Задача выжить

Наш отряд быстро уходил от деревни Лычево на северо-запад. Далеко за спиной полыхал огромный костёр, чёрный густой дым поднимался на большую высоту. Как я и обещал, утром мы устроили огненные похороны погибшего родственника Романа. И сейчас, даже когда девушки ушли далеко в лес, я всё ещё задерживался и постоянно оглядывался. Должны же инопланетные захватчики заинтересоваться таким проявлением активности в деревушке! И я не ошибся! Над дымным костром появился чёрный треугольный корабль, сделал большой круг над деревней и, набирая высоту, пропал в облаках. Получалось, что эти корабли можно в случае чего подманивать или наоборот уводить в сторону, чтобы освободить дорогу! Очень ценное знание!

Идти оставалось совсем ничего, от места ночлега до интерната было всего двенадцать километров. Серьёзных рек на пути не имелось, а через небольшие ручейки, впадающие в речку Ворю или Торгошу, перебираться не составляло никакого труда. Я думал уже к полудню доставить девушек на место.

Через час мы добрались до Ярославского шоссе в районе посёлка Лешково и залегли в кустах у обочины. Шоссе являлось серьёзным и очень опасным препятствием – многополосная прямая просматриваемая со всех сторон дорога, на которой группа оказывалась как на ладони. И хотя треугольных кораблей мы не видели, они вполне могли скрываться за невысокими плотными облаками. Стоило одному из треугольных охотников опуститься чуть ниже облаков, как он сразу же обозревал дорогу на многие километры в обе стороны. Рискнуть или не рисковать? Я прислушался к своим чувствам. Всё внутри сжималось и холодело при мысли о самом напрашивающемся пути просто поперёк дороги.

– Через шоссе мы не пойдём, - заявил я ожидавшим моего решения девушкам. – Это слишком похоже на ловушку.

– С каких пор ты стал страдать излишней осторожностью? – язвительно поинтересовалась Лиза.

Она вообще с самого утра была не в духе, цепляясь к остальным девчонкам по каждому поводу и без повода. Несколько раз Лиза пыталась и мои решения оспаривать и критиковать, явно ища повода для ссоры. Но я стоически игнорировал все её издёвки и обидные реплики. Вот и сейчас молча открыл карту. В полутора километрах севернее имелся автомобильный мост, и под шоссе проходила поперечная дорога, ведущая к Хотьково. Несущие носилки девушки поворчали, что тащиться полтора лишних километра это вовсе не здорово, но всё же двинулись вслед за мной.

И тут Галя Громова закричала об опасности. Буквально в трёхстах метрах за нашими спинами, проявившись из облаков, прямо на шоссе опускался летающий охотник! Все девушки моментально бросились на землю и затаились. Корабль завис в нескольких метрах над асфальтом и замер неподвижно.

Я лежал, уткнувшись лицом в колючий куст, и думал, как же нам всё-таки повезло. Пошли бы напрямик, и от всего отряда остались бы на дороге лишь обгорелые трупы. И вдвойне повезло, что мы не стали выходить из леса на открытое место, а потому охотник нас не заметил.

Ждать пришлось недолго. Уже минут через семь летающий корабль стал набирать высоту и снова скрылся в густых облаках. Постепенно все поднялись на ноги, ещё не совсем отойдя от пережитого страха. Теперь уже путь к мосту никому не казался таким уж далёким и бессмысленным. Я посмотрел на лежащую на носилках девушку. Лиза всё ещё выглядела бледной от испуга, но не стала признавать свою ошибку и молча отвернулась.

Без каких-либо сложностей мы прошли под Ярославским шоссе и направились прямиком через лес к юго-западной окраине Сергиева Посада. Девушки оживились, весело щебетали и смеялись – ещё бы, они были почти на месте! Ромка держался всё время поблизости от меня, но тоже смеялся и трепался без умолку. На их фоне мрачная Лиза Святова смотрелась странно и неуместно, словно чёрный грач в стайке разноцветных попугаев.

Однако всё веселье разом испарилось, когда мы вышли к окраинам Сергиева Посада. Город выглядел так, словно пережил бомбардировку: почерневшие от копоти дома с обвалившимися крышами, сожженные автомобили на улицах. Но самое тяжёлое впечатление производили видневшиеся вдали потемневшие стены Троице-Сергиевой Лавры и обрушенные башенки церквей. Я много раз бывал в Сергиевом Посаде на экскурсиях, и от перемен в облике очень красивого города у меня защемило сердце.

– Опасность с неба, северо-восток! Опасность с неба, запад! – хором сообщили Маша Гаврилова и Иванова Лена.

Я и сам видел, что над городом кружили два тёмных треугольника. Оба находились достаточно далеко: один километрах в трёх от нас над Хотьково, второй ещё дальше километрах в семи где-то над центром города. Но всё равно это было опасно. Пришлось вспоминать наши действия в самом начале пути, ещё в Щёлково. Две разведчицы – Иванова Настя и Иванова Лена – перебежками от укрытия к укрытию добрались до окраинных домов и крикнули остальным, что внутри можно спрятаться. Бегом отряд преодолел отрытое пространство, перебрался через железную дрогу и забежал в подъезд ближайшего двухэтажного дома.

Дом был покинут жителями. Я поднялся по лестнице на верхний этаж и зашёл в одну из сожжённых квартир. Через разбитое окно обнаружил, что оба летающих охотника переместились заметно ближе и продолжали приближаться к нашему дому. Похоже, наш маленький отряд всё же обнаружили! Я крикнул об опасности и велел девушкам затаиться.

Зловещие корабли более часа кружили высоко в небе над ближайшими домами, после чего синхронно начали снижение, уходя в сторону Троице-Сергиевой Лавры. За несколько секунд до того, как инопланетные корабли ушли, я слышал доносящиеся со стороны центра города далёкие взрывы и вроде бы даже автоматные очереди. Похоже, в центре Сергиева Посада шёл бой. Кто-то с кем-то сражался.