Страница 78 из 103
- Злейший враг нашей милой богини, - промурлыкала девица, - Рахс, бог молний. Сил ковена хватит, чтобы призвать его из своей сферы, а дальше дело за Рахсом - зная одержимость соперников, они проведут в сражениях оставшуюся вечность.
Сказанное не сразу уложилось у меня в голове, а когда я понял, то не поверил. Даже не зная толком, о каком боге они говорят - явно кто-то из древних и ныне забытых, давно изгнанных - можно предположить, какой урон нанесет стихийная сила!
- Это безумие! Они же камня на камне не оставят!!!
- Ваше беспокойство об империи похвально, - склонил голову Ридник, - но есть усиленные энергетические коконы, ловушки - это уже наша забота.
- Нет, должен быть другой способ спасти империю! - я не собирался сдаваться, - Освободите меня, мы на одной стороне!
- Освободить, - расхохоталась девица и повернулась к Риднику, - мы же забыли рассказать Его Величеству о его роли в освобождении.
- В отличие от императрицы, Ваше тело слабо и не предназначено быть сосудом, но его можно закалить. Рион! - Ридник окликнул кого-то, и скрипнувшая дверь явила снарра в богато расшитом камзоле и бриджах цвета клевера. Сложная коса за спиной выдавала в нем мага.
Задери меня дракон! Да это снарр Райли Рион, его я бросил в темницу месяц назад!
- Приступай, - кивнул ему Ридник. Теперь пощады можно не ждать...
Глядя сквозь меня, будто я часть каменной кладки, маг начал плести заклинание. Оковы вокруг запястий и щиколоток раскалились синим, и сияние стало вливаться в тело. Мгновенная боль, невыносимая агония и, как награда - ласковые объятия темноты.
***
- Попробуем эти эликсиры, - мне с силой разомкнули челюсть, язык обожгло какой-то мерзостью.
- А если он не выдержит? Силу надо вливать в течение декады...
Обо мне говорили, как о постороннем предмете. Унизительное ощущение. И едва я понял, что это не сон, с трудом сдержал слезы. Я больше не выдержу боли. Когда сила перетекала в вены жидким металлом, мои судороги грозили вырвать оковы из стены. Если бы... Наверняка какой-нибудь магический сплав.
- Да, ваша затея бессмысленна, - переборов горечь на языке, просипел я и открыл глаза. Ридник с Рионом стояли передо мной, девицы более не было, - я не Сосуд, - как Лидия, добавил про себя, - ваш божок в моем теле долго не продержится.
- Значит, найдется другой, а пока помолчите, - Ридник махнул магу, что вызвало прилив боли еще до ее появления.
- Вы готовы жертвовать сотнями людей? - выкрикнул я, лишь бы отсрочить пытку, - чтобы обеспечить Рахса телом?
- Всегда найдутся рабы или неугодные, - кажется, капитану наскучило отвечать на вопросы, и он снова повернулся к магу, - действуй!
Боль подкралась незаметно - поначалу она словно присматривалась, приноравливалась - а после напала. ...Цепь молний, огромная вспышка, и темнота.
***
Желудок скрутило морским узлом, по внутренностям перетекала слизь, вызывающая дурноту. Кисти рук и ступни за оковами ощущались желеобразной массой, по которой изредка проскальзывал легкий разряд. Скосил глаз - конечности на месте, и сам я вроде жив. Пока. Надежды сбежать я уже не питал, не поможет даже проклятая богиня. Вне своего храма она бессильна.
На этот раз с пузырьком коричневой жидкости ко мне подошла наритянка.
Я отчаянно замотал головой. Если сделаю еще глоток, меня вывернет наизнанку.
- С богиней...уже...борются... - каждое слово давалось с таким трудом, будто я рифмовал строчки. Несмотря на любовь к Алиссану, поэтическим талантом меня боги не одарили, - не...нужно...больше...
- Людям и эльфам не под силу одолеть ее, - мне показалось, или по смуглому лицу скользнула сочувственная улыбка, - наш магистр никогда не ошибается. Мы бы не пошли на крайние меры, не зная правды наверняка. Пей.
***
- Ну же, Феликс, скорее, - кузина Филис, будущая леди Сапфирового замка, уводила за руку вглубь Садов Селестара. Ее шлейф то струился туманом, то трепетал на теплом ветру. Под раскидистой ивой у зеркального пруда я получил первый в своей жизни поцелуй. Первый вкус мерцающей соли на губах. Траву под ногами сменил мокрый камень, но я даже не заметил. Подол платья пенился на воде, робко сплетались пальцы, любовь перестала быть таинством.
- Глотай, - приказной тон Ридника выдернул из пучины видений. Я снова в каменном мешке, в пляске теней от чадящего факела. Меня лихорадило, но память распознала на языке знакомый кристаллик.
- Он точно выдержит? - мучимый сомнениями голос служанки донесся словно сквозь сон.
- Если нет, то я уже послал за парочкой крепких варваров из каменоломен. Возможно, орочья кровь будет сильнее.
***
- За Ваше взросление, мой император, - Кайл поднял кубок. Металл звякнул о металл, как сталь в сражении, и я тоже пригубил вино. Доброе вино, но не слаще его похвалы. Вместе мы все преодолеем...
- Пей, снарр, - устало проговорила наритянка. Она поддерживала жестяную кружку у моего подбородка, другой рукой вытирала пот у меня со лба.
- Уйди! - выкрикнул я - вернее, намеревался, а на самом деле из горла вырвался едва слышный хрип.
- Веришь или нет, мне тебя жаль.
Что мне до твоей жалости? Не хотелось тратить последние силы на ответ, и я просто прикрыл глаза. Может, уйдет и позволит соскользнуть в забытье.
- Мне тоже не по душе методы магистра, - девица не ушла и, судя по звуку, умостилась на табурете, - но, как мы уже говорили, он никогда не ошибается. Он гадает по костям, а мертвые никогда не лгут, ты сам это знаешь.
С детства это знает каждый, расхожая фраза осталась единственным наследием некромантов, изгнанных с материка еще в Третью Эпоху.
- Выпей, тебе нужны силы, - темнокожая надавила на нижнюю челюсть и заставила проглотить. Поперхнувшись, я ощутил тепло в груди - зелье подействовало. Надолго ли? Я не хочу умирать! Не хочу подвергаться постоянным пыткам, не хочу быть сосудом для безумного божка!