Страница 10 из 222
Огромное гулкое помещение с уходящими вдаль сотнями каменных же стеллажей для книг. Ближе к входу располагались сотни столов, которые, правда, были заполнены игроками едва ли на четверть. Те молча сидели, уставившись в распахнутые книги, а некоторые даже раскладывали перед собой несколько книг и какие-то свитки. Между рядами степенно бродили одетые в белые хламиды нпэсы библиотекари. Я подошел к одному из них. На мое приветствие он ответил:
— Высший желает испить из источника древних знаний? Вас, наверное, интересуют книги по древним, а ныне разрушенным городам или вы хотите узнать о логовах мифических созданий?
Мне показалось, что на миг в его глазах блеснуло ехидство, но я не стал придавать этому особенного значения, ведь наверняка большинство игроков приходят сюда с похожими целями.
— Нет, — библиотекарь удивленно приподнял бровь. — Мне нужна информация по геральдике Монхеймского дворянства.
Тут вверх взлетела и вторая его бровь.
— Вы удивили меня, Высший. На своем веку я могу припомнить только несколько случаев, когда Вернувшиеся интересовались подобными вещами. Да, у нас есть нужные книги, но данная секция библиотеки закрыта для общего посещения.
Увидев, что я нахмурился, он добавил с невинной улыбкой:
— Но за пятьдесят золотых вам выпишут пропуск. Вы согласны?
Скрипя сердцем, я согласился, и он проводил меня к кассе заведения. После уплаты нужного взноса я получил сообщение, что у меня открыт доступ в отдел дворянства в Королевской библиотеке Монхейма. Еще за пару золотых этот библиотекарь согласился проводить меня к нужному месту.
Пропетляв между стеллажами, мы поднялись на второй этаж здания по узкой винтовой лестнице и, пройдя еще парой-тройкой коридоров, вошли в ничем не примечательную дверь.
Этот зал был на много порядков меньше центрального. Навскидку квадратов двести-триста площади, заполненной деревянными стеллажами с множеством книг на них. Только сейчас я понял, сколько информации мне предлагается изучить, прежде чем я найду искомое. Я зло подумал об Огате. Ведь наверняка она успела здесь побывать и проникнувшись всем ужасом предстоящей работы решила вернуться в игру на все готовое месяца через два, когда я как раз буду должен найти нужную информацию. Впрочем, я и сам не отказался бы поступить точно так же, правда, возможности не имел…
Еще раз окинув взглядом фронт предстоявшей работы, я подумал, что ИскИнам надо при функционировании памятник поставить. Они постарались на славу — книг была не одна сотня. И ведь это все была не бутафория какая-нибудь: эти книги описывали Деяния и жизнь множества поколений аристократических родов королевства, как ныне существующих, так и давно сгинувших. Все-таки мир Эруа был потрясающе детализирован. Пусть это не бросалось в глаза с первого взгляда, и этого не понять, если вся твоя игровая жизнь заключается в простом массовом геноциде монстров, но стоит копнуть чуть глубже, как перед тобой открывается целый мир. Наконец, мой нервно бегающий взгляд сосредоточился на старичке, сидевшем за столом и с ехидным блеском в глазах рассматривающем мою потерянную физиономию. Тут у меня в мозгу забрезжил лучик надежды. Я, видимо, все еще не отошел от двухнедельной попойки, раз столь очевидные вещи проходят мимо меня. Этот старый перец наверняка местный библиотекарь или хранитель. А человеку на его должности на роду написано знать многое о предоставленных в его ведение предметах. Стоило мне подойти к нему и открыть рот для волнующего меня вопроса, как на его губах заиграла ехидная улыбка и он, не дав мне произнести и звука, сказал:
— Уважаемый Высший. Я вижу, вы не совсем уверены, где искать нужную вам информацию. — Заметив, как я скривился при этих словах, он едва заметно улыбнулся. — Я очень хорошо знаю доверенный мне раздел библиотеки, но, к сожалению, я уже не молод, и не могу, как раньше, скакать по ней, будто горный козел. А лекарства слишком дороги, чтобы я мог позволить их себе в достаточном количестве.
Посмотрев в кристально честные глаза старичка, я мысленно усмехнулся. Наклонившись к нему, вложил в свой голос как можно больше сочувствия и заботы:
— Ваши слова меня удручают, ведь такие заслуженные библиотекари как Вы должны получать бесплатное лечение! У Вас ведь ужасно вредная работа! Нагрузки! А книжная пыль чего стоит... Нет, я как честный эльф не могу оставить это просто так. Уважаемый, я хотел бы помочь вам в благодарность за все, что вы сделали для разумных Монхейма, сохраняя знания о былых временах и разумных, живших в них. Сколько стоят требующиеся вам лекарства?
— Вы даже не представляете, насколько мне приятно слышать ваши слова! Мало кто ценит нашу работу и понимает нас так, как вы. А лекарства мои стоят пятьдесят золотых. — Закончив свою фразу, наглый дед невинным взглядом посмотрел мне в глаза.
Мне стоило немалого труда сохранить сочувственное выражение на лице. Пятьдесят золотых — это немалая сумма. Но время дороже, а желания просиживать за этой виртуальной макулатурой неделями не было. Поэтому, раз был шанс избежать столь печальной участи, стоило им воспользоваться. Да и сумма для моего пусть и наполовину опустевшего кошелька все же была не столь глобальной, как, например, для обычного игрока, который к моему уровню едва ли накопит такие деньги. Стоит сказать спасибо парочке Саламандр, которых я умудрился завалить и снять с их тел немного золота.