Страница 12 из 28
Глава 3
1.
— Адепт Наарро́н, Адепт Нааррон!
В келью без стука ворвался запыхавшийся служка. Совсем юный — на вид не больше тринадцати зим, долговязый, нескладный. Ученическая хламида на нем болталась и явно была велика, будто с чужого плеча.
«Разве можно отрывать помощника Настоятеля Южной башни от важных дел?» — возмутился Нааррон мысленно и, скопировав суровый взгляд Агилона, выдал, пытаясь всем видом показать, что недоволен:
— Ну?
Продолжение и все остальное на Л и т го ро де я есть в в к и те ле г е
Правда, в силу собственной молодости, а также из-за стекол окуляров, которые использовал при чтении, на деле выглядел адепт не настолько сурово и чинно, как ему бы того хотелось.
Парнишка остановился и, слегка оробев, шмыгнул густо усеянным веснушками носом:
— Эта... Вас Настоятель Агило́н зовет. Просит срочно явиться в лит город, а не то все будет кончено!
Нааррон заполошно подскочил с грубой деревянной скамьи. Запутавшись в собственной хламиде, едва не упал, смахнув со стола рукописи и опрокинув чернильницу. Чернила чудом не запачкали старинный свиток. Настоятель назначил встречу для беседы по его научной работе, а он и запамятовал, погрузившись в изучение материала! Сыпанув на темную лужицу песком, адепт бросился к окну. Часы на Центральной башне Ордена Защитников показывали четыре пополудни.
— Опоздал!
Он было кинулся поднимать рукописи с пола, но, махнув рукой, привычным движением поправил окуляры на носу и вихрем вылетел наружу, едва не сбив с ног незадачливого паренька. Впрочем, тот уже осмелел, и, с трудом сдержав смешок, крикнул вслед:
— Адепт Нааррон!
Звонкий, еще не начавший ломаться голос настиг помощника Настоятеля, когда тот почти завернул за угол. Негодуя из-за задержки, он раздраженно рявкнул:
— Чего тебе еще?!
— Адепт Нааррон, Настоятель Агилон учит нас смирению и терпению, ибо без этих двух добродетелей…
— Уши оторву!
— Я хотел сказать, Настоятель ждет у входа в башню дуболомов. — Заметив сошедшиеся к переносице брови Нааррона, мальчишка тут же исправился: — У входа в башню Защитников.
— У Северной башни? — удивленно переспросил адепт, силясь припомнить, было ли ему наказано явиться именно туда.
Он мог поклясться, что ничего подобного не слыхал. Чего грешить? Порой бывало и с головой погружался в науку, забывая о времени, но никогда не упускал ничего действительно важного, потому-то и стал лучшим учеником на курсе, а ныне личным помощником Настоятеля Южной башни.
— Настоятель Агилон сказал, чтобы вы не медлили, — еще раз повторил служка и поклонился.
— Ну, смотри! Ежели ты надо мной подшутил...
— Нет, что вы! Я только передал приказ Настоятеля.
Парнишка отвесил новый поклон, и Нааррон поспешил к выходу из жилых келий. Стремительно преодолев крутую винтовую лестницу, пронесся по коридору, обгоняя идущих с занятий адептов. Его черная хламида развевалась, подобно крыльям ворона. В фойе кивал, на ходу здороваясь со знакомцами, и, стуча башмаками по каменному полу, выскочил на улицу.
Северная башня, или «башня дуболомов», как называли ее адепты — будущие Хранители знаний, находилась в противоположном конце обширных владений Ордена и являлась резиденцией Защитников. Последняя часть пути пролегала мимо тренировочных полей и площадок. Сейчас как раз было время уроков, и курсанты занимались на свежем воздухе. Нааррон с легкой завистью покосился на парней, которые изучали основы единоборств, повторяя за своим наставником. Адепт давно смирился со своей участью. Что поделать? Недостаточно быть сыном Защитника, чтобы обладать даром силы. Но и дар мудрости не менее ценен. А порой и более — история знает немало тому примеров. Нааррон мгновенно отогнал от себя сиюминутную хандру, стоило только вспомнить о своей нелюбви к физическим упражнениям.
На последней по счету площадке для спаррингов, защищенной куполом и располагавшейся в отдалении от остальных, сошлись в схватке выпускники. Воздух внутри гудел от напряжения, то взрываясь пламенем, то остывая в одно мгновение. Адепт закатил глаза и сдернул с носа сначала запотевшие, а затем покрывшиеся изморозью окуляры, спрятав их в один из многочисленных внутренних карманов форменной черной хламиды. Купол не позволял навредить окружающим снаружи, но от остаточных проявлений старые артефакты не защищали. В Южной башне Хранители Знаний усердно работали над новыми, даже наметился прорыв.
Через пару минут Наарро́н низко поклонился, представ пред очи сразу двух глав Ордена.
— Помощник, ты вовремя, — Агилон тепло улыбнулся в седую бороду.
Махарро́н с достоинством кивнул, отвечая на приветствие внука. Настоятель Северной башни и глава Ордена Защитников по обычаю ничем не выдал родство. Адепт давно привык к такому порядку и не расстраивался, ведь раз в месяц он ужинал с дедом, сидя в его личных покоях у камина и подолгу болтая за чашкой ароматного травяного отвара. В такие моменты они разговаривали о чем угодно, и эти беседы были всегда исполнены теплоты, мудрости и смысла. Черты сурового Настоятеля смягчались: на его жизненном счету имелся не только великолепный Защитник, но и рос весьма перспективный Хранитель знаний, вполне способный занять когда-нибудь высокий пост Настоятеля Южной башни.