Игры Проклятых

– А что по поводу специализированных магазинов, в которых продаются заклинания? Это правда, что любой маг может купить там ворожбу на свой выбор?

– Ага, при каждой школе есть такой магазин. Но выбор заклинаний там скудный, пусть школы и дают своим студентам скидки на покупки в своих магазинах. Вот в центральном торговом доме, на площади королей, есть самый большой магазин магии. Там самый разнообразный выбор заклинаний, даже из других стран, из которых довозят к нам их современные изобретения. Еще там можно закупиться полезными артефактами. Главное чтобы деньги были, а необходимую вещь они тебе достанут.

– А как выглядят покупаемые заклинания? И как их создают?

– Эх, деревня. Заклинания создают творцы чаш. Любой маг может создать заклинание и творец поместит его в специальный контейнер. Я, если честно, мало что об этом знаю, только общую информацию. Например, заклинание первого уровня в зависимости конечно от его сложности помещают в чашу минут за двадцать. На заклинания второго круга, уже уходит час. На третий – два-три часа. То есть, чем более высокого круга заклинание, тем дольше и сложнее поместить его в контейнер. Да к тому же существует вероятность ошибки, из-за которой придется начинать ритуал заново.

– Получается, что мы можем купить нужный контейнер и изучить вложенное в него заклинание? Тогда зачем нам обучатся в школе, если заклинания продаются в магазинах?

Завель отстегнул от пояса флягу с водой и, напившись, ответил.

– В школе обучают основам управления магии. За три года обучения там дают знания о правильном формировании заклинаний, обучают их более эффективному способу применения. Помогают развить твой внутренний резерв накопления манны и повышают скорость его восполнения. Ну и кроме всего прочего объясняют, как правильно в дальнейшем развивать свои способности, чтобы перейти в следующий ранг. Ведь достигнув более высокого ранга, ты не вернешься в школу, а продолжишь обучаться уже самостоятельно и только от тебя зависит, как именно ты будешь развивать свои способности.

– Постой. Но ведь есть маги, которые застряли в своем ранге без особых перспектив его поднятия. Да и кроме рангов есть еще система колец.

– Все правильно. – Кивнул Завель. – Многие маги остаются на первом или максимум втором ранге, не имея возможности поднять его и соответственно развиваться дальше, изучая более мощные и сложные заклинания высших рангов. Обычно это происходит из-за ограниченности внутреннего резерва и скорости накопления манны. По крайней мере, так говорил мне отец. С другой стороны, при должных тренировках и эффективном применении алхимических зелий, появляется возможность преодолеть барьер и подняться выше своего потолка.

Повествование собеседника прервал внезапный треск. Двери в дальнем конце зала отделяющие вестибюль от комнаты, в которой проводится ритуал пробуждения, резко распахнулись и одна из створок с грохотом врезалась в стену. Оттуда вышел молодой человек с красным лицом и гримасой полной гнева и разочарования. Трудно было поверить, что такой щуплый парень может толкнуть дверь с такой силой.

Не обращая внимания на притихшую толпу, скопившуюся у дверей, он направился к выходу. И только у самых парадных дверей развернулся и бросив злобный взгляд на собравшихся, продемонстрировал молчавшей толпе оскорбительный знак. После чего развернувшись на каблуках, вышел из зала.

Я прибывал в неком недоумении. За тот час, что я наблюдал за входящими в ту дверь людьми, еще ни один из них не вышел через те же двери. На мой недоуменный взгляд Завель ответил:

– Не прошедший пробуждение. Такое иногда случается. Маги, которые занимаются поиском одаренных, не могут точно установить потенциал того или иного адепта. Это можно сделать только после проведения ритуала. Так что, даже если способности молодых людей кажутся магу не достаточно высокими для прохождения ритуала, они все равно получают приглашение.

– Не слишком ли это жестоко, в последствие так разочаровывать людей, у которых появилась возможность прикоснутся к магическим таинствам. – Спросил я, внутренне холодея от мысли, что возможно маг и во мне ошибся.

А вдруг, я не смогу пройти ритуал? И что остается делать? Выйти из тех же дверей, как неудачник, оскорблять ни в чем неповинных людей. И после, поставить крест на всех своих мечтах, вернуться на ферму и прожить жизнь, выращивая и продавая зерно, страшиться нападений демонических тварей и охотится на мертвецов, очищая от них поля? Нет. Я должен стать магом. И для этого я приложу все усилия.

– Действительно, это не слишком справедливо. Но с другой стороны, отец говорил, что четыре из пяти таких адептов, проходят пробуждение. Так что процент провалившихся не слишком высок. Стране нужны маги. И нужны они в больших количествах. На восточной и южной границах едва ли не каждый день происходят стычки с соседними странами. На северной – из пустыни валом прут мертвяки. Только и успевай их уничтожать. Да и демонические звери, устраивающие себе логово по всей стране, причиняют массу беспокойства. Так что разбитые мечты одного подростка, явно не стоят того, чтобы потерять четверых потенциальных магов.

– А что по поводу колец? По слухам, они определяют силу магов одинакового ранга?

– Не совсем так. Кроме рангов, обозначавшихся цифрой на медальоне, существует система колец. Они располагаются вокруг цифры ранга. Кольца обозначают твой успех в развитии своих способностей для твоего ранга. Например, на первом ранге существуют три кольца. На втором и на третьем – пять. У четвертого и пятого по семь колец.

– То есть, это более точный показатель развития твоих способностей на том или ином ранге?

– Точно. Кроме развития и скорости восполнения резерва, кольца еще служат для показания силы, применяемых заклинаний и скорости их воспроизведения. Маг первого ранга с тремя кольцами сможет создать заклинание быстрее и мощнее мага того же ранга, но с двумя кольцами. Да и для перехода на следующий ранг необходимо чтобы на твоем медальоне было максимальное число колец.

– Ильнар Ровьер. – Послышался женский голос, прервавший разговор. – Вас приглашают в зал.

– Удачи тебе! – Похлопал меня по плечу собеседник. – Если сможешь пройти пробуждение, поставлю тебе кружку эля.

Поблагодарив Завеля, я прошел к ожидающей меня у двери молодой девушке с серебряным жетоном с цифрой один и двумя кольцами. Она услужливо распахнула для меня дверь, жестом попросив проходить.

С некой внутренней дрожью войдя в захлопнувшиеся за мной двери, я замер на пороге, оглядывая полутемное помещение, освещенное лишь солнечным светом, струящимся из небольшого круглого застекленного окошка под самым куполом. Света было достаточно лишь для того, чтобы рассмотреть алтарь, стоящий в самом центре зала с круглой стеклянной сферой, в которой клубился фиолетовый туман. Вокруг алтаря суетилось двое магов первого ранга, совершая пасы руками, явно готовя артефакт к следующему пробуждению. За всем этим, стоя чуть в отдалении, наблюдал третий маг. Его лицо было скрыто тенями, но на груди сверкал серебряный жетон с цифрой четыре и тремя кольцами. Впервые я видел мага такого ранга.

В нашем городке ходило множество слухов, распространяемых в основном ветеранами различных войск. Рассказывали о невероятных заклинаниях, которые применяли маги высших рангов. Я всегда с восторгом слушал подобные рассказы, представляя, как однажды и я стану таким магом – тем, кто повеливает своей судьбой, а не подчиняется воле других.

– Позвольте узнать, молодой человек, причину нахлынувшего на вас волнения? – Раздался голос, заставивший меня дрогнуть. Не то чтобы я испугался, просто неожиданно было услышать к себе обращение от такого великого мага. – Возможно, вы все же сможете побороть, нахлынувшие на вас эмоции и мы сможем приступить к ритуалу.

Мне оставалось лишь неловко извиниться, взяв себя в руки подойти к ажурному алтарю с хрустальной сферой. При моем приближении фиолетовый туман стал быстрее кружиться, а сфера начала издавать едва слышный мелодичный звон.