Страница 117 из 118
Ночная Элтавра уже давно погрузилась в сон, и лишь редкие подвыпившие прохожие нарушали тишину улиц. Здесь, в самом богатом районе столицы, так и вовсе был покой. Все приличные люди уже давно видели сны, не подозревая, что трое сомнительных личностей передвигаются по крышам их домов.
Серп луны, изредка пересекаемый ночным облаком, давал достаточно света, и мы без особых сложностей перемещались по черепичному покрытию. Нарим крался позади меня, я же следовала за Крайсом. Он не раскрывал пункт конечного назначения, да и причину нашей таинственной вылазки. Мне оставалось лишь довериться шефу.
Сделав гигантский прыжок, мы оказались на очередной крыше, где Крайс наконец остановился. Подождав, пока мы подойдём к нему, Морозко опустился, жестом указывая сесть рядом.
— Рей, — полушёпотом заговорил он. — Наша с тобой задача — попасть туда, — Крайс указал на двухэтажный дом напротив. — Значит, сейчас прощупываешь его на предмет магической охраны и ловушек. Ищи слабое место, достаточное для того, чтобы попасть внутрь. Поняла?
— Да, — чего уж непонятного, криминал конкретный. — Что мы ищем?
— Кабинет на втором этаже, что находится в правой части дома. Заходим туда, дальше осматриваешься и там. Остальное беру на себя. Нарим, останешься здесь следить за обстановкой. В случае чего подашь сигнал. — Мой немногословный напарник кивнул и отправился выбирать лучшую точку обзора.
Вот я и приплыла! Знала бы Машка, подруженька моя, что я скачусь до воровства, вот бы удивилась. Хотя о чём это я, вся моя теперешняя жизнь сплошной сюрприз. Эх, Маруся, нам ли быть в печали? Чему я, собственно, удивляюсь? Почему бы мне до кучи не стать и домушником?
— Крайс, я всё понимаю, но в дом у меня желания соваться нет. — Если он был готов рисковать головой, то я, однозначно, нет.
— Чего ты ещё не хочешь? — пронзительный взгляд Морозко заставил меня нервничать. — Давай уже весь список, у нас тут куча свободного времени. Мы же никуда не торопимся.
— Можешь глумиться надо мной, сколько душа пожелает, но в дом я не полезу. Мне жизнь ещё дорога. Сколько у нас шансов не попасться? А если к этому делу потом подключатся Видящие? Что ты собрался оттуда выкрасть?
— О, посмотрите, кто тут у нас заговорил! Человек, пообещавший Зейргу забраться во дворец. Или это не ты собиралась подчистить короля?
Тут мне крыть было нечем. Чтоб их всех черти побрали! Гадом буду, но при первом же шухере побросаю всё на фиг и побегу куда глаза глядят. Была соблазнительная мысль в случае чего схорониться в межмирье, да только толку от этого? Всё равно выйти я могу только в доме Зейрга, а уж он не поленится меня там встретить.
Перекрестившись по старинке, я подкралась к краю крыши, перешла на магическое зрение и стала осматривать фасад дома. Как и предполагалось, центральный вход и пять окон были полностью под защитой. Хозяин дома явно не поскупился. Выявить во всём этом слабое место было невозможно, разве что только с помощью мага, способного если не разрушить, то исказить плетение, растянув его до образования бреши.
Мне ничего не оставалось, как перебраться на землю и осмотреть дом со всех сторон. Я повернулась к Крайсу, который расположился рядом, и застала его с каким-то прибором в руках, похожим на крупные очки сварщика, напоминающими земной стиль стимпанк. Латунная оправа тускло отражала луну, а чёрные стёкла заставляли усомниться в пользе сего предмета ночью. Морозко надел очки, которые крепились широкой резинкой на голове, и подкрутил какой-то винт возле оправы справа.
— Рассказывай.
— Окна и двери полностью защищены. Я спущусь вниз и осмотрю дом с других сторон.
— Я с тобой.
— Что это? — не удержалась я от вопроса, жестом показывая на очки.
— Всевидящее Око, — не стал уклоняться от ответа Крайс.
— Странная штука, — я ещё раз внимательно посмотрела на предмет, о котором слышала от Нилеи. Именно благодаря нему она как-то обнаружила книгу. — Они распознают заклинания? Я вижу на них магический след, правда, странный. — Что было правдой.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну обычно плетение либо цепляется, либо растекается по предмету, не знаю, как точнее объяснить. — Морозко внимательно слушал, не перебивая. — А здесь заклинание словно висит в воздухе, как-то так…
Всевидящее Око — это разработка Аргалии, синтез технологий и магии.
— Это его пытались выкрасть тогда из твоего дома?
— Да.
— А откуда такой предмет оказался у тебя? — Не думаю, что аргалийцы спокойно бы с ним поделились.
— А это уже не твоё дело. Лучше к работе вернись.
Быстрой тенью Крайс перемахнул на балкон, с него спрыгнул на землю и в считанные секунды оказался позади уснувшего дома, стоящего через дорогу. Оставив своё любопытство на потом, я присоединилась к шефу.
Крайс заставлял меня отчитываться по каждому увиденному заклинанию: где находится, плотность плетения, особое отличие. За всем этим изучением я уже всерьёз засомневалась, полезем мы вообще в этот дом или нет. Так и до рассвета недалеко. Похоже, Морозко хотел сравнить моё видение с тем, что показывало Всевидящее Око. Видимо, у Крайса были далеко идущие планы на эти очки.
— Вот здесь, — я указала на окно второго этажа, выглядевшее значительно скромнее фасадного собрата, — тоже есть плетение, но какое-то убогое по сравнению с остальными. Тут либо деньги закончились, либо комната может быть заперта и через неё в дом не попасть.
— Или там есть ловушка, — продолжил мою мысль Крайс. — Да, я вижу. Слева небольшая дыра, если добавить отводящее заклинание, то её можно расширить. Хватит места, чтобы пролезть. С плетением работать умеешь? — шеф протянул мне амулет.
— Нет, никогда этого не делала, — призналась я.
— Хорошо, тогда я иду первым, ты за мной.
Ухватившись за выступы дома, Крайс ловко забрался на второй этаж, зафиксировавшись на едва выступающем карнизе. Я же неотрывно следила, как он положил амулет на подоконник и стал медленно продвигать его в сторону плетения. В какой-то момент заклинание дрогнуло и выгнулось дугой в противоположную от Крайса сторону. Теперь окно было практически полностью свободно. Шеф надавил на раму, и оно распахнулось. Не успела я и глазом моргнуть, как Морозко исчез в недрах дома. Тишину ничто не нарушило, значит, пора было отправляться и мне.
Я тоже без особого труда забралась на второй этаж и нырнула в окно. Крайс стоял возле подоконника, поджидая меня. Прежде чем продолжить путь, я внимательно осмотрела явно заброшенную комнату на наличие ловушек. Ничего не обнаружив, я подала знак шефу. Разговаривать в чужом доме я поостереглась, и мы направились к двери, которая, как оказалось, была не заперта.
В коридоре была полная темнота, и мне пришлось потратить некоторое время, чтобы сориентироваться и определить, в какой стороне кабинет. Быстро решив задачу, я поняла, что идти нам особо никуда и не надо. Слева по коридору должна была находиться лестница, а значит, кабинет расположился прямо напротив нашей заброшенной комнатки. Я показала пальцем шефу, куда идти, и попыталась знаками объяснить, что на двери нет ни охраны, ни ловушки. Крайс вышел вперёд, и я пропустила его первым.
Беззащитная дверь была всё же заперта, так что шефу пришлось повозиться с замком. Действовал он как заправский профессионал — быстро и беззвучно, — так что очень скоро мы оказались в кабинете. Комната, полностью потонувшая во мраке, показалась мне тоже малообитаемой. Возможно, прежний хозяин умер, а вдова или новые хозяева не использовали помещение.
Крайс дёрнул меня за рукав, привлекая внимание. Я тут же принялась за работу, досконально осматривая кабинет. Ничего опасного я не обнаружила, только охранное заклинание на стене, где, как я полагала, мог находиться сейф. Благодаря Всевидящему Оку шеф тоже быстро нашёл его и теперь внимательно изучал плетение. После непродолжительного обдумывания он достал из небольшой поясной сумки очередной амулет, который после активации так и зафонил энергией. Руку даю на отсечение, стоила такая штука немерено! Крайс поднёс амулет к картине, и тот притянулся, как на магнит. В считанные секунды он впитал в себя заклинание словно губка, полностью освободив стену. Нам осталось только снять картину, закрывавшую сейф, и открыть дверцу тайника. Внутри него оказалась небольшая коробочка, заглянуть в которую Крайс мне не позволил. Быстро проверив содержимое, он сунул её в сумку, благо размер позволял, и закрыл тайник. Единственное, что я успела уловить, так это магический след украденной вещи.
Повесив картину, Крайс отцепил амулет, перевернул его, и впитавшееся до этого заклинание снова расползлось. Теперь бы и маг не заметил, что кто-то манипулировал плетением и, более того, обчистил тайник. Здесь мог бы разобраться только Видящий, но, пока хозяева обнаружат пропажу, пока обратятся за помощью, украденное будет уже не вернуть.
С улицы донеслись едва уловимые щёлкающие звуки. Нарим предупреждал о возможной опасности. Пора было сматываться из этого дома. Мы бесшумно юркнули из кабинета в комнатку и стали выбираться наружу. Крайс шёл первым, я за ним. Уже перебравшись по другую сторону окна, я бросила последний взгляд на небольшую пустую кровать и скудную мебель. Комната вызвала во мне какое-то тоскливое чувство заброшенности. Стряхнув грусть, я вспомнила об амулете на окне и, аккуратно отодвинув его, вернула заклинание на место.
Уже через десять минут я сидела в своей комнате, прокручивая в голове произошедшее. Только что я оказалась соучастницей ограбления, а Крайс открылся для меня с другой стороны. Я и до этого подозревала его в проворачивании сомнительных делишек: уж больно с разношёрстным народом он общался, и заведение у него было странным. Зачем оно молодому мужчине, причём умному, со связями? Да и появление Нилеи с идеей заполучить книгу с древними знаниями насторожили бы любого. Откуда у Крайса Всевидящее Око? А эти амулеты? Их нельзя купить в простой лавке.
Вспомнив об отводе заклинаний, я автоматически потянулась к карману кожаных штанов, которые лучше всего подходили для лазаний по крышам и стенам, оберегая ноги от ссадин. Крайс не попросил меня вернуть амулет, а я попросту промолчала. В моей голове словно заработал отлаженный механизм, заставляя двигаться шестерёнки. Сегодня или никогда. Именно сейчас для меня лучший шанс забрать артефакты. Король покинул дворец, охраны стало значительно меньше, значит, лучшего времени не придумаешь. Правда, остаётся нерешённый вопрос с Зейргом: помнится, я сдуру наобещала ему стырить что-нибудь из дворца. Господи, едва вспомню, как лоханулась, так краснеть начинаю. Ладно, проблему с Зейргом оставлю на потом. Не могу же я заявиться к нему посреди ночи и оформить заказ. Что мне ему сказать? «Знаешь, я тут во дворец намылилась, могу украсть что-нибудь по дороге. Тебе ничего не надо?». К тому же до рассвета осталось чуть больше часа. Путь до дворца, если очень постараться, займёт минут пятнадцать, плюс надо осмотреться. Не в центральные же ворота мне ломиться. В общем, есть шанс успеть всё провернуть. Благо я знала, где лежат артефакты, значит, не придётся тратить время на поиски.
Я достала амулет и впервые внимательно к нему пригляделась. Там, возле дома, было не до этого, да и что можно рассмотреть ночью. Тёмный металл, насыщенный энергией, холодил пальцы. Магия словно покусывала кожу, давая знать о своей силе. По форме амулет напоминал замочную скважину. Испещрённый искусной резьбой в виде изящных завитков, посреди он держал в плену тёмно-изумрудный камешек. Плетение заклинания было очень плотным и переливалось зелёным цветом. Как ни погляди, удивительная работа и по красоте, и по функциональности. Кто же ты, Крайс?
Приняв непростое решение, я встала с кровати и подошла к окну. Вариант выхода из дома через дверь мне категорически не подходил: не хватало ещё объяснять ребятам, куда это я собралась в три часа ночи. Распахнув окно, я залезла на подоконник, зацепилась за верхний выступ и перелезла на крышу.
Город вновь раскинулся передо мной черепичным ковром, поделённым на лоскуты домов. Определив направление, я взяла темп полубега: надо было максимально быстро добраться до места, но при этом не устать.
Как и рассчитывала, через минут пятнадцать я оказалась на крыше ближайшего к дворцу дома. Дальше шла широкая дорога, отделяющая квартал знати от резиденции короля Вергаса. Теперь оставалось проникнуть в самое охраняемое место столицы. А мне и надо-то всего попасть в свои бывшие покои, в спальню. Именно там, перед тем как отправиться на бал, я скрыла артефакты.
Я сосредоточилась на воспоминаниях, пытаясь восстановить в голове планировку дворца. Если я правильно всё рассчитала, то для начала мне нужно обойти дворец справа. Я максимально быстро пересекла улицу и скрылась в тени раскидистых деревьев, росших вдоль забора. В отличие от королевского сада, который был хоть и несильно, но полностью освещён, здесь, по другую сторону, было относительно безопасно. Я рассчитывала пройти вдоль забора почти до конца, оказавшись таким образом на уровне торца здания. В этом правом крыле дворца обитала многочисленная прислуга. В детстве я частенько пользовалась их отдельным входом, а особенно возможностью попасть на королевскую кухню, где мне неизменно перепадали всякие вкусности. Сейчас же мне эта дверь не требовалась: моей задачей было забраться на крышу.
Я проследила за передвижением двух стражников, патрулирующих сад. Дождавшись, пока они скроются за поворотом, я подошла к забору. Как и следовало ожидать, сверху находилось охранное плетение. Я достала амулет, поднесла к заклинанию и потянула вниз. Плетение притянулось, словно на магнит, и последовало за ним. Я положила амулет на каменное основание забора. Теперь у меня была небольшая брешь. Ухватившись за кованые прутья, я осторожно перелезла на сторону королевского сада и огляделась. Вокруг ни души. Медленным движением я взялась за края амулета и, поднимая его вверх, вернула заклинание на место. Всё-таки интересно: откуда у Крайса такая крутая вещица?
Пригнувшись как можно ниже, я короткими перебежками пересекла сад и оказалась у стены дворца. Осмотр окон показал, что к ним лучше не приближаться. Охранки были везде, пусть и простые, но способные навлечь большие беды. Похоже, они были настроены на обитателей, как и плетение периметра Запретного города. Они не причиняли вред жителям дворца и молниеносно реагировали на чужаков. Вполне было возможно, что заклинание было также настроено и на меня, всё-таки хоть и недолго, но я жила во дворце. Но проверять это предположение мне совсем не хотелось.
Стараясь держаться подальше от окон, я уцепилась за выступ стены и стала забираться наверх. На мою удачу, дворец изобиловал разными архитектурными «кренделями» в виде всяких пилястр, молдингов, консолей и тому подобного.
Добравшись до карниза третьего этажа, я услышала приглушённые голоса и замерла. Патруль делал очередной обход, и мне оставалось молиться, чтобы они не вздумали посмотреть наверх. Томительные секунды, казалось, тянулись вечно, и я начала уставать. Замерев на одном месте и в неудобном положении, я собрала всю силу воли, чтобы удержаться на стене. Дождавшись, когда голоса стихнут, я сделала последние два захвата и наконец оказалась на крыше. Теперь оставалось максимально тихо и быстро добраться до левого крыла, в котором находилась моя спальня. Я взглянула на небо: вдали, на горизонте, появилась тонкая полоска света. Похоже, я потратила больше времени, чем рассчитывала. Стоило поторопиться, пока солнце не выползло ещё больше.
Добравшись до нужной точки, я распласталась у самого края крыши и осторожно свесила голову вниз. К счастью, мой расчёт был верен: я оказалась практически над окном спальни, оставалось лишь переместиться немного вправо. Бегло осмотрев сад на наличие патруля, я сползла с крыши на карниз и медленно двинулась к окну. Пальцы ныли от напряжения и усталости, но я заставляла себя лезть дальше. Наконец, я остановилась и заглянула в проём. Наличие охранки меня не удивило, правда, плетение здесь было не таким уж серьёзным, как я ожидала. Стараясь врасти в стену, я отпустила руку и теперь держалась только на одной, помогая себе ногами, которые пристроила на наличник окна ниже. Всё это время я держала амулет в зубах, справедливо предвидя, что отсюда его будет проще достать, чем из кармана. Положив амулет на подоконник, я освободила окно от заклинания, надавила на раму и быстро влезла в комнату, бесшумно спрыгнув на пол. Меня встретила абсолютная тишина. Спальня была необитаема, что не могло не радовать.
Я бросила взгляд на постель и увидела едва уловимое свечение. Облегчённо вздохнув, я подошла к кровати, распласталась на полу и откинула тяжёлое покрывало вверх. Очень надеясь на успех, я призвала артефакты, которые тут же откликнулись, являя себя на обозрение. Запустив руку под кровать, я ухватила сначала чашу, а затем и лук со стрелами. Подтянув их к груди, я села и замерла в обнимку с ценностями. Я почувствовала такой прилив радости и облегчения, что готова была даже расплакаться. Наконец-то я вернула их себе, снова стала Хранителем.
— Так вот где они были, — словно мечом пронзили меня слова короля Вергаса. — Но я не удивлён: было логичным скрыть их здесь. — В комнате запорхали магические бабочки, наполняя её светом. Вергас, стоявший до этого за спиной, теперь переместился в поле моего зрения. Всё такой же прекрасный, с каскадом лазурных волос, статный и величественный. — Я заждался тебя, Алиса.