Лунный плен

- Наш шаман заканчивает плетение, - Верд прищурился единственным глазом, так что он стал неотличим от невидящего, - все - на раз, два, три! Действуйте!

Вовремя.

Раз. Палач, будто схваченный щупальцем мариинского осьминога, пролетел по помосту назад...где стояла, предоставив другим право действовать, верховная жрица.

Два. Оковы на запястьях Кайла щелкнули и открылись, как браслеты. Изумление, улыбка, миг узнавания - наши взгляды встретились.

- Отлично! - Верд сжал мою руку.

Три. Помост взметнулся облаком трухи. Крики накрыли куполом и оглушили, нас оттеснили назад.

- Что Вы творите? - уже не шипя, а крича на ухо - иначе было не расслышать, одноглазый увлекал меня в сторону. Горожане бросились врассыпную, началась давка, - грохнитесь в обморок, мне Вас на своем горбу тащить! Кайл не простит, если с Вами что-то случится!

- Вы видели, сколько там стражи? - прокричала я, срывая горло, - Вы бы выстояли против них в одиночку? А против арбалетчиков?

- Кайлу повезло с Вами, госпожа, - хмыкнул Верд, я почти прочла его ответ по губам - шум стал невыносимым. Топот сотен ног, плач, крики, хлесткие порывы ветра, но было что-то еще. Разноцветные сполохи за спиной подтвердили догадку - магия. Насколько я знала из уроков Саймона, готовилось заклятие разрушительной мощи. Ковен подключился, что ж...

Я вывернулась из захвата ни о чем не подозревавшего Рикарда и побежала так быстро, как могла - назад, к центру площади. По счастью, здесь людей было меньше, все стремились покинуть опасное место, и сделали бы это куда быстрее, если бы не хаотичная давка. Если бы хоть кто-то подал руку вместо того, чтобы толкнуть.

Стремительно темнело - быстрее, чем люди успевали бежать. И не скажешь, что был ясный солнечный день. Вихри пыли, ветра и нагнетаемой магии заставили пригнуть голову и перейти на шаг. И ярдах в двадцати я различила сражавшихся. Кайл с секирой в руках бился на пару с другим истайром - вероятно, тем самым шаманом, против семерых. Стража окружала и стремилась не подпустить к светловолосому магу, готовящему заклятие. От его фигуры завихрялись и уходили в небо синеватые потоки. Как только Кайл и остальные держались на ногах! Дюжину гвардейцев раскидало по площади сразу, как игрушечных солдатиков. Они были на помосте совсем рядом со мной...

Закрывая лицо от ветра, я подошла достаточно близко с другой стороны. И различила, что в коконе света не одна фигура, а две! Маг - глава ковена и Майра стояли, взявшись за руки. Их губы синхронно шевелились, сплетая единую сеть заклятия, играя зловещую мелодию в унисон.

Верд откуда ни возьмись вынырнул из тумана, что-то мне гаркнул... и бросился им наперерез. Я едва успела замедлить его падение, когда защитное поле отбросило вора на землю.

- Проклятье, - Рикард встал на ноги, опираясь на мою руку, - арбалет треснул! Такая модель была! Что же они готовят, гхаровы отродья?

Повинуясь неведомому порыву, я запрокинула голову. Сквозь тяжелую серую взвесь едва просачивался солнечный диск. И тень его темного близнеца медленно наползала на поверхность.

- Они ускорили затмение.

Слова прозвучали, отразившись в глазах Верда приговором.

- Я знаю, у тебя остался кристалл, - проговорил мужчина, - уходи обратно, может и выживешь.

- В последние дни вокруг меня столько всезнающих незнакомцев, - я нахмурилась.

- Что поделать, дорогая, без хорошо развитой шпионской сети гильдии не выжить, - учитель Кайла вооружился брошенным мечом и поспешил на подмогу.

Я не стала смотреть, как он врубился в круг стражников. Вместо этого пошла навстречу магу и жрице. Сила ветра была такой, что можно стоять к нему спиной и не падать. В детстве я любила играть, "ложась на ветер". Весной в Хелии случались ураганы... Весной, как сейчас.

Слезы текли по щекам то ли от стихии, то ли от воспоминаний. Однажды Майра разрушила мою судьбу, я не позволю сделать это повторно.

Маг был в четырех ярдах - я могла рассмотреть сложную прическу, затейливое сплетение лент, пульсирующий кристалл на шее... Кристалл. Без него он не сможет черпать силу ковена!

Решение было принято - единственно верное.

...Жар устремился из моего тела, разбивая камень на осколки. Оглушая и ослепляя. Ушел весь, без остатка. Оставил тлеющие угли, которые лень ворошить.

Лунный свет заливает бескрайнее поле. Шелковая трава ластится к ногам, как когда-то - дым. Иду вперед, ловлю руками крупицы кружащегося серебра. Светлячки... только не золотые, а почти прозрачные, как слезы.

- Дия, - словно порыв ветра заплутал в волосах. Тянет обернуться, но я лишь ускоряю шаг. Быстрее уйти от той, кем я была. Кем? Уже не помню.

- Госпожа, Лидия.

Имя цепляет репеем, звуки складываются в обрывки знакомых слов и утягивают назад. Горизонт все дальше, голос - ближе.

- Тень? - оборачиваюсь.

Она была именно тенью - лежала на траве, до боли одинокая без того, кто бы мог ее отбрасывать. Вмиг вернулась память. Только что я разбила гхаров кристалл, а теперь нахожусь посреди серебряных лугов. Где Кайл, где остальные?

- Как всегда, беспокоитесь о других, - Лия покачала головой, - лучше подумайте, где оказались Вы.

- И где же? - я снова оглянулась - все тот же однообразный пейзаж, в котором не за что зацепиться глазу. Кроме огромной лиловой луны на пол-неба, конечно же. Как ни странно, над этими полями она казалась совершенно естественной. Здесь должно быть так и никак иначе -это знание поселилось во мне сразу и прочно.

- Думаю, Вы сами догадались, - Тень робко подернулась рябью, - в преддверии царства Лунной богини.

- А где само царство? - до слез напрягая глаза, я всматривалась в горизонт.

- Опять Вы не о том, госпожа, - Тень вздохнула, в безмятежной тишине этого места я услышала совершенно отчетливый вздох, - Вы взяли слишком много от силы Даров, и отдали свои. Все, до последней капли.