Страница 76 из 113
Лабораторный комплекс ощутимо дрогнул, заставив девушку напрячься, прислушиваясь к собственным инстинктам. Опасности вроде бы не ощущалось, но она на всякий случай поспешила в сторону загонов. С идущим навстречу Эльхиором Айшэ столкнулась довольно скоро.
– Это что было? – поинтересовалась она у мрачного мага.
– Уничтожил инкубаторы, – холодно произнес маг. – Никогда не думал, что с живыми существами можно проделать такое гадство.
Айшэ только пожала плечами, припомнив похожие на коконы образования цвета запекшейся крови, внутри которых виднелись тела подрастающих, усовершенствованных кхазов. Зрелище было, мягко говоря, противным настолько, что даже аппетит пропал. У мага, судя по всему, тоже, так что девушка ограничилась приготовлением кофе из собственных запасов, – единственного, что у нее выходило действительно вкусным.
– Эльхиор, – окликнула она мужчину, задумчиво попивающего ароматный густой напиток, – хотела спросить. Мои мысли ты тоже читаешь?
– Нет, – маг с легкой улыбкой глянул на напряженную вампиршу. – Видишь ли, я не телепат, просто умею обходить ментальные щиты, не разрушая их, а как бы сквозь. Это тоже подарочек от ри’йо. Но если не прилагать усилий в этом направлении, то слышу я как самый обычный человек. Читать тебя было бы слишком сложно и опасно. Не представляю, что происходит в твоей голове, учитывая, что ты ходишь за грань, с завидным постоянством возвращаясь. Но вряд ли неподготовленный вынесет подобное. Ну, и наконец, я сомневаюсь, что после такого «сеанса» чтения мыслей ты не попытаешься свернуть мне шею. А в качестве союзника ты мне важнее.
– Спасибо, – улыбнулась девушка и уточнила: – За честность.
Несколько часов до возвращения стаи за беседой прошли почти незаметно. Эльхиор первым почуял тварей и приказал им всем отправляться в загоны, после чего предупредил:
– Я знаю способ уничтожить их всех и сразу так, чтобы не рухнул сам комплекс, но вот здесь уже у меня возникают некоторые сложности со способностями, – он чуть кривовато усмехнулся. – Эта магия пьянит, и мне, скорее всего, будет очень плохо. Так что в случае чего тебе придется меня наверх тащить.
– Без проблем, – откликнулась вампирша, поднимаясь и следом за магом отправляясь вниз.
Они остановились на балюстраде, как раз над загонами, в которых сейчас, повизгивая и порыкивая, копошились кхазы. Твари на самом деле походили на оборотней, начавших менять свою ипостась, но так и застрявших где-то на середине процесса. Тело обладало почти человеческими пропорциями, но вместо ступней и ладоней виднелись странные лапы с удлиненными пальцами и загнутыми когтями. Бегать они, очевидно, могли на четвереньках или же на задних ногах, сильно ссутулившись, чтобы удерживать равновесие. Морды были вытянутыми и напоминали волчьи своими мокрыми черными носами и пастью, полной острых зубов. Глаза кхазов были очень светлыми, словно слепыми. Но, учитывая, что охотились они в тумане, ориентируясь на слух и обоняние, зрение им было не так уж важно.
– Жутковатые все же твари, – констатировала Айшэ.
Маг не ответил – концентрировался. Над выставленными вперед ладонями мужчины появились две маленькие серые сферы, постепенно распавшиеся на мириады крошечных темных искорок. Это больше всего походило на пчелиный рой, и девушке даже почудилось едва слышное жужжание. Впрочем, это можно было списать на разыгравшуюся фантазию. Мужчина тряхнул ладонями, и искры устремились к копошащимся недооборотням. Стоило такой «пчелке» сесть на шкуру зверя, как вокруг того появлялся прозрачный серый кокон, который вспыхивал почти незаметным огнем, оставляя от твари лишь горстку пепла и копоти.
Когда все закончилось, и зал опустел, Эльхиор ощутимо покачнулся. Айшэ, не раздумывая, оказалась рядом и подставила магу плечо, на которое он тут же оперся, одарив напарницу благодарной улыбкой. До спальни они добирались довольно долго. Эльхиора шатало, а пару раз и вовсе приходилось останавливаться. В такие моменты мужчина опирался на каменную стену и на некоторое время застывал с закрытыми глазами, словно его основательно мутило. Похоже, он не преувеличивал, когда говорил про «очень плохо», скорее даже, приуменьшал. Наконец, дотащив напарника до спальни и уложив, Айшэ перевела дух. Мужчина заснул, стоило ему лишь оказаться в кровати, так что одежду она стаскивала с уже спящего, усмехаясь сложившейся ситуации. Потеплее укрыв мага, девушка надежно заперла дверь, хотя опасаться им было уже некого, и только тогда легла сама, благополучно решив все разбирательства с бумагами отложить до завтра.
Эльхиор
Разве отдых может быть по-настоящему сладок без усталости?
Жорж Санд
Утро началось не самым лучшим образом. Голова болела, и он прекрасно понимал, что это последствие вчерашней волшбы не унять никакими магическими ухищрениями. «Лучше б я накануне пил, – подумалось магу, не спешившему шевелиться или каким-то иным образом демонстрировать, что он уже не спит, – так хоть можно было бы утешиться, что недавно было хорошо и весело». Вот только алкоголь обычно не особо действовал на мужчину – тоже подарочек от слияния с сущностью ри’йо. Были в жизни моменты, когда «благодетеля» за такое самоуправство со своим организмом ему хотелось придушить, была б возможность.
Маг прекрасно знал, за что расплачивался жуткой головной болью. Когда демон видоизменял его тело, то не учел человеческой способности носителя управлять магией смерти. Очевидно, ри’йо это направление волшбы было и вовсе незнакомо. Как итог: Эльхиору приходилось жестоко расплачиваться за полученную таким путем силу, преобразовывая темную энергию под себя, ведь в его ауре подобной закладки просто не было предусмотрено.