Лунный плен

- Значит, не знаешь, от кого дитя, - произнесла она не таясь, так что эхо отразилось от стен маленькой кельи и приумножило звуки, заставляя съежиться.

- Прошу Вас, - я сделала новую попытку привстать, но потерпела неудачу, - не говорите никому...

- Значит, никому? - на пороге стоял Феликс. Пальцы занемели от ужаса, но я вспомнила, что обладаю Дарами - и пусть ими лучше не пользоваться, ребенка буду защищать до конца.

- Не гнушаетесь подслушиванием, милорд? - из последних сил я подтянулась на локтях и села, не желая находиться в уязвимом положении. Жрица испуганно заморгала.

- Пошла вон! - прикрикнул Феликс, и та послушно засеменила прочь, от испуга даже не оглянувшись.

Я отметила, что на императоре белая мальда, указывающая на принадлежность к знати - какая была у нас с Кайлом, но никакого золотого шитья. Никакого обруча в волосах. И выражение холодной ярости на лице.

- Вы более не имеете власти... - начала я, но мысль грубо оборвало пощечиной.

- Шлюха!

Я инстинктивно отдала приказ табурету сбить Феликса с ног, но он меня не послушался. Шнур мальды не обмотал его шею, кольца не сжались на пальцах. Словно сила меня покинула.

- Даже не старайся, - император разгадал мои намерения, - твои фокусы на меня не подействуют.

Его пальцы клещами впились мне в запястья. Кричать? Унизительно. Но куда более мерзко терпеть его прикосновения, чувствовать зловонное дыхание у своего подбородка. Похоже, коротая вынужденное бездействие, император времени не терял и перебрал с вином.

- Ну и как? - Феликс почти навалился на меня, опираясь на локти, - каково быть продажной девкой?

Я усмехнулась ему в лицо.

- Смею полагать, в этом вопросе Вы куда более компетентны. В продажных девках, - членораздельно уточнила я, наслаждаясь вытянувшимся лицом Его Величества.

- Ах ты дрянь! - рывок за плечи, но я снова смеялась над его бессилием, - предложила ему себя, наверное еще у ангара? Давно он тебя объезжает?

- Вы более не имеете власти... - повторила я, упрямо подняв подбородок, насколько позволяла постель, но внезапно почувствовала твердое колено между ног.

Словно окатило ледяной водой, я не успела скрыть весь охвативший меня ужас, и это стало главной ошибкой.

- А что тебя смущает, - Феликс зло сверкнул глазами, - с вором ты пренебрегла брачными узами. Назови причину, по которой я должен учитывать их отсутствие?

- Я люблю его.

Никогда не говорила этих слов Кайлу, почему же они вырвались сейчас? Но странным образом это придало сил.

- Даже так? - Феликс рванул мягкий корсаж вместе с нижней сорочкой, - и чем же истайр лучше меня?

- Может, тем, что не насилует женщин? - я попыталась отодвинуться, но лишь усугубила свое положение.

- Ну конечно, ты легла под него добровольно, как я забыл, - император с силой раздвинул мне ноги. Как жаль, ничего твердого в пределах досягаемости. И какого гхара Дары на Феликса не действуют? Лия, даргхаос!!!

По словам Кайла, Тень служит своей истинной госпоже, а не мне, но мы неплохо ладили. Может, в этот единственный раз он ошибся? Ведь она говорила о побеге из Селестара, логичнее было бы привести прямиком к Майре. Как признался Его Величество, все подстроила "матушка", служа какой-то богине. С другой стороны, Лия стремилась оградить меня от Кайла, но вероятно, боялась его нынешнего заказчика. Она же хранительница Даров. Эти мысли пронеслись в долю секунды, и еще спустя миг темный ураган смел Феликса на пол.

- Ваша вера придала мне сил, госпожа, - сквозняком шепнула Тень, приподнимаясь над телом, - я уже было думала, что лишилась ее навсегда.

Я вскочила с постели, на ходу оправляя платье. Император упал навзничь и не двигался. Из левого уха вытекала струйка крови.

- Он мертв?! - потрясение соседствовало со странным спокойствием.

- Нет, - Тень обрела облик Лии, - скоро очнется. Отоспится, ему только на пользу пойдет.

- Лия, - я порывисто обняла мою спасительницу, - он напугал меня...

- Вы бы не переживали попусту, госпожа, - девушка выразительно оглядела мою фигуру. Я проследила за ее взглядом, но никаких изменений не увидела. Юбки, в какие меня обрядила местная жрица, сидели идеально.

- Скажи, сестра была права? Насчет ребенка?

- Да, и я знаю, о чем Вы хотите спросить, - Лия хитро улыбнулась, - ему меньше декады.

От неимоверного облегчения ноги подкосились - я и не догадывалась, в каких тисках меня держало неведение. Ребенок от любимого, от мужчины, которым я искренне восхищаюсь, который для меня - все. Слишком большое счастье. Слишком большой кусок сладкого пирога на подносе жизни. ...И на губах уже был его вкус.

- Ты видела в огне его тень? - уточнила я, подчиняясь нежеланному сомнению. А если хранительница Даров действует в своих, неизвестных мне, интересах? Говорит то, что я хочу услышать?

Лия покачала головой.

- Эйши эльфа никогда не придет в Ниарис без чистой энергии.

- Без чистой энергии? - я вскинула на нее глаза, - то есть без любви? - и почувствовала, как щеки заалели.

- Не только. Чистая энергия - еще и квинтэссенция желания. А его наличие или отсутствие я увижу невооруженным глазом. Не забывайте, кем была обладательница этого милого личика, - Тень очертила в воздухе овал.

Феликса я не желала... не желала...

- Это ребенок Кайла, можете не сомневаться, - Лия подтвердила робкую надежду, - я видела, как вы друг на друга смотрите. Будто вы - зеркала друг друга. Ваши эйши сливаются и сияют, и множатся в отражениях... - в голосе хранительницы появилась светлая грусть, будто она когда-то испытывала подобное. А ведь Лия права, тысячу раз права! Только с Кайлом я чувствую себя дома, где бы мы ни находились - в диком лесу, в таверне на окраине города или в храмовой келье. Только с ним я по-настоящему счастлива. Ребенок не придет без чистой энергии, так? Вот почему не удавалось понести от Феликса!