Страница 79 из 112
— Нечего стоять мишенями в тире, — отозвался Истребитель, — Эскимо, живей в лес, глянь вход в него и ищем этот твой уголок Егеря… или кто он там.
— Понял. Иду.
— Парни, да положите вы уже эти носилки. Орк, подстрахуй сталкера, вдруг там зверье какое.
— Есть.
— Капитан, глянь Бродягу. Как он там?
— Ага, минуту, — спохватился Док и наклонился к больному.
— Да че вы, мужики, суетитесь? Я не поцик сопливый! Все в ажуре, разведка, — запричитал сталкер на носилках, — твой «янтарь», Никит, чудеса вытворяет.
— Знаю, видел в деле. Кстати, если малость отошел, Бродяга, давай на время его снимем. Корсар говорил, ему тоже передышка нужна, чтобы накопить энергию. Он же почти живой организм.
— Конечно. Лады. Я уже ваще огурцом…
— Командир? — крикнул из чащи Орк. — Глянь. Тут есть кое-что.
— Иду, — бросил ему майор и обратился к носильщикам: — Кэп, Ахмад, отдых пять минут. Фонари не зажигать. Можете покурить под мышку, а то нам еще ночных стрелков не хватало.
— Есть. Поняли.
Никита окинул беглым взглядом край багряного горизонта, утопающего в надвигающихся сумерках, вздохнул. Затем направился в темень леса, верхушки уродливых деревьев которого еще отливали бронзой заката на западе. Там, где находился Лунинск.
За частоколом крайних сосен, возле разлапистой махровой ели, коричневой от вездесущей радиации и кислотных дождей, светили два фонарика. Один, сталкера, вглубь дремучей чащи, другой, Орка, под хвойное дерево. Никита проследил за лучом здоровяка, добавил свет своего фонаря. И вздрогнул.
Два полуразложившихся тела, желтея костями, лежали друг на друге в смертельном объятии. Но это были необычные тела. Точнее, странные трупы. Один, больше похожий на человеческий, но какого-то гигантского размера, превышающий даже рост громилы Орка, находился под исполинским скелетом страшного зверя с двумя черепами. Кол, пробитый сквозь останки чудовища, торчал острием вверх из его спины, если быть точным, из костного остова.
Сразу стала понятна картина последней секунды поединка этих двух врагов. Нижний, защищаясь, может быть, оступившись, выставил осиновый, остро заточенный кол навстречу прыгнувшему зверю. Двухголовый мутант сам нанизал себя на кол и, придавив человека весом (судя по всему, центнера три-четыре), умер на нем. Разбитый, а затем раздавленный бедолага под тушей твари тоже испустил дух. Так и гнили в плодородной земле Чащобы два трупа.
— Вот, епрст, опять похороны намечаются?! — резюмировал Орк, почесав нос.
— Орк, твою… дивизию. Конечно, в такую минуту только это может прийти в твою башку! — грозно гаркнул на бойца Истребитель.
Он приблизился к скелетам с остатками гнилой плоти на боках, подобрал карабин «вепрь» и cтал ковырять им останки.
— Фу-у, еп, — Орк зажал нос и сморщился, — командир, может не надо? Вонь, как из очка.
— Отойди, неженка. Согласен, запашок тот еще. Шанель номер пять, — Никита одной рукой сдвинул край своего капюшона с шеи и прикрыл им нос, другой продолжал ворошить мертвых, — надо глянуть, кто этот здоровяк. Может жетон или КПК остался. Фу, ну и вонища-а!
Орк отошел на пару метров, бросая на лес боязливые взгляды. Эскимо окликнул разведчиков.
— Иди к сталкеру, — шепнул Никита Орку, а сам, убрав карабин, не брезгуя, полез рукой в груду костей, — опачки, что это у нас здесь такое?
Через минуту копошений он выудил подсумок, пояс для артефактов и цепочку с кулоном. Потом, словно, обжегшись, отскочил от кучи костей и зловония и, глубоко выдыхая, ломанулся на опушку леса:
— Фу-у, етить их налево! Ну и дерьмо.
— Что там, командир? — спросил Бродяга, лежащий между сидящими бойцами.
— Вот именно что, а не кто. Уже никто.
Никита плюхнулся возле товарищей и отдышался, словно хотел выпустить из себя всю вонь истлевших мертвецов. Он поведал о том, что увидел под елью, попутно ковыряясь в хабаре погибшего незнакомца. Кэп подсунул тряпку, и майор, обтирая предметы, любовался ими под восторженные возгласы друзей. Бродяга сопровождал его действия репликами и пояснениями, цокая языком от восхищения и нескрываемой зависти.
Кулон на серебряной цепочке оказался артефактом «глаз» в специальной оболочке. По заверениям сталкера он позволял носителю обладать суперчувствами, повышая его врожденные способности и добавляя те, которые необходимы были в той или иной ситуации.
— Вот наденешь на себя «глаз», станешь тонуть, а сил прибавится больше, вес тела меньше. То есть прибудет тебе все то, что содействует спасению на воде. Или смотришь вдаль, глаза режет, туман, пыль, дождь мешают, а артефакт позволит видеть дальше и зорче, как в оптику. Ну, временно, конечно. Мда-а, редкий артефактик! Сильный, — рассказал Бродяга.
Амулет действительно вперился странным оком в нового хозяина, заставив того поежиться и смахнуть непонятные наваждения. Никита скорей убрал его в наплечный карман куртки. Контейнеры пояса все до единого были набиты неплохими на взгляд сталкера артефактами: «сердце», «иголка», «еж», «филейка», «жемчужина» и пара «слез».
— Блин, разведка, вот тебе подфартило-то! — не сдержался Бродяга. — Обеспечен теперь на год жизни. Точняк.
— С Орком поделюсь, он заметил трупы под елкой. Точнее сказать, унюхал.
Все пятеро заулыбались, даже Ахмад, ковырявший сучком грязь на сапоге. Никита пошуршал в затхлом сыром подсумке, в каких носят гранаты. Полная фляжка со спиртом, размокшие плесневелые сухари в остатках газеты, облезлая фотография с неразборчивым силуэтом семьи из трех человек и обыкновенный магнит. Как на школьных уроках по физике.