не для того, чтобы верить или не верить, оставь это священникам, ведьмочка.

Девушка сжалась в комочек от ужаса. Неужели это еще не конец ее кошмара? Если он решит… да что там, если хоть на секунду заподозрит, что она была практикующей колдуньей, то ей уже никогда не увидеть нормальной жизни, она лишиться последнего шанса. У испуганной таким поворотом дел танцовщицы закралась нехорошая мысль, что все происходящее – дело рук Фелона. Ведь она даже не могла поручиться, что сказанное ею совпало с его показаниями. Девушка мысленно цинично усмехнулась: «Надо же, сейчас она о нем такого невысокого мнения, подозревает в столь подлом поступке, а ведь еще днем готова была боготворить! Неужели ее любовь тоже была фикцией? Как и вся предыдущая, кажущаяся столь далекой жизнь?» А потом она ужаснулась, осознав, что возможно это именно магия так влияет на ее мышление, начиная разлагать изнутри. Так быстро…

– Я не лгала, – с усталой обреченностью сказала Виктана и замолчала. Добавить было нечего. Если Судья здесь из-за ее бывшего жениха, то она может хоть чудеса красноречия проявить, толку не будет никакого.

– Вот теперь верю, – усмехнулся облаченный в черное мужчина.

– Это все, что вы хотели узнать? – через некоторое время поинтересовалась она – затягивающаяся пауза нервировала, а не показывать эту нервозность становилось все сложнее.

Вместо ответа визитер поднялся и направился в ее сторону. Не ожидавшая такого поворота дел девушка подалась назад, словно на самом деле смогла бы убежать, но наткнулась спиной на холодный камень стены. Тем временем Судья остановился совсем близко и аккуратно отвел ее спутанные волосы за ухо, а затем приложил два пальца к шее жестом, словно измерял пульс.

– Не бойся ты так, – раздался над ней его спокойный голос. Виктана заставила себя дышать. Для того, чтобы делать это размеренно, потребовалась вся сила воли, но наконец сердцебиение начало замедляться. Видимо, это ощутил и мужчина, едва слышно хмыкнувший.

 

Он отошел так же быстро, как до того оказался рядом. Растерянная ведьмочка непонимающе смотрела на вновь севшего Судью. И для чего все это было? Видимо, этот вопрос отразился и в глазах.

– Ошейник экранирует магию, а мне был интересен твой уровень силы, – довольно доброжелательно объяснил «собеседник».

– И что узнали? – хрипло спросила ведьма. Голос дрожал, как и руки. Неожиданной выходкой мужчина вызвал в ней необъяснимый страх, словно она оказалась в замкнутом пространстве камеры наедине с голодным хищником. Как обычный человек мог определить уровень силы колдуна, просто дотронувшись? Это было чем-то нереальным, запредельным для ее понимания. Видимо, правда то, что говорят о Судьях – как убийцам колдунов, им приписывали способность чуять магию на расстоянии и, похоже, не ошибались. По крайней мере этот Судья точно видел ее насквозь…

– Что ты сильная, но очень испуганная маленькая нуара, – неприятно улыбнулся мужчина.

Виктана вздрогнула, чувствуя, как глаза начинает щипать, но слез уже не было. А ведь она уже почти убедила себя, что все не так уж трагично, что она может быть люмерой. А уж периодические превращения вполне терпимы, ведь многие же с этим живут. Но оказаться нуарой… Она даже перестанет выглядеть как человек, превратится в урода!

– Этого не может быть, – сказала девушка больше для самой себя. – Я никогда не делала ничего плохого. И не желала никому зла. Я не могу быть… такой.

Впрочем, она и сама понимала, насколько жалко прозвучал ее голос. Ей даже в голову не пришло усомниться в словах Судьи.

– Но есть, – жестко припечатал мужчина и покачал головой, заметив, как поникли плечи сидящей напротив юной колдуньи. – Посмотри на меня, стоит тебе кое-что объяснить.

Ведьма не понимала, что еще можно обсуждать, но послушно подняла глаза, будучи не в состоянии ослушаться этого полного силы голоса.