Страница 18 из 94
- Не веришь мне? Что ж, твоё право. Если хочешь, можешь остаться, толковые работники нам не помешают, а можешь уйти. Я здесь никого не держу. А сейчас, извини, мне надо работать. Если голодна, иди в соседний дом. Там кухня. Девочки тебя покормят. - Он вышел из комнаты и направился к загону с животными, на ходу подзывая к себе кого-то из ребят.
Посидев ещё несколько минут, я встала и пошла на кухню, ведь есть действительно хотелось. Кухней оказалось большое помещение, поделённое надвое перегородкой. Справа от перегородки стояли длинные столы с лавками, некоторые лавки были повыше, некоторые пониже, а слева были столы для приготовления пищи и несколько плит, между которыми сновали девушки всех мастей и возрастов, кроме совсем маленьких. Девушки у плит варили и обжаривали что-то, девчоночки поменьше резали, чистили и подносили кухаркам заготовки. Я нерешительно остановилась у входа.
Главной здесь, судя по тому, как лихо и жестко она раздавала указания, была девушка лет пятнадцати с серенькими засаленными волосами, стянутыми в жухлый хвостик, и простоватым, серьёзным лицом. Лишь искоса взглянув на меня, она продолжила заниматься своим делом.
- Новенькая? – я кивнула, когда она снова на меня взглянула, похоже, весть о моём появлении быстро разнеслась. - Инга, дай ей завтрак. Беременная? – Наконец, удостоив меня вниманием, она отвлеклась от работы. Я отрицательно качнула головой. - А то смотри, у нас беременным двойные пайки. - И, всунув мне в руки тарелку с кашей, куском хлеба и ложкой без церемоний вытолкала меня на ту половину кухни, где стояли столы. – Поешь - посуду за собой помой.
Я, пристроившись с краю лавки, кушала кашу и наблюдала за работающими девочками. Главная прикрикивала на них, иногда даже отвешивала затрещины, проверяла, подправляла и контролировала. Девочки работали молча, не переговариваясь друг с другом. Когда каша была съедена, я возникла в дверях:
- Мойка там, - главная указала на большой металлический чан с приделанным к нему краном.
- Я могу чем-то помочь? - протянула я ей листочек с вопросом, получив взамен презрительный взгляд.
- Готовить-то умеешь? – я кивнула. - Ладно. Инга, Саида идите в ясли, девчонки там, наверное, зашиваются. Ты. Кстати, как тебя зовут?
- Ася
- Я Катя. Ася, следи за едой на этой плите, девочки всё положили, осталось дожарить, дотушить и доварить.
Следующий час я что-то мешала, резала, раскладывала по тарелкам. Всё слилось в какой-то причудливый калейдоскоп, реальность происходящего вернулась ко мне лишь тогда, когда Катя дала мне поднос с полными тарелками и указала на дальний стол:
- Неси туда, там у нас большие дети, они сами не донесут, - идя с подносом, я осматривалась, столовая уже была заполнена детьми и подростками. Маленьким тарелки расставляли девочки-повара, дети от шести лет сами подходили и брали еду у раздаточного окошка. За тем столом, к которому я подошла, сидели достаточно взрослые ребята, но их лица были как у того подростка, что встретился мне в лесу. Я расставила тарелки, и дети сосредоточенно принялись есть. Они с аккуратностью брали ложку и несли её до рта, мне казалось, что я смотрю не на подростков, которых за столом было большинство, а на маленьких детей.
Когда обед закончился, чан с посудой был полон, а столовая опустела.
- Девочки, накладывайте себе и освобождайте помещение, - скомандовала Катя. В кухню уже пришло пять девчушек, лет семи-восьми, для того чтобы мыть посуду. Юные поварихи быстро наложили себе еды и ретировались в столовую. Ели все тоже молча, а я спрашивала себя: «может, они были столь скованны из-за того, что здесь была я, или они всё же просто не привыкли болтать?»
После еды мы, дождавшись, когда малыши закончат работать, убрали за собой и опять вернулись к мартену, получая от Кати указания, что и как готовить на полдник. На кухню тихо заглянул Курт. Я бы его не заметила, если бы он не подошел ко мне вплотную, тронув за плечо:
- Я так понимаю, ты собираешься остаться, - я согласно кивнула. Пока я не знала, куда идти дальше, да и, честно говоря, хотелось поспать хотя бы одну ночь в доме, - Катя, я уведу ненадолго твою помощницу, но она вернется, чтобы закончить то, что начала. - Катя кивнула, не поворачиваясь, и мы вышли из кухни. - Решила задержаться, потому что не знаешь, куда направиться? – проницательности Курту было не занимать, я лишь потупила глаза. – Ну, что ж, лишние руки в хозяйстве не помешают. Насколько я помню систему ты, полагаю, разнорабочий? – и, получив ещё один утвердительный кивок, продолжал: - значит, сможешь заменять несколько подростков на хозяйстве. Сейчас помощь нужна в яслях, но в этом, думаю, ты ничего не смыслишь, - мы подошли к другому дому, - заходи. Здесь спят поварихи, вот эта койка свободна, - мы зашли в большую комнату, рядами уставленную кроватями, вдоль стен стояли платяные шкафы. Курт указал мне на вторую от двери койку, на которой аккуратной стопкой лежало чистое бельё, - можешь оставить свои вещи здесь. Их никто не тронет, - он помолчал. - Я не верю, что ты просто ушла. Ты сбежала, и след от синяка на твоей щеке подтверждает мои подозрения. Мне плевать, почему, думается мне - ты хорошая женщина, что-что, а разбираться я в людях умею. Можешь оставаться, сколько захочешь, если будешь работать. Но давай условимся, что, когда соберёшься уходить, не сбежишь ночью, а нормально со всеми попрощаешься, - сейчас я смотрела ему в глаза, - это хорошо, что ты всё поняла. Ты знаешь язык глухонемых? – я кивнула. - Хорошо, тогда с завтрашнего дня будешь учить детей и меня. - Он развернулся и ушел. Меня поражала привычка этого человека прерывать разговор. Конечно, сейчас сказать мне особо было нечего, но, если б я хотела продолжить беседу мне, по-видимому, пришлось бы бежать за ним.