Страница 85 из 118
Конечно, при нашей встрече я не видела его лица, но его выдали находившиеся за спиной мечи, которые заставили меня насторожиться и перейти на магическое зрение. Мои страхи оправдались, я смотрела на Крылатого, причём не простого, а на владельца артефакта одного из древнейших родов Набима. Я почувствовала, что мне настал вселенский кабздец, и могла лишь надеяться на некровожадность всадника драконов. Я не то чтобы сдалась, даже не начав, но помня, как он уложил тех головорезов на улице, я, образно говоря, не питала иллюзий по поводу исхода боя.
Сжав палки сильнее, я думала, как хотя бы продержаться первые две минуты — на победу рассчитывать было чересчур самонадеянно. Я еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть от прозвучавшего гонга, и стала неотрывно следить за парнем. Из-за подначивающих со стороны зрителей, криков и скабрезных шуточек на его лице появилась лёгкая непринуждённая улыбка, благодаря которой он выглядел расслабленно и беззаботно. И всё же это не вводило меня в заблуждение. Прекрасно помня, как его лезвие познакомилось с моим горлом, я принялась выжидать.
Возможно, если бы он знал, что именно я вернула Крылатым артефакт, то дело бы приняло несколько иной оборот. Но времени на воспоминания у нас не было. Моё лицо он мог и не запомнить, оставалось только показать подаренный им же амулет, да только, вот беда, сейчас он был насмерть примотан к заплетённым в косу волосам, так как я опасалась оставлять шнурок на шее. Было бы непростительно с моей стороны давать противнику шанс меня им же и придушить. Пока я думала, как же мне подсунуть ему под нос его подарочек, Крылатый перешёл в наступление, облагодетельствовав серией свистящих рубящих ударов. Я без особого труда их отразила и отскочила назад, увеличив между нами разрыв, рассчитывая тем самым потянуть время.
Крылатый сделал руками эффектное круговое движение и не спеша двинулся в мою сторону. Зная его истинные возможности, я понимала, что он бьётся вполсилы. Скорее всего, вся эта ситуация его забавляла, и он хотел просто погонять меня под всеобщие радостные крики. За оставшееся время он атаковал всего дважды, но оба раза результативно. Каким бы он ни казался милашкой, а проигрывать он не собирался. В результате я заработала два жутких синяка на ноге и чувствовала себя преотвратно. Бедро пылало огнём и отвлекало болью. Я начала прихрамывать, и это меня злило. Плюс он достал до моего левого предплечья и вскользь задел бок. Взамен я смогла лишь пару раз попасть ему по руке и голени, но это, скорее, он сам позволил сделать, так, для красоты шоу.
Вооружившись деревянными ножами, я бесстрашно посмотрела ему в глаза, стараясь не реагировать на порой обидные выкрики, то и дело долетающие до моих ушей. Крылатый тоже неотрывно смотрел на меня, не выказывая никаких новых эмоций. Должна была признать, у парня была притягательная внешность, похоже, мне в этом плане «везло» — что не знакомство, так минимум симпатяга. При нашей первой встрече я видела лишь тёмные глаза да умопомрачительные крылья, теперь же картинка нарисовалась полностью.
Как оказалось, был он примерно одного со мной возраста, к тёмно-карим, почти чёрным, глазам прибавились широкие вразлёт брови, ироничная улыбка на чуть тонковатых губах, которые намекали на некую упрямость, нос был чуть длинноват, но это не портило общего впечатления, а скорее делало парня интереснее. После его стремительных выпадов я пару раз замечала, как хищно раздуваются его ноздри, словно у пускающего пар дракона. Довольно длинные чёрные волосы были частично собраны на затылке, тем самым открывая лицо. О его фигуре говорить было попросту нечего; не знаю, откуда такие парни берутся, где их клепают таких, совершенных до безобразия?!
Любоваться им мне довелось недолго, так как я, можно сказать, психанула и ломанулась на него сама. Не знаю, то ли я с перепугу так оборзела, то ли рассчитывала застать врасплох, да только результат был весьма неожиданный. Для всех. Мы обменялись каскадом быстрых движений, находясь в таком тесном контакте, что слышали дыхание друг друга, причём не на слух, а на ощущение, когда оно касалось кожи на щеке или легко скользило по шее.
В этот раз он позволил мне больше, чем при бое с палками. Думаю, ему хотелось узнать, на что я способна, и только поэтому мне удалось использовать весь свой арсенал знаний и провести несколько смелых атак, рассчитывая обозначить красным следом жизненно важные места, сымитировать порезы вен и сухожилий. Однако в этом я не преуспела. Крылатый по праву считался одним из лучших воинов, а мне, несмотря на мои задатки, попросту не хватало опыта.
В очередной раз сделав захват моей кисти и нанося контр удар, он заставил меня отпрянуть. К сожалению, я неудачно опёрлась на пострадавшую в первом раунде ногу, которая подогнулась. Чтобы с позором не осесть на пол и не стать лёгкой мишенью, я ушла в кувырок и максимально быстро встала на ноги. Но как мастерски я ни старалась это провернуть, Крылатый всё равно меня опередил и, оказавшись напротив, приставил нож к горлу. Это было моё бесспорное поражение.
В этот же момент прозвучал гонг, возвещавший об истечении двух минут. Однако Крылатый не торопился убирать руку. От его былой улыбки не осталось и следа, а лицо стало откровенно пугающим. Проследив за его колючим взглядом, я поняла, что он смотрит на мою грудь, на которой покоилась коса с примотанным амулетом. Видимо, она перекинулась со спины во время кувырка, да так и осталась спереди. Не успела я поднять взгляд, как схлопотала прямой удар в висок. От пронзившей меня боли я словно оглохла и потеряла чувство реальности. Краем сознания я чувствовала, как начинаю оседать, словно куль с картошкой, да я и стала на какое-то время этой самой картошкой, проще говоря — овощем. Крылатый подхватил меня и, закинув на плечо, понёс к выходу. Ввиду моего полуоглушённого состояния возразить мне было нечего, я лишь жалко свисала вниз головой, сквозь пелену любуясь его ненавистной задницей и являя свою на радость зрителям.