Страница 9 из 101
Утро выдалось мокрым и холодным. Плащ задирало порывами ветра, пробирая до костей. Анастасия чувствовала настороженное внимание еще в вагоне, ощутив чужой взгляд. Но не случайный, пробегающий сквозь пассажиров и замерший на мгновенье, а пристальный, требовательный.
Добраться до блошиного рынка оказалось не так-то просто. На станции «Марк» электрички останавливались не часто. А от самой платформы пришлось идти пешком через пути.
Взгляд в спину не оставлял ни на мгновенье. Хвостикова оглянулась, мельком увидев кого-то скрывшегося в поросли, облепившей железную дорогу. Сильнее закутавшись в плащ, она почти подбежала к мосту. Сверху проносились машины, а внизу все еще шумела поредевшая барахолка. Большая часть продавцов уже разошлась, остались самые стойкие.
Напряженно озираясь, Анастасия миновала швейные машинки, утюги, чайники, старые вещи и игрушки. Разглядывая выставленное на продажу старье в обрамленном пожелтевшей рамой зеркале, она случайно заметила за спиной пожилую женщину с бледным лицом. Черты размазались, расплывшись в искаженном отражении, и выделялись только темные глаза и седые лохмы. Вздрогнув, Хвостикова резко обернулась. Сзади никого не было, только разрисованный граффити столб. Она испуганно посмотрела в зеркало, но туманный образ исчез. Внутри похолодело. Кто знает, чего еще ждать после черного кота. Только призраков и ведьм не хватало. Она побежала вдоль лотков, ловя недоуменные взгляды продавцов, пока не увидела старика в фуражке. Он стоял чуть на отшибе, точно такой, как описывала Варвара. Под козырьком лучились хитрые глаза, а на вытянутом морщинистом лице в седой бороде пряталась заговорщицкая улыбка. Старый синий сюртук и меховая жилетка, вкупе с высокими натертыми до блеска армейскими сапогами, выглядели дико даже на блошином рынке.
– Здравствуйте, дядя Валерьян! – выпалила Анастасия.
– Ты, девчонка, меня еще дедом назови. Так я тебе тогда по-любому помогу.
– Извините.
– Кто прислал?
– Варвара сказала, что вы подберете оберег.
– А! Новенькая, – усмехнулся старик. – Проснулась недавно. И кто же тебя разбудил, такое чудо чудное?
– Сама проснулась. Логос черного кота подослал, – догадавшись, что имеет в виду Валерьян, ответила Хвостикова.
– Диво дивное, – опешил старик. – Какой же тебе оберег нужен? Кровь господня?
Он провел рукой над товаром. В деревянном ящике с раскладными ножками вперемешку валялись иконы размером с ладонь, тканевые мешочки, пучки перьев и соломы, непонятные знаки, вырезанные из дерева. Металлические кресты и звезды, пробирки и фляги.
– Я не знаю, – растерялась Анастасия. – А что сколько стоит?
– Не о том думаешь, ясно ясное. Логос могуч, если начал на тебя охоту, непременно закончит. Так что дело твое грустное.
– Что же мне делать?
– Сдаться, смириться.
– Я не хочу! – возмутилась Хвостикова.
Старик засмеялся, подкрутив белый ус.
– Ишь ты, бойко бойкая. Ладно, есть у меня одна штука, на время поможет. От души отрываю, это тебе не просто доска размалеванная, – он зачерпнул горсть побрякушек из коробки. – Вещь ценная, незаурядная, да уникальная. Особо особенная. Редко редкая.
Он вытащил из-под ящика рюкзак и достал из кармашка плоскую круглую стеклянную флягу с семью горлышками, заткнутыми пробками.
– Только придется потрудиться, свето светлое, – заметил Валерьян, протягивая оберег. – В каждую сторону надо налить воды из семи святых источников. Когда она перемешается, то тебя от всякой мрази защитит. Вот еще, – он достал скомканную бумажку. – Здесь адреса храмов, где воду брать будешь.
Анастасия приняла флягу с запиской, и спрятала в сумку.
– Сколько я вам должна?
– Что же ты меркантильная – то такая? – удивился старик. – Если добрых дел не делать, совсем без фантомов окажешься, запомни, краса красная. Я долго живу в правде, в ней и умереть хочу. Плата у тебя одна будет. Поцелуй меня в щеку да вспомни добрым словом, когда воду наливать будешь.
Хвостикова огляделась и, быстро перегнувшись через ящик, чмокнула его в бородатое лицо.
– Спасибо, – смущенно пробормотала она.
– Обращайся, слава славная. Всегда здесь стою, и в мороз, и в зной.
– Спасибо. До свидания.
– Добро доброго!
Анастасия повернулась и, не оглядываясь, пошла к мосту. Навязчивый взгляд в спину не отпускал. Хотелось быстрее убраться прочь. По узкой тропинке она вышла к дороге и, осмотревшись, повернула в сторону автобусной остановки.
Рядом притормозил автомобиль. Опустилось стекло, и водитель, наклонившись, проговорил:
– Извините. Я видел, что вы говорили с Валерьяном. Наверное, оберег брали. Я тут по тому же вопросу, – он махнул массивным перстнем с темно-синим камнем. – Не хотел вмешиваться, но вы, видимо, новенькая и могли не заметить, что за вами следует теневик.
Анастасия остановилась.
– Кто вы?
– Меня зовут Семен. Я сноходец.
– Кто такой теневик?
– Очень неприятная сущность. Высасывает энергию из людей. Хотите, я могу вас подвезти, вам куда?
Хвостикова нерешительно замерла, пытаясь придумать причину для отказа, но в голову ничего не шло. Вынув из сумки, она пробежала глазами скомканную бумажку, и назвала первый адрес в списке.
– Храм Воздвижения Креста Господня в Алтуфьево.
– Тут недалеко, – обрадовался Семен.
Анастасия неуверенно подошла к машине. В боковом зеркале мелькнул смазанный белый силуэт. На этот раз она повернулась так быстро, что успела разглядеть нырнувшую за опору моста тень.