Вернуть дракона. Книга 1: Легко ли быть нечеловеком?

За спиной раздавался раскатистый шум бьющихся о прибрежный утёс волн. Я смотрела в глаза отца, не давая страху завладеть рассудком. Он держал меня над обрывом, в его лице не было и тени сомнений. Мы оба были готовы к очередному испытанию. Каждый ребёнок-фейхас пытался победить свои страхи, раз за разом становясь сильнее. То, что предстояло пройти мне, обычно проделывали лет в десять, но отец посчитал, что я справлюсь и в шесть. Я ему верила.

Не говоря ни слова, он убрал руки, и я стремительно полетела вниз. Борясь с естественным желанием зажмуриться, я видела, как перед глазами промелькнул утёс, и с плеском ушла под воду. Как ни старалась быть к этому готовой, всё равно испугалась. Но на страх нет времени — если я ему поддамся, то уйду на дно. Я старательно заработала руками и ногами, устремляясь вверх, навстречу пробивающемуся сквозь толщу воды свету…

— Алиса! Алиса! Рейсин! — сквозь гул в ушах ко мне пробивался голос Видящего.

Я медленно открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо Нетиара. Сознание потихоньку возвращалось. Сквозь крону высоких деревьев виднелось чистое небо, окрашенное в тона уходящего солнца. Судя по всему, мы были на какой-то лесной поляне. Меня обволакивал запах трав и цветов, а лёгкий тёплый ветерок скользил по обнажённым рукам. Я осторожно села и оглядела себя. Похоже, я конкретно вырубилась, раз Нетиар успел не только уложить меня на траву, но и снять зимнюю одежду. Тёплая летняя пора говорила о главном — у нас получилось. Мы действительно прошли порталом и оказались в Кейсарии. От этого осознания я было думала опять хлопнуться в обморок. Помешало же мне непонятное бормотание Видящего. Я стала вслушиваться и постепенно неясные поначалу слова стали обретать смысл. Ну конечно! Это же гарлонский, родной язык из детства. Похоже, память начала ко мне возвращаться.

— Алиса, ты понимаешь, о чём я говорю? Ты меня слышишь? — спрашивал по-гарлонски Нетиар. — Как ты себя чувствуешь? Что с тобой случилось?

Я задумчиво смотрела на мага. Должна ли я ему ответить на гарлонском? Нетиар по-своему растолковал моё молчание.

— Алиса, — теперь он заговорил на русском, — ты поняла, о чём я тебя спрашивал?

Не знаю почему, но я отрицательно замотала головой. Чем это было продиктовано — чувством самосохранения или любопытством из разряда «что из этого получится», было пока не ясно, но чем дольше я об этом думала, тем больше убеждалась, что это верное решение. Должно же быть у меня хоть какое-то преимущество перед неизвестностью. Всегда мечтала вот таким нехитрым способом усыпить чью-то бдительность и услышать что-нибудь не для своих ушей.

— Нетиар, твою мать! — заверещала я на могучем русском. — Ты говорил, что это безопасно! Да я там чуть коня не двинула! — накинулась я на мага, который предусмотрительно отпрянул от греха подальше.

— Так что случилось? Мы же держались за руки, я дверь открыл… почему ты меня отпустила? Поворачиваюсь — ты лежишь без сознания и не реагируешь. Пришлось на руках тебя вытаскивать, — чуть ли не с обидой отчитывался Видящий.

— Сволочь ты волшебная, вот что! «Кроме испуга, никакого вреда», — корча лицо, передразнивала я мага. — А тем временем какая-то чёрная хрень прошла сквозь меня, и я от боли чуть не окочурилась! — злобно припечатала я. Может, ещё какую-нибудь гадость ему сказать? Матерком отшлифовать? ..

— Какая хрень? — удивлённо заморгал Нетиар. — Почему я ничего не видел?

— Да ну тебя! — махнула я рукой и встала.

Прислушавшись к телу и пошевелив конечностями, я констатировала, что ничего не болит. С чем бы я в межмирье ни столкнулась, видимого вреда это не нанесло. Будем надеяться, что и в будущем мне эта встреча не аукнется.

— Как мы тут-то оказались? — я повернулась, осматривая деревья. Если мы в лесу, то где тогда дверь? Не в кустах же…

— Там, дальше, пустующая хижина, оттуда и вышли, — пояснил маг, укладывая зимнюю одежду в сумку.

Чем дольше я разглядывала поляну и деревья, тем больше память подсовывала знакомые образы. Вот тут, если повернуть на двадцать градусов влево, будет высокий граб с двумя обломанными сучьями, а в метре от него — старый пень от бука. Выходит, я здесь не впервые. Если пройти чуть правее от сосны, то через пятьдесят метров можно наткнуться на небольшой лесной домик, в котором я бывала не раз. Впервые мне показал его отец, после я неоднократно приходила туда одна. Просто удивительно, что на Земле я совершенно не ориентировалась в лесу. Теперь всё казалось мне таким понятным и знакомым. Природа сама подсказывала верное направление, могла накормить и уберечь от напастей. Пару раз лес укрывал меня от грозы, а хижина давала приют на ночь. И пусть мне тогда было всего пять-шесть лет, это совершенно не пугало.

— Вспомнила что-то? — отвлёк меня Нетиар.

— Да не то чтобы вспомнила… — замялась я, решив не признаваться полностью. — Вроде и знакомо что-то, но точно утверждать не могу. Что делать будем?

— Надо отправляться в город, мы и так потеряли много времени. До темноты вернуться не успеем, идти часа два, не меньше. К ближайшему поселению доберёмся с закатом, а там уже рукой подать. К одиннадцати часам точно будем в Элтавре.

— Куда идти? — прикинулась дурочкой я, хотя знала, что, пройдя чуть вперёд, в сторону склоняющегося солнца, мы окажемся на границе леса. Дальше начиналось царство полей и виноградников.

Нетиар подал мне сумку и повёл к выходу из леса. Вскоре деревья расступились, открывая взору прекрасную панораму. Спустя много лет, я вновь увидела родные просторы. От воспоминаний захватило дух и защипало в носу. Впереди простиралось цветущее лавандовое поле, запах которого я почувствовала ещё в лесу. Фиолетово-голубые россыпи мелких цветов превратили землю в ароматное море, которое оживало с каждым дуновением ветерка, ласково подгонявшего сиреневые волны к нашим ногам. За полем, чуть правее, раскинулись виноградники, а впереди, на расстоянии пары километров от леса, находилась деревня, за которой расположилась сама столица.